Meta pod tlakem: Soud FTC hrozí, že otřese Zuckerbergovým impériem!

Meta pod tlakem: Soud FTC hrozí, že otřese Zuckerbergovým impériem!

Americká Federální obchodní komise (FTC) dnes ve významném právním sporu podala žalobu na Meta, mateřskou společnost Facebooku, Instagramu a WhatsApp. FTC obviňuje Meta, že v roce 2012 koupila Instagram za přibližně 1 miliardu dolarů a WhatsApp v roce 2014 za přibližně 22 miliard dolarů, aby si zajistila dominantní postavení na trhu v sektoru sociálních médií. Podle FTC se má za to, že tyto kroky výrazně zhoršily konkurenční podmínky v sektoru. Proces se koná u washingtonského soudu a může se protáhnout o několik let, přičemž data soudního líčení jsou stanovena na začátek července. Očekává se také, že se alespoň jedna ze stran odvolá bez ohledu na výsledek řízení.

Samotná Meta odmítá obvinění FTC jako „slabá a absurdní“. Jennifer Newstead, hlavní právní zástupce společnosti, tvrdí, že žaloba je založena na úzkém pohledu na trh sociálních médií. Meta poukazuje na konkurenci z platforem jako TikTok, YouTube, X (dříve Twitter) a LinkedIn. Zatímco FTC vyzývá ke zrušení převzetí, Meta zdůrazňuje, že převzetí původně schválili američtí hlídači hospodářské soutěže a že Instagram zůstává důležitým zdrojem příjmů.

Politický kontext soudního sporu

Žaloba byla původně podána v prosinci 2020, za vlády Donalda Trumpa. V tomto prvním případě soudce James Boasberg žalobu zamítl, protože neobsahovala dostatečné důkazy na podporu tvrzení o monopolu. FTC však pod vedením Joea Bidena stála u procesu a přidala další fakta a čísla na podporu argumentu. Pokračující existence procesu za současné administrativy naznačuje, že existuje shoda obou stran na potřebě omezit tržní sílu Meta.

Když k tomu přidáme fakt, že Mark Zuckerberg věnoval na Trumpovu inauguraci 1 milion dolarů, zdá se, že společnost touží řídit svůj vztah s americkou vládou. Kritici obviňují Meta, že ustoupila od problémů, jako je ověřování faktů, zejména poté, co společnost souhlasila s vyplacením finančního podílu Trumpovi ve výši 25 milionů dolarů poté, co byly jeho účty zablokovány kvůli událostem kolem útoku na Kapitol.

Technologické změny a konkurenční podmínky

Soud vyjádřil pochybnosti o postavení FTC, zejména s ohledem na rychlé technologické změny v prostoru sociálních médií. Argument, že kvalita aplikací Meta se snížila, protože konkurence oslabila, je odborníky vnímán kriticky. Výzkum dále ukazuje, že mezi lety 2016 a 2020 měl Facebook podíl na trhu až 80 % na chytrých telefonech a 98 % na počítačích. To vyvolává otázky ohledně konkurenceschopnosti a tržních podmínek.

Pokračující diskuse o tržní síle společností jako Meta je součástí širšího trendu v technologickém průmyslu. Matt Brittin, ředitel Google Europe, porovnává současnou situaci na trhu s předchozími časy a hovoří o výzvách, které nové platformy vytvářejí pro stávající společnosti. Předseda Spolkového kartelového úřadu v Německu Andreas Mundt považuje nařízení za nezbytný krok k zajištění rovnosti v hospodářské soutěži, která má vzhledem k vývoji v internetovém průmyslu nový význam.

Žaloba proti společnosti Meta tedy není jen v kontextu jediné žaloby, ale je zasazena do širší diskuse o regulaci a soutěžním právu v digitální éře. Jak se bude celé prostředí dále vyvíjet, se teprve uvidí.