Wien sørger over Eduard Harants død: en brobygger av kulturer har dødd

Wien sørger over Eduard Harants død: en brobygger av kulturer har dødd

Den østerrikske mediegründeren og forlagsdirektøren Eduard Harant døde 16. juli 2025 i en alder av 95. Wiens borgermester Michael Ludwig var dypt trist over tapet av denne viktige brobyggeren mellom nasjoner og kulturer. Harants livsverk og hans utrettelige engasjement for interkulturell dialog har etterlatt et varig inntrykk.

Eduard Harant ble født 19. mai 1930 i Wien og vokste opp tospråklig som sønn av bohemske foreldre. Han begynte sin karriere i media og forlagsvirksomhet, hvor han ble direktør for Carl Gerold's Sohn-forlaget, det eldste forlaget i Østerrike. På slutten av 1980-tallet grunnla han Compress Verlagsgesellschaft, som fungerte som et forlag og byrå for utenlandsk kommunikasjon. Under hans ledelse drev Compress elleve utenlandskontorer i Sentral- og Øst-Europa med rundt 30 ansatte som var ansvarlige for kulturutveksling og informasjonsformidling mellom Østerrike og dets naboland.

Engasjement for interkulturell utveksling

Harant aksjonerte aktivt for den demokratiske omorganiseringen av Tsjekkoslovakia. I 1989 støttet han fløyelsrevolusjonen og fungerte som mekler under overgangen til en demokratisk regjering. Hans engasjement ga et betydelig bidrag til å fremme kulturell utveksling mellom land. Denne ambisjonen ble også uttrykt i hans deltakelse i byggingen av Karl Renner-huset i Untertannowitz, som åpnet i 2005 og fremmer utveksling mellom Østerrike og Tsjekkia.

Et annet prosjekt nært Harants hjerte var å støtte den tospråklige Komenský High School i Wien, hvor en marmorplakett på skolebygningen ble innviet til hans ære. Han var også en av grunnleggerne av det østerriksk-tsjekkiske samfunnet i 1994 og ble gjort til æresmedlem i 2018. Dette samfunnet spiller en betydelig rolle i interkulturell dialog og har støttet mange av initiativene.

Anerkjennelse og priser

Det internasjonale samfunnet anerkjente Harants eksepsjonelle prestasjoner med flere priser. Disse inkluderer T. G. Masaryk-ordenen i Tsjekkia, Centrope-prisen og Golden Town Hall Man. Václav Klaus, den tidligere presidenten i Tsjekkia, beskrev Harant som landets beste utsending til Østerrike.

Ordfører Michael Ludwig uttrykte sin dype medfølelse med de etterlatte og understreket: "Takk Eduard – Děkujeme, Eduarde!" Disse ordene gjenspeiler takknemlighet for Harants livsverk, som fungerer som en inspirasjon og veiledning i interkulturell dialog for mange. Den siste feiringen til ære for hans 95-årsdag fant nylig sted i Schweizerhaus og er et vitnesbyrd om den verdsettelse han har opplevd gjennom hele livet.

Eduard Harants liv og hans engasjement vil bli husket som et betydelig bidrag til internasjonalt samarbeid og interkulturell utveksling. Arven hans lever videre i forholdet mellom nasjoner som han fremmet gjennom sitt arbeid.