Rotimi og Vanessa Mdee: En kærlighedshistorie med tro og formål

Rotimi og Vanessa Mdee: En kærlighedshistorie med tro og formål

Da den nigeriansk-amerikanske skuespiller og sanger Rotimi og den tanzaniske popstjerne Vanessa Mdee mødtes for første gang i 2019, begyndte en kærlighedshistorie, som ingen af ​​dem havde forventet.

Et uventet møde

Det første møde for seks år siden kunne være kommet direkte fra en romantisk komedie. Begge havde netop optrådt på Essence Festival of Culture i New Orleans og befandt sig til den samme Spotify-efterfest – ingen af ​​dem var rigtig begejstrede for at være der. Men skæbnen havde andre planer.

"Hun sad på et poolbord," griner Rotimi. "Lysene skinnede og skinnede, og jeg tænkte ved mig selv, 'Wow, hvem er det?'"

En ven af ​​Rotimi skabte forbindelsen, hvilket førte til flere timers intense samtaler. I løbet af få dage blev de uadskillelige. Et langdistanceforhold begyndte - Vanessa i Tanzania, Rotimi i Atlanta, Georgia, USA - og hun kom på besøg ikke længe efter. "Jeg tog aldrig afsted igen," smiler Vanessa.

Pandemiens udfordringer

Nu med flere år sammen, to børn og et bryllup bag sig, åbnede powerparret op om kærlighed, arv og at leve et bevidst liv i tro i et fælles interview med CNN-vært Larry Madowo.

Mens Covid-19-pandemien tvang mange mennesker rundt om i verden til passivitet, blev det en hellig tid for Rotimi og Vanessa. "Jeg takker Gud, fordi han skabte et rum, hvor vi kunne lære hinanden dybt og intimt at kende," reflekterer Vanessa.

På Rotimis råd bestilte hun et fly til USA for en kort ferie, hvilket blev til et længere ophold på grund af rejserestriktioner. "Hvis jeg var ankommet en dag senere, ville vi ikke have kunnet se hinanden i de ni måneder, hvor grænserne var lukkede," forklarer hun.

Nedlukningen tvang dem begge til at holde en tiltrængt pause.

Vejen til indre helbredelse

"Jeg kom i søgelyset som 18-årig, arbejdede indtil mine 30'ere og tog aldrig en pause," tilføjer Vanessa. Tiden kom også til gavn for Rotimi, der netop havde udgivet sit hit "In My Bed". "Hvis verden havde været åben, ville jeg have taget på turné, og mit sind ville ikke have været optaget af andet," siger han.

Denne frigang tillod noget vigtigere end berømmelse at vokse, sagde parret. Det førte til en rejse ind i tro, familie og et dybere formål med livet. "Gud ønskede, at jeg skulle hvile og helbrede mange ting," tilføjede Rotimi og sagde: "Han velsignede mig med muligheden for at møde denne kvinde."

Fra berømmelse til tro

Engang en af ​​Østafrikas største musikstjerner vakte Vanessa opsigt i 2020, da hun forlod branchen på toppen af ​​sin karriere. Men denne beslutning var ikke impulsiv - den var dybt åndelig. "Musikindustrien frarøvede mig mit mentale, spirituelle, følelsesmæssige og fysiske helbred på mange måder. Jeg vendte mig til mange dårlige laster," siger hun.

"Til et vist punkt blev musikindustrien ekstremt giftig for mig. Jeg siger ikke, at det er tilfældet for alle; det er min historie."

I dag er hun medinstruktion " Til Det Bedre ", parrets nonprofit wellness-app og fællesskab, hvor de tjener kvinder over hele verden gennem bibelstudier, bedecirkler og nu en kvindekonference. "Jeg ønsker, at alt, hvad jeg gør, skal være meningsfuldt, målrettet og effektivt," tilføjer hun.

Et "kongeligt ægteskab"

Rotimi, hvis fulde navn er Olurotimi Akinosho, har omfavnet et liv væk fra rampelyset, selvom han fortsætter med at arbejde på sin karriere, blandt andet som pastor Charles i Showtime-serien "The Chi" og gennem nye musikudgivelser. "Opgaven er at være et fartøj," siger den 36-årige. "Gud arbejder på mystiske måder; det er ikke en ensartet tilgang - det er mere en omvendt tilgang."

Deres kærlighed er både dristig og dybt rodfæstet. Gift siden 2021, beskriver de deres forhold som et "kongeligt ægteskab" baseret på deres fælles tro. "Vi er ikke perfekte," siger Vanessa. "Men vi ved, hvem der er i centrum for alting: Gud."

Familieliv som en prioritet

Sammen opdrager de to børn og navigerer i en kulturel husstand, hvor traditioner fra Yoruba, Swahili og amerikanske harmonerer. "Børnene ved, at de er 50 % tanzanianere og 50 % nigerianere, og det kan de være stolte af," siger Rotimi. "Det handler om at give vores børn rødder og vinger."

"At bygge et stærkt fundament for vores børn kræver meget tid, engagement og nærvær - som at lege med børnene, pleje deres talenter og skabe et solidt fundament i Kristus," tilføjer Vanessa. Fra kærlig musik og wellness-behandlinger til bibelstudier er det tydeligt, at Rotimi og Vanessa er på en mission, der svarer til et dybere kald. Men på spørgsmålet om, hvorvidt en ministerrolle var i deres fremtid, var de usikre. "Det ville være uklogt at sige nej nu, men det er for tidligt at sige ja," siger Rotimi. "Jeg ved bare, at alt, hvad vi gør, er til hans ære," tilføjer Vanessa.