Frigitt fange: Assad-regimets offer eller agent for hemmelig tjeneste?

Frigitt fange: Assad-regimets offer eller agent for hemmelig tjeneste?

En mann filmet av CNN som ble frigjort fra et fengsel i Damaskus av opprørere, var ikke en vanlig borger, slik han først hevdet. Ifølge lokale innbyggere var han en tidligere etterretningsoffiser for det avsatte syriske regimet.

Oppdagelsen av mannen

CNN fant mannen mens han undersøkte den savnede amerikanske journalisten Austin Tice. I en video rapporterte Chief International Affairs Correspondent Clarissa Ward og hennes team at de kom over en celle i et Damaskus-fengsel som var låst fra utsiden. En av opprørerne åpnet låsen med en pistol, og mannen ble funnet alene i cellen under et teppe.

Frigjøringsprosessen og dens identitet

Da han gikk ut i frisk luft, virket mannen forvirret. Da han ble spurt av opprøreren som reddet ham, sa han at han var Adel Ghurbal fra den sentrale syriske byen Homs. Han hevdet at han hadde blitt holdt i en celle i tre måneder, og la til at dette var det tredje interneringssenteret han ble holdt i. Han var uvitende om at Assad-regimet hadde falt. Mannen ble holdt i et fengsel tidligere drevet av det syriske luftforsvarets etterretningstjenester.

Ny innsikt i Salama Mohammad Salama

Et bilde innhentet av CNN mandag antyder at mannen faktisk er Salama Mohammad Salama, en løytnant i Assad-regimets etterretningsenhet for luftvåpenet. En innbygger i Bayada-distriktet i Homs ga CNN et bilde som viser mannen mens han var på vakt på et regjeringskontor. Ansiktsgjenkjenningsprogramvare ble brukt til å skape en mer enn 99 prosent match med mannen CNN møtte i Damaskus-cellen. Bildet viser ham ved skrivebordet sitt, tilsynelatende i militæruniform. CNN publiserer ikke bildet for å beskytte kildens anonymitet.

Påstander og uklarheter om varetektsfengslingen hans

Da CNN samlet inn mer informasjon om den frigjorte fangen, sa flere innbyggere i Homs at mannen var Salama, også kjent som Abu Hamza. De fortalte CNN at han var kjent for å drive flyvåpenets etterretningsenhets sjekkpunkter i byen og hadde et rykte for utpressing og trakassering. Det er uklart hvordan eller hvorfor Salama havnet i Damaskus-fengselet, og CNN har ikke klart å gjenopprette kontakten med ham. I løpet av helgen identifiserte det syriske faktasjekkingsnettstedet Verify-Sy først mannen som Salama. De rapporterte at han hadde vært fengslet i mindre enn en måned på grunn av en tvist om «deling av fortjeneste fra utpressede midler med en senioroffiser». CNN kan ikke uavhengig bekrefte denne påstanden.

Overleveringen til Røde Kors og den usikre fremtiden

Opprørsvokterne overleverte ham til den syriske Røde Halvmåne. Den medisinske veldedigheten la senere ut et bilde av ham på sosiale medier og sa at de hadde returnert en frigitt fange til slektninger i Damaskus. Salamas oppholdssted er foreløpig ukjent.