In Graz hat ein kulinarisches Phänomen das Licht der Welt erblickt: Thi Ba Nguyen, die 83-jährige Küchenchefin des Restaurants VINA, wurde dank des Gault&Millau Führers als die älteste Haubenköchin der Welt ausgezeichnet. Mit 12 Punkten und einer eigenen Haube hat sie nicht nur die Herzen der Gäste erobert, sondern auch das gastronomische Angebot in der Stadt bereichert.
Nguyens Reise begann vor mehr als sieben Jahrzehnten, bereits in jungen Jahren hatte sie ihre Leidenschaft für die vietnamesische Küche entdeckt. Gemeinsam mit ihrem Sohn Robert eröffnete sie 2015 das VINA-Restaurant, das rasch zum Anziehungspunkt für Liebhaber vietnamesischer Spezialitäten wurde. Dieses Jahr erlebte das Lokal eine Neugestaltung im Herzen der Grazer Innenstadt und gilt mittlerweile als einer der kulinarischen Hotspots.
Ein besonderes Anliegen
Thi Ba Nguyen ist stolz darauf, dass die Gäste mit ihrem Essen glücklich sind. „Die größte Anerkennung ist es, wenn unsere Gäste satt und glücklich sind“, so die Köchin. Ihre Gerichte sind mehr als nur Speisen; sie sind ein Ausdruck ihrer Leidenschaft und ihres kulturellen Erbes. Der Gault&Millau hebt hervor, wie die Speisen der ältesten Haubenköchin sowohl geschmacklich als auch optisch überzeugen. Besonders die Kammmuscheln mit Wasabicreme und das geschmorte Bioschwein erfreuen sich großer Beliebtheit.
„Meine Mama hat als älteste von zehn Geschwistern immer für alle gekocht. Sie liebt es, jeden Tag in der Küche zu stehen“, erzählt Robert Nguyen und fügt hinzu, dass die vietnamesische Küche für ihre Familie eine wichtige Verbindung zu ihrer Heimat darstellt. „Zuhause wurde immer vietnamesisch gekocht, für uns ist das ein Stück kulinarische Heimat. Dass wir diesen Genuss für so viele Menschen in unserem neuen Restaurant weitergeben dürfen, erfüllt uns mit Freude.“
Ein besonderes Highlight im VINA ist die Pho, die traditionell mehr als acht Stunden für die perfekte Zubereitung köchelt. Thi Ba Nguyen sieht darin nicht nur die Zubereitung einer Speise, sondern auch eine Lektion des Lebens: „Mit dem Alter lernt man, dass alles seine Zeit braucht. Das Schnelle verflüchtigt sich leicht“, sagt sie und spricht von der langen Reise, die zur Auszeichnung geführt hat. „Bis zu der Gault&Millau Haube hat es auch lange Zeit gebraucht. Jetzt kann ich sagen: Sie steht uns gut.“
In ihrem Restaurant wird die vietnamesische Küche mit viel Engagement und Hingabe gelebt. Für Thi Ba Nguyen ist die Küche nicht nur ein Arbeitsplatz, sondern ihr Zuhause. „Die Küche ist einfach meine Heimat“, betont sie. Diese Verbindung zur Kulinarik und der unermüdliche Einsatz des gesamten Teams haben ihr den Titel der ältesten Haubenköchin der Welt eingebracht. Die Auszeichnung ist nicht nur ein persönlicher Erfolg, sondern auch eine Anerkennung für all diejenigen, die mit ihr zusammenarbeiten und ihre Leidenschaft teilen.
Das VINA-Restaurant ist somit nicht nur ein Ort für hervorragende kulinarische Erlebnisse, sondern auch ein Symbol für kulturellen Austausch und die Freude am Essen. Für weitere Informationen über das Restaurant und die exquisite Auswahl an Speisen können Interessierte die Website www.vina-restaurant.at besuchen.
