Bottas droomt van Red Bull: komt de comeback in 2026?

Bottas droomt van Red Bull: komt de comeback in 2026?

Valtteri Bottas spreekt de wens uit om terug te keren naar de Formule 1 als vaste coureur. De Finse autocoureur ziet Red Bull Racing als een mogelijke kans op een cockpit. Bottas, die momenteel reservecoureur is bij Mercedes, denkt dat een ervaren coureur in de tweede auto van Red Bull erg nuttig zou zijn, vooral na de moeilijkheden die Red Bull heeft gehad met zijn huidige coureurs Liam Lawson en Yuki Tsunoda sinds Sergio Perez het team verliet. Bottas gelooft dat hij het potentieel heeft om Red Bull te domineren en is klaar om de uitdaging aan te gaan.

Bottas is optimistisch over het seizoen 2026, omdat hij zijn opties voor een cockpit nog niet heeft opgegeven. Voordat hij aan het einde van het seizoen 2024 met pensioen ging bij Sauber, had de Fin meer dan tien jaar een carrière als vaste coureur voor Williams, Mercedes en Sauber. Zijn terugkeer naar Mercedes als reservecoureur werd aangekondigd op 19 december 2024, nadat Sauber had besloten tot een nieuwe coureurscombinatie van Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto. Er was geen ruimte meer voor Bottas en Guanyu Zhou bij Sauber.

Het chauffeurstekort bij Red Bull

Het huidige chauffeurstekort bij Red Bull is overduidelijk. Bottas heeft meerdere malen zijn mening over de situatie geuit. Hij heeft opgemerkt dat Lawson en Tsunoda problemen hebben met de prestaties van de auto en suggereert dat Red Bull betere resultaten zou kunnen behalen met een ervaren coureur. Bottas maakte duidelijk dat een toetreding tot Red Bull in 2025 onwaarschijnlijk is, vooral vanwege de negatieve opvattingen van bepaalde mensen binnen de Red Bull-organisatie. Niettemin toont hij interesse en blijft hij bereid om te vechten voor een terugkeer naar de racerij.

Max Verstappen blijft uiteraard de nummer één van het team en staat tot eind 2028 onder contract bij Red Bull. De langetermijnstatus van Tsunoda is echter onzeker en Bottas vraagt ​​zich af of het team echt een coureur met zijn ervaring nodig heeft. Zijn laatste jaren in de Formule 1 waren behoorlijk succesvol, met een derde plaats in het wereldkampioenschap en vijf opeenvolgende constructeurskampioenschappen voor Mercedes tussen 2017 en 2021. Bottas heeft deelgenomen aan 246 Grands Prix, waarvan hij er tien won en tweemaal tweede werd achter Lewis Hamilton.

De toekomst van Bottas

Ondanks zijn terugkeer als reservecoureur vreest Bottas dat dit niet het einde van zijn carrière op de baan betekent. Hij heeft benadrukt dat hij niet kan geloven dat zijn laatste Grand Prix al achter de rug is. Het biedt ook het vooruitzicht om ook open te staan ​​voor Mercedes-klantenteams, zoals Alpine, dat vanaf 2026 met Mercedes-kracht zal rijden. Bottas heeft partnerschappen die hem kunnen ondersteunen bij een comeback, maar staat voor de uitdaging om de nodige financiële middelen bijeen te brengen om weer in de cockpit te komen.

Bottas heeft dit seizoen goed contact gemaakt vanuit de reservepositie, maar om een ​​cockpit te bemachtigen bij Red Bull moet hij de interne weerstand en de huidige prestatieproblemen overwinnen. De komende seizoenen kunnen cruciaal zijn voor zijn carrière en of hij de droom om weer een competitieve auto te rijden kan verwezenlijken. Bottas blijft praten over zijn opties, ook al zijn de toetredingsdrempels hoog.