Brad Marchand: de nieuwe rattenkoning in de NHL!

Brad Marchand: de nieuwe rattenkoning in de NHL!

Florida Panthers-aanvaller Brad Marchand wordt geconfronteerd met een controversieel imago in de NHL. De speler die vaak wordt omschreven als een van de meest irritante personages uit de competitie, heeft de bijnaam 'The Rat'. Deze aanduiding bestaat al sinds de jaren tachtig in het ijshockey, waarbij Ken Linseman de eerste speler was die de titel ontving. Linseman staat bekend om zijn vuile spel, speelde meer dan 14 seizoenen in de NHL en verzamelde meer dan 2.000 strafminuten. In een recente vergelijking zei Linseman dat Marchand de meest vergelijkbare speler was die hij ooit had gezien en zei hij zelfs dat hij over goede vaardigheden beschikte. Ondanks het vaak negatieve imago van ‘ratten’ in de sport, staat het dier ook voor slimheid en vindingrijkheid, zo meldt laola1.at.

Hoewel de agressieve speelstijl van Marchand vaak aanleiding geeft tot kritiek, heeft hij zichzelf gevestigd als een aanvankelijke aanvallende ster. Hij scoorde ruim 100 punten in het seizoen 2018/19 en scoorde al 18 punten in de play-offs van 2023, waardoor hij een sleutelfiguur binnen zijn team is. Tegelijkertijd moet hij leven met de gevolgen van zijn gedrag, aangezien zijn fysieke en verbale aanvallen al tot verschillende schorsingen hebben geleid, waaronder een schorsing van vijf wedstrijden vanwege een incident met Sami Salo. Met deze strafschop maakte de NHL duidelijk dat zij een belangrijk signaal wilde afgeven. In die context waarschuwde Linseman Marchand dat hij gedurende zijn hele carrière met extra straffen te maken zou krijgen, zelfs als hij niet direct betrokken was bij een incident, wat de fijne lijn van zijn gedrag op het ijs onderstreepte.

De “Rat”-traditie en de rol van Marchand

De Florida Panthers hebben hun eigen ‘Rat’-traditie die al sinds 1995 bestaat. In deze traditie worden spelers gevierd met plastic ratten, waarbij Marchand wordt ondersteund door zijn teamgenoten als onderdeel van deze vieringen. Zijn overstap van de Boston Bruins naar de Panthers heeft tot veel speculaties over zijn toekomst geleid, vooral omdat hij in het laatste jaar van zijn contract zit en de mogelijkheid van een overstap als onbeperkte vrije agent in de lucht hangt.

Marchands agressieve speelstijl is niet alleen een persoonlijk handelsmerk, maar weerspiegelt ook een bredere discussie over agressie in de sport. Volgens een artikel van knowunity.de zijn er verschillende vormen van agressie in de sport, die zowel expliciet als impliciet kunnen zijn. Vooral expliciete agressie, zoals elleboogcontroles of verbale aanvallen, is wijdverbreid bij ijshockey. Dergelijke agressie draagt ​​bij aan de dynamiek van het spel en vereist tegelijkertijd relevante preventiestrategieën in de lichamelijke opvoeding.

De balans tussen agressiviteit en fair play wordt in de NHL voortdurend opnieuw gedefinieerd. Marchands imago als 'rat' is indicatief voor de uitdagingen waarmee spelers vandaag de dag worden geconfronteerd. Hij moet het koord bewandelen dat hem kenmerkt als een agressieve maar capabele speler, zonder zijn carrière in gevaar te brengen door potentieel buitensporige straffen. Linseman zelf was zich bewust van de complexiteit van deze situatie en benadrukte de noodzaak om van de eigen fouten te leren om in de toekomst succesvol te kunnen zijn.