Arkansas: ouders klagen aanhangers van transjongeren aan!

Arkansas: ouders klagen aanhangers van transjongeren aan!

In de Amerikaanse staat Arkansas wordt een nieuwe wet besproken die ouders de mogelijkheid zou geven om mensen aan te klagen die minderjarigen ondersteunen in een zogenaamde ‘sociale transitie’. Dit heeft vooral betrekking op leraren, therapeuten en zelfs kappers die gender-niet-conforme kapsels aanbieden. De straffen voor dergelijke rechtszaken kunnen variëren van $10.000 tot $10 miljoen, en rechtszaken kunnen tot 15 jaar na een incident worden aangespannen. Het wetsvoorstel, ingediend door twee Republikeinse wetgevers, definieert ‘sociale transitie’ als acties waarbij een minderjarige een genderidentiteit aanneemt die niet overeenkomt met zijn biologische geslacht, zoals het veranderen van zijn naam of het dragen van kleding die doorgaans met een ander geslacht wordt geassocieerd. Zelfs het simpelweg bij een andere naam noemen van een student kan als steun worden beschouwd, wat tot juridische gevolgen kan leiden.

De American Civil Liberties Union (ACLU) uit Arkansas had scherpe kritiek op de wet en noemde deze ‘door de staat opgelegde pesterijen’. Bovendien uitte een woordvoerder van de procureur-generaal van Arkansas zijn bezorgdheid dat sommige bepalingen van de wet mogelijk ongrondwettelijk zijn. Deze nieuwe wet is niet de eerste poging om de rechten van transgenders in Arkansas te beperken; een wet uit 2021 die medische behandeling voor transjongeren verbood, werd in 2023 ongrondwettelijk verklaard. De afgelopen jaren hebben meer dan twintig Amerikaanse staten soortgelijke wetten aangenomen die de rechten van transgenders op verschillende gebieden beperken, waardoor hun veiligheid en welzijn in gevaar komen.

Juridische situatie in Arkansas

Bijkomend licht werpen op het juridische kader is een uitspraak van de federale rechtbank in Arkansas, die een wet verwierp die tot doel had genderbevestigende medische zorg voor transgenderjongeren te verbieden. De rechtbank oordeelde dat deze wet in strijd was met de grondwettelijke rechten van de betrokken jongeren, evenals van hun ouders en medische zorgverleners. De rechtszaak, aangespannen door vier families van transgenderjongeren en twee artsen, oordeelde dat het verbod in strijd is met de Equal Protection Clause en andere essentiële onderdelen van de Amerikaanse grondwet. Met deze uitspraak heeft de rechtbank een belangrijk signaal afgegeven voor de bescherming van de rechten van transgenders: het is de eerste definitieve uitspraak in de VS over een dergelijke wet.

De beslissing volgde op een proces van enkele weken waarin duidelijk werd dat soortgelijke wetten in andere staten, waaronder Alabama en Florida, ook door middel van rechterlijke bevelen werden geblokkeerd. Vanaf 2023 hebben de ACLU en haar partners landelijk zeven nieuwe wetten aangevochten die de rechten van transgenders zouden kunnen schaden. Ondertussen groeit het aantal wetten dat specifiek gericht is op kinderen en jongeren die hun genderidentiteit in twijfel trekken.

Culturele context

De huidige wetgeving maakt deel uit van een bredere politieke beweging die zich steeds meer op transgenders richt. Dragshows en queer-levensstijlen zijn het doelwit van conservatieve aanvallen, terwijl de rechten van transgenders worden afgeschilderd als onderdeel van een zogenaamde ‘genderideologie’. Deze afbeelding wordt gebruikt door een rechtse beweging die transgenders als zondebokken aanvalt. Uit onderzoek blijkt dat minder dan 2% van de bevolking twijfelt aan zijn of haar geslacht, en dat de zichtbaarheid van deze groep laag is in vergelijking met de algemene bevolking.

De sociale en politieke uitdagingen waarmee transgenders worden geconfronteerd, zijn verergerd onder het beleid van Trump, dat lastercampagnes tegen transgenders heeft aangewakkerd. Vooral in conservatieve staten zijn er ruim 350 wetgevingsprojecten die gericht zijn tegen de rechten van deze groep. Veel van deze initiatieven negeren gevestigde medische normen en proberen de toegang tot medische hulp voor transgender kinderen te criminaliseren. In deze context wordt de kwestie van genderidentiteit steeds meer gepolitiseerd en gemanipuleerd, wat leidt tot verdere isolatie van deze gemeenschap.