Waarom deze Amerikaanse vrouw naar Bali emigreerde: een leven met een geweten

Waarom deze Amerikaanse vrouw naar Bali emigreerde: een leven met een geweten

Victoria Kjos, een 71-jarige Amerikaanse, geniet van het leven op Bali terwijl ze op haar scooter door de drukke, smalle straatjes van het Indonesische eiland rijdt naar haar bestemming, het strand. Sinds ze in 2022 naar Bali verhuisde, is ze een vaste waarde op het zandstrand van Sanur, dat langs de zuidoostelijke kust loopt van deze tropische regio die bekend staat als het ‘Eiland van de Goden’.

Een nieuw leven op Bali

Buiten haar tijd op het strand verkent Victoria indrukwekkende bezienswaardigheden zoals het Besakih-tempelcomplex, bekend als de 'Moedertempel van Bali', gelegen op de hellingen van de hoogste vulkaan van het eiland, Mount Agung. Daarnaast geniet ze van ontspannende massages in plaatselijke spa's.

Haar huidige leven is heel anders dan het leven dat ze in de VS heeft opgebouwd. Victoria had een lange carrière in de openbare dienst en was in 1979 plaatsvervangend staatspenningmeester van North Dakota. Tegenwoordig voelt ze zich thuis in dit Zuidoost-Aziatische paradijs en ziet ze geen reden om terug te keren naar de Verenigde Staten. "Voor mij is het beste aan Bali waarschijnlijk het weer", vertelt ze aan CNN Travel, en noemt dit "magische" eiland haar thuis. “Het is het hele jaar door hetzelfde.

Op zoek naar betekenis

De echte reden voor haar verhuizing was echter een diepere motivatie: ontevredenheid over haar leven in de VS. “Van buitenaf had ik geen klachten mogen hebben”, zegt ze. Victoria bouwde een relatief comfortabel leven op in Phoenix, Arizona, had een mooi huis in een goede buurt en genoot van het culturele leven van theater en familiediners. Maar ze ontdekte dat bijna alles wat ze zag niet strookte met haar waarden en ze verlangde naar een betekenisvoller bestaan.

"Ik begon in te zien dat onze cultuur zo egocentrisch was geworden. Zo gedreven door mezelf en geld dat ik me afvroeg of ik de rest van mijn leven hieraan wilde besteden", legt Victoria uit. Deze gedachten brachten haar uiteindelijk naar Bali. Haar reis daarheen was echter niet gemakkelijk. Toen ze in 2012 haar huis in Arizona verkocht, wist ze niet hoe lang ze onderweg zou zijn of wat ze kon verwachten.

Een spirituele reis

Victoria bracht zes maanden door in India voor een ‘levensveranderende reis’. Ze reisde naar 13 staten, bezocht tempels, meditatiegrotten en deed yoga. “Dankzij India ben ik vandaag een ander mens”, zegt ze. Na verschillende verblijven in verschillende Aziatische landen, van India tot Thailand, koos Victoria uiteindelijk voor Bali.

"Ik kwam steeds reizigers tegen die zeiden: 'Je moet naar Bali. Het is geweldig.' En ik dacht: 'Waarom niet?'" In 2019 reisde ze voor het eerst naar Bali en werd meteen verliefd op het eiland. “Sommigen geloven dat Bali een samenloop van verschillende energiewervelingen heeft die het zijn magische kwaliteit geven”, zegt ze. “Ik voelde meteen dat hier iets heel bijzonders aan de hand was.”

Een warm welkom

Na terugkeer in de Verenigde Staten was het tijd om elders wortel te schieten. In eerste instantie koos ze voor Mexico, maar kwam al snel tot de conclusie dat deze locatie niet geschikt voor haar was. Na zorgvuldige overweging besloot ze naar Bali te verhuizen. Ze kwam uiteindelijk in mei 2022 op het eiland aan en voelde zich meteen op haar gemak.

“Ik heb er nooit aan getwijfeld dat ik zou blijven”, zegt Victoria, die Bali’s diepe culturele wortels en op spiritualiteit gebaseerde samenleving beschrijft. Ondanks de taalbarrières maakte ze snel vrienden.

Het leven in Sanur

Na verschillende mislukte pogingen om een ​​appartement te vinden, vestigde Victoria zich in Sanur, een rustig kustplaatsje dat bekend staat om zijn prachtige stranden. Ze woont in een klein, modern, omheind huis met Balinese elementen. Hoewel ze als ‘open introvert’ zegt minder sociale contacten te hebben op Bali, is ze tevreden met de rust die het leven daar haar biedt.

Victoria heeft ook enkele voordelen van het leven op Bali ontdekt, waaronder de lagere kosten van levensonderhoud, waardoor ze zich dingen kan veroorloven die ze voorheen als luxe zou hebben beschouwd. Van goedkope voedselbezorging tot betaalbare huurkosten, de financiële aspecten van het leven op Bali zijn gunstig voor hen.

Gezondheid en gemeenschap

Ondanks een chronische ziekte omschrijft Victoria zichzelf als gezond en leidt ze een actief leven. Ze heeft positieve ervaringen met het lokale gezondheidszorgsysteem en voelt zich op haar gemak in haar nieuwe omgeving. “Als je hier wilt wonen, moet je de omstandigheden accepteren”, zegt ze. Ze is dankbaar voor de kansen die het leven op Bali haar biedt en kan zich niet voorstellen dat ze terugkeert naar haar vorige leven.

“Ik grap dat ik alleen terugkom naar de VS als ik dementie heb”, voegt ze eraan toe. Haar plannen voor de toekomst omvatten onder meer het omzetten van haar pensioenvisum in een KITAP-visum om haar langdurig verblijf op het eiland veilig te stellen.

Een flexibel leven

Hoewel ze zich op Bali heeft gevestigd, sluit Victoria niet uit dat ze naar elders verhuist. Ze beschrijft zichzelf als een ‘vagebond’ en ziet zichzelf niet gebonden aan een specifieke plaats. “Ik heb geleerd om nooit ‘nooit’ te zeggen en altijd flexibel te blijven”, zegt ze. Haar focus is om bewuster te leven en van nut te zijn in de laatste fase van haar leven.

Victoria vindt haar leven op Bali een heerlijk, vredig bestaan ​​dat haar in alle opzichten verrijkt.