Ινδοί, Ούγγροι και Πολωνοί στο δρόμο τους προς τον ISS για πρώτη φορά!

Ινδοί, Ούγγροι και Πολωνοί στο δρόμο τους προς τον ISS για πρώτη φορά!

Σήμερα, 25 Ιουνίου 2025, η αποστολή «Ax-4» με το «Crew Dragon» από την Axiom Space σηματοδότησε ένα σημαντικό βήμα στα εμπορικά διαστημικά ταξίδια. Η αποστολή αναβλήθηκε πολλές φορές λόγω τεχνικών προβλημάτων με τον πύραυλο και τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Αλλά τώρα είναι επίσημο: ένας Ινδός, ένας Ούγγρος και ένας Πολωνός είναι καθ' οδόν προς τον ISS για πρώτη φορά. Αυτή η αποστολή πραγματοποιείται σε συνεργασία με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA και τη διαστημική εταιρεία SpaceX, η οποία προμηθεύει την τεχνολογία.

Το πλήρωμα του «Ax-4» αποτελείται από συνολικά τέσσερα μέλη: την Πέγκυ Γουίτσον, πρώην αστροναύτη της NASA που έχει ολοκληρώσει αρκετές διαστημικές πτήσεις, και τρεις ερασιτέχνες αστροναύτες, των οποίων η πρώτη διαστημική αποστολή είναι αυτή. Οι λαϊκοί αστροναύτες είναι:

• Shubhanshu Shukla (Indien, Luftwaffe)
• Tibor Kapu (Ungarn, Ingenieur)
• Slawosz Uznanski-Wisniewski (Polen, Ingenieur)

Πρώτη διαστημική πτήση για νέους ερασιτέχνες αστροναύτες

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Shukhanshu Shukla, Tibor Kapu και Slawosz Uznanski-Wisniewski είναι οι πρώτοι άνθρωποι από τις αντίστοιχες χώρες τους που συμμετέχουν στο πλήρωμα του ISS. Άνθρωποι από την Ινδία, την Πολωνία και την Ουγγαρία είχαν προηγουμένως βρεθεί στο διάστημα με ρωσικές αποστολές Soyuz τις δεκαετίες του 1970 και του 1980. Το πλήρωμα αναμένεται να περάσει περίπου δύο εβδομάδες στο ISS και να λάβει μέρος σε διάφορα επιστημονικά πειράματα.

Το «Crew Dragon» έχει προγραμματιστεί να φτάσει στο ISS αυτή την Πέμπτη. Είναι ενδιαφέρον ότι τέτοιες πτήσεις κοστίζουν περίπου 70 εκατομμύρια ευρώ ανά επιβάτη, υπογραμμίζοντας την αυξανόμενη εμπορευματοποίηση των διαστημικών ταξιδιών. Η Axiom Space διοργάνωσε την πρώτη ιδιωτική αποστολή στον ISS το 2022 και πραγματοποίησε αρκετές αποστολές παρακολούθησης το 2023 και το 2024.

Τα εμπορικά διαστημικά ταξίδια και οι δυνατότητές τους

Η εμπορευματοποίηση των διαστημικών ταξιδιών ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο που περιλαμβάνει όχι μόνο τον διαστημικό τουρισμό, αλλά και την κατασκευή προϊόντων στο διάστημα που μπορούν να παραχθούν σε μεγαλύτερη ποιότητα σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας. Το ISS είναι ένα ιδανικό εργαστήριο για πειράματα που δεν μπορούν να πραγματοποιηθούν στη Γη. Ομοσπονδιακοί και ευρωπαϊκοί διαστημικοί φορείς, όπως ο οργανισμός της ΕΕ ESA, έχουν δεσμεύσει σημαντικούς πόρους σε εμπορικά και εθνικά πειράματα τα τελευταία χρόνια.

Ωστόσο, ο αυξανόμενος αριθμός παρόχων φέρνει επίσης προκλήσεις. Η εμπορευματοποίηση θα μπορούσε να δημιουργήσει πιέσεις κόστους και να αυξήσει τον κίνδυνο αστοχιών από τυπικά εξαρτήματα, τα οποία θα μπορούσαν, μεταξύ άλλων, να οδηγήσουν σε περισσότερα διαστημικά σκουπίδια. Η NASA άνοιξε πρόσφατα τον ISS στους διαστημικούς τουρίστες και με τον αυξανόμενο αριθμό ιδιωτικών φορέων, η έρευνα αρχίζει να διερευνά νέες πειραματικές δυνατότητες στο διάστημα.

Οι εξελίξεις στα διαστημικά ταξίδια δείχνουν ότι το πεδίο βρίσκεται επί του παρόντος σε ένα στάδιο συγκρίσιμο με την αεροπορία της δεκαετίας του 1920. Η δυναμική και ο ανταγωνισμός στον κλάδο αυξάνονται, και ταυτόχρονα η δέσμευση της κυβέρνησης παραμένει απαραίτητη για την εξασφάλιση βασικών ερευνητικών και στρατηγικών συμφερόντων. Η σημερινή αποστολή «Ax-4» είναι ένα ακόμη βήμα σε αυτό το συναρπαστικό μέλλον των διαστημικών ταξιδιών.