Fraktkaos: Inuti handelskonfliktindustrin mellan USA och Kina

Fraktkaos: Inuti handelskonfliktindustrin mellan USA och Kina

När metallbryggan sänks börjar besättningen säkra fartyget till kajen - deras knallorange jumpsuits verkar nästan små jämfört med det enorma rosa containerfartyget ONE Modern.

Snabb lossning och lastning i Hong Kong

När fartyget är ordentligt fastsatt börjar en kapplöpning mot tiden då tre kranförare siktar på att lossa och lasta om mer än 700 containrar från hamnen i Hong Kong på mindre än 10 timmar.

Den globala kapplöpningen mot tiden

För de otaliga företagen runt om i världen som befinner sig i samma position står ett mycket större lopp på spel: den massiva operationen för att få varor från Kina till USA innan pausen för högre tullar som införts av USA:s förre president Donald Trump löper ut den 12 augusti.

Hög osäkerhet i handeln

"Indikationerna på oförutsägbarhet och kaos är faktiskt på en rekordnivå", säger Roberto Giannetta, ordförande för Hong Kong Liner Shipping Association, till CNN. "Denna instabilitet skapar mycket kaos."

Förhandlingar mellan USA och Kina

Förhandlingar mellan USA och Kina ägde rum i London förra veckan som resulterade i en överenskommen ram för ett handelsstopp, enligt tjänstemän från båda sidor.

Inverkan av handelskrig

Men företagen i frontlinjen av denna förändrade handelspolitik tar inga chanser. Kina är USA:s näst största handelspartner, strax efter Mexiko. Handeln mellan de två länderna översteg 688 miljarder dollar förra året, rapporterade kinesiska uppgifter.

Ändring av handelsregler gör planering svår

"Reglerna ändras tre gånger i veckan", säger Rick Woldenberg, VD för Learning Resources, ett pedagogiskt leksaksföretag baserat i Chicago. "Vi har absolut ingen aning om vad reglerna kommer att vara när produkten kommer."

Inverkan av tullar på den globala leveranskedjan

När USA tillkännagav svepande tullar på de flesta länder den 2 april skapade det kaos i de komplexa globala leveranskedjorna som möjliggör fritt flöde av varor runt om i världen – särskilt inom sjöfartsindustrin, som transporterar 90 % av alla varor som konsumeras.

Förbereder sig för osäkra tider

Trots en separat 90-dagars paus på de flesta tarifferna, säger företagsledare att de måste fungera som om tarifferna kommer tillbaka.

Lager under handelsstopp

Amerikanska företag har försökt att lagra varor under fredsperioden, vilket stärkte kinesiska fabriker för att möta efterfrågan och pressade rederier att leverera så mycket som möjligt i det aktuella fönstret.

Planeringsosäkerhet och kostnadsökning

"Företag vill förproducera eftersom de helt enkelt inte vet hur verkligheten kommer att bli om bara några veckor", säger Jens Eskelund, Pekingbaserade ordförande för EU:s handelskammare i Kina. "Detta gör det väldigt svårt att planera, det skapar ineffektivitet och i slutändan kommer kostnaderna att öka."