Wenen rouwt om de dood van Eduard Harant: een bruggenbouwer van culturen is overleden

Wenen rouwt om de dood van Eduard Harant: een bruggenbouwer van culturen is overleden

De Oostenrijkse media-ondernemer en uitgeverijdirecteur Eduard Harant stierf op 16 juli 2025 op 95-jarige leeftijd. De Weense burgemeester Michael Ludwig was diep bedroefd door het verlies van deze belangrijke bruggenbouwer tussen naties en culturen. Harants levenswerk en zijn onvermoeibare inzet voor de interculturele dialoog hebben een blijvende indruk achtergelaten.

Eduard Harant werd op 19 mei 1930 in Wenen geboren en groeide tweetalig op als zoon van Boheemse ouders. Hij begon zijn carrière in de media- en uitgeverijsector, waar hij directeur werd van uitgeverij Carl Gerold's Sohn, de oudste uitgeverij in Oostenrijk. Eind jaren tachtig richtte hij Compress Verlagsgesellschaft op, een uitgeverij en agentschap voor buitenlandse communicatie. Onder zijn leiding exploiteerde Compress elf buitenlandse kantoren in Midden- en Oost-Europa met ongeveer 30 medewerkers die verantwoordelijk waren voor de culturele uitwisseling en informatieverspreiding tussen Oostenrijk en de buurlanden.

Toewijding aan interculturele uitwisseling

Harant voerde actief campagne voor de democratische reorganisatie van Tsjechoslowakije. In 1989 steunde hij de Fluwelen Revolutie en trad hij op als bemiddelaar tijdens de overgang naar een democratische regering. Zijn inzet heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan het bevorderen van de culturele uitwisseling tussen landen. Deze ambitie kwam ook tot uiting in zijn deelname aan de bouw van het Karl Renner Huis in Untertannowitz, dat in 2005 werd geopend en de uitwisseling tussen Oostenrijk en Tsjechië bevordert.

Een ander project dat Harant nauw aan het hart lag, was de ondersteuning van de tweetalige Komenský High School in Wenen, waar ter ere van hem een ​​marmeren plaquette op het schoolgebouw werd ingewijd. Hij was in 1994 ook medeoprichter van de Oostenrijks-Tsjechische Vereniging en werd in 2018 tot erelid benoemd. Deze vereniging speelt een belangrijke rol in de interculturele dialoog en heeft veel van haar initiatieven gesteund.

Erkenning en onderscheidingen

De internationale gemeenschap erkende de uitzonderlijke prestaties van Harant met verschillende prijzen. Deze omvatten de T. G. Masaryk Orde van de Tsjechische Republiek, de Centrope-prijs en de Gouden Stadhuisman. Václav Klaus, de voormalige president van Tsjechië, omschreef Harant als de beste gezant van zijn land voor Oostenrijk.

Burgemeester Michael Ludwig betuigde zijn diepe medeleven aan de nabestaanden en benadrukte: “Bedankt Eduard – Děkujeme, Eduarde!” Deze woorden weerspiegelen dankbaarheid voor Harants levenswerk, dat voor velen als inspiratie en leidraad dient in de interculturele dialoog. De laatste viering ter ere van zijn 95e verjaardag vond onlangs plaats in het Schweizerhaus en getuigt van de waardering die hij zijn hele leven heeft ervaren.

Het leven en zijn inzet van Eduard Harant zullen herinnerd worden als een belangrijke bijdrage aan de internationale samenwerking en interculturele uitwisseling. Zijn nalatenschap leeft voort in de relaties tussen naties die hij via zijn werk promootte.