IJsbergen zingen! Hoe het geluid van de zee klimaatverandering onthult

Antarctische ijsbergen zijn meer dan alleen spectaculaire natuurwonderen. Ze produceren enkele van de luidste en meest fascinerende geluiden in de oceaan – hun ‘liederen’ kunnen ons belangrijke inzichten geven in de klimaatverandering. Wetenschappers van de Curtin University in Australië hebben vastgesteld dat deze geluiden worden geproduceerd door ijsbergen die over de oceaanbodem wrijven en krabben. Deze akoestische verschijnselen worden gekenmerkt door een verscheidenheid aan frequenties die afhankelijk zijn van de afmetingen en vormen van de ijsbergen. Alexander Gavrilov, professor aan het Centrum voor Mariene Wetenschappen, merkte op: “Een ijsbergplaat werkt als een stemvork.” Afhankelijk van waar de ijsbergen zich bevinden en hoe ze bewegen, zijn hun liederen te horen in de verre wateren van de Indische Oceaan. Terwijl naburige ijsbergen tegen elkaar wrijven, produceert het geluiden die door wetenschappers worden geanalyseerd om meer te weten te komen over hun vorming, leven en ondergang, zoals gerapporteerd door Vandaag.at.

Een ander belangrijk onderzoeksgebied zijn de Heinrich-gebeurtenissen, waarbij grote hoeveelheden ijsbergen van de ijskappen afbraken en in de oceanen terechtkwamen, wat het klimaat op onze planeet aanzienlijk beïnvloedde. Deze processen houden verband met de temperatuurdaling in Noord-Europa, veroorzaakt door het smeltwater van ijsbergen, dat de circulatie van de Golfstroom beïnvloedde. Dit gebeurde tijdens de laatste ijstijdcyclus, toen het enorme smeltwater de omgevingsomstandigheden sterk veranderde en de klimaatpatronen wereldwijd beïnvloedde. Wetenschappers als Olga Erokhina en Uwe Mikolajewicz hebben een nieuwe ijsbergmodule ontwikkeld die in oceaanmodellen kan worden geïntegreerd om deze historische klimaatveranderingen beter te begrijpen. Hun aanpak verbetert de simulatie van ijsbergprocessen door zich te concentreren op het aantal ijsbergen van bepaalde afmetingen in de oceaan MPIMET gemeld.