In Independence, Ohio, hat sich die Situation für die Cleveland Cavaliers kürzlich verändert, nachdem die Schwere der Sprunggelenksverletzung von Max Strus bekannt wurde. Der talentierte Spieler sollte zum Saisonstart am 23. Oktober in Toronto auflaufen und ein bewährtes Aufgebot bilden, das die vergangene Saison nur selten zusammen spielen konnte. Doch nach einem Vorfall während eines Einzeltrainings in Chicago, bei dem er sich das Sprunggelenk verstaucht hat, wird Strus nun für mindestens sechs Wochen ausfallen.
Die Verletzung ist besonders schmerzlich, da Strus erst kürzlich mit einer Hüftprellung zu kämpfen hatte. Coach Kenny Atkinson steht nun unter Druck, seine Strategie zu überdenken und einen Ersatz für Strus zu finden. “Wir haben noch nicht entschieden,” äußerte sich Atkinson kürzlich nach dem Training. “Wir müssen Toronto genauer analysieren und ermitteln, was am besten zu diesem Matchup passt.”]
Die mögliche Ersatzstrategie
Nach Berichten von Quellen wird Dean Wade, ein vielseitiger Spieler, als ein Hauptkandidat für die Startposition gehandelt, da Atkinson während des Trainings bereits mit ihm experimentierte. Atkinson lobte Wades Entwicklung während des Trainingslagers und lässt offen, dass auch andere Spieler wie Caris LeVert in die Überlegungen einbezogen werden könnten. „Wir mögen Caris auch“, sagte Atkinson. „Es muss nicht unbedingt einer von diesen beiden sein. Das müssen wir jetzt herausfinden.“
LeVert könnte eine entscheidende Rolle übernehmen, da Atkinson bereits mit ihm in Brooklyn zusammengearbeitet hat und seine Beliebtheit im Team groß ist. „Ich habe ihm neulich geschrieben, dass er alles geben muss. Er könnte starten oder von der Bank kommen“, erklärte Atkinson.
Die Herausforderung für Atkinson besteht nicht nur darin, einen Ersatz für Strus zu finden, sondern auch darin, die optimale Aufstellung zu kreieren, die sowohl defensiv als auch offensiv stark ist. „Wir müssen darauf achten, dass wir ein ausgewogenes Team haben“, betonte er. “Die Leistung der gesamten Mannschaft darf nicht darunter leiden, nur weil ein Spieler fehlt.”
Der Weg nach vorn für die Cavaliers
Die Cavaliers scheinen jedoch gut auf das Fehlen von Strus vorbereitet zu sein. Atkinson äußerte das Vertrauen in die Tiefe seines Kaders und war optimistisch, dass andere Spieler die Gelegenheit nutzen werden, um sich zu beweisen. „Es ist ein Schlag, einen der besten Spieler zu verlieren. Aber wir haben großartige Tiefe“, fügte er hinzu.
Atkinson kennt die Herausforderungen seines neuen Amtes und betont, wie wichtig es ist, in einer schnelllebigen Liga Anpassungen vornehmen zu können. „Das passiert, im Laufe der Saison kann das jedem Team passieren. Ob zu Beginn oder später, es ist einfach Teil des Spiels“, sagte Atkinson.
Die nächste Phase der Saison wird zeigen, wie die Cavaliers mit dieser Niederlage umgehen können, während sie sich auf den Saisonstart vorbereiten. Die Entscheidungen, die Atkinson in den kommenden Tagen trifft, werden entscheidend dafür sein, wie gut das Team in die neue Saison starten kann.
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