Ægteskabstal falder i Kina, men skilsmisser stiger støt

Ægteskabstal falder i Kina, men skilsmisser stiger støt

Antallet af nyregistrerede ægteskaber i Kina faldt til et rekordlavt niveau sidste år på trods af omfattende regeringsbestræbelser for at opmuntre unge til at gifte sig og få børn. Denne strategi skal modvirke det demografiske fald i verdens næststørste økonomi.

Nedgang i ægteskaber og fødsler

I 2024 registrerede omkring 6,1 millioner par deres ægteskab, et fald på 20,5 % i forhold til året før. Tallene, der blev offentliggjort lørdag af Kinas civilministerium, repræsenterer det laveste niveau siden statistik begyndte at blive indsamlet i 1986. Det dramatiske fald i ægteskaber og fødsler udgør en alvorlig udfordring for Beijing, som kæmper med presset fra en skrumpende arbejdsstyrke og et hurtigt aldrende samfund, mens landets økonomi vokser langsommere.

Langsigtet nedadgående tendens

Det dramatiske fald i ægteskaber i 2024 fortsætter det fald, der har været i gang siden 2013, efter en kort stigning i 2023 efter ophævelsen af ​​strenge COVID-restriktioner. Sidste år blev færre end halvdelen af ​​de 13 millioner ægteskaber, der toppede i 2013, registreret.

Stigning i skilsmisser

De offentliggjorte data viser også en lille stigning i skilsmisser. Sidste år ansøgte næsten 2,6 millioner par om skilsmisse, en stigning på 28.000 i forhold til 2023. Siden 2021 har Kina indført en 30-dages "afkølingsperiode" for folk, der søger skilsmisse, på trods af kritik af, at det gør det sværere for kvinder at forlade mislykkede eller endda voldelige ægteskaber.

Demografiske udfordringer

Kinas befolkning er faldet støt i løbet af de seneste tre år, selvom fødselsraten steg en smule sidste år. Den erhvervsaktive befolkning, defineret som personer i alderen 16 til 59 år, faldt med 6,83 millioner sidste år. Samtidig steg antallet af personer over 60 år løbende og udgjorde nu 22 % af den samlede befolkning.

Regeringens foranstaltninger

Kinesiske embedsmænd ser en direkte sammenhæng mellem det faldende antal ægteskaber og den faldende fødselsrate. Sociale normer og regeringsbestemmelser gør det svært for ugifte par at få børn. For at standse tilbagegangen har den kinesiske regering indført en række foranstaltninger, lige fra økonomiske incitamenter til propagandakampagner, for at tilskynde unge mennesker til at registrere sig for ægteskab og stifte familie.

Forsøg på at fremme ægteskaber

Myndighederne organiserede blind dating-begivenheder, masseægteskaber og forsøgte at begrænse traditionen med høje brudepriser, der gør det svært for mange fattige mænd i landdistrikterne at gifte sig. Nogle lokale regeringer har endda udstedt kontante incitamenter til unge par, der ønsker at blive gift. Siden 2022 har Kinas familieplanlægningsforening lanceret programmer for at fremme en "ny ægteskabs- og fødselskultur", som har tilmeldt snesevis af byer, der fremmer den "sociale værdi af at opdrage børn" og tilskynder unge mennesker til at gifte sig og få børn i en "passende alder".

Udfordringer for unge

Men indtil videre har disse foranstaltninger været mislykkede og har ikke formået at appellere til mange unge voksne i Kina, som kæmper med høj arbejdsløshed, stigende leveomkostninger og utilstrækkelig social beskyttelse midt i den økonomiske afmatning. Flere og flere unge udsætter ægteskabs- og barselsbeslutninger eller helt giver afkald på dem.

Sociale forandringer

Faldende ægteskabs- og fødselsrater er delvist resultatet af årtiers politikker, der sigter mod at bremse befolkningstilvæksten og resultere i færre giftelige unge mennesker, sagde kinesiske embedsmænd og sociologer. I 2015 annoncerede Kina afslutningen på sin årtier lange etbarnspolitik, der tillader par at få to børn, før de ophæver reglen i 2021 tre børn udvidet - men både ægteskabs- og fødselstal fortsatte med at falde.

Den vedvarende nedadgående tendens skyldes også ændrede tilgange til ægteskab, især blandt unge kvinder, der bliver mere uddannede og økonomisk uafhængige. Givet udbredt Forskelsbehandling på arbejdspladsen og patriarkalske traditioner – såsom forventningen om, at kvinder er ansvarlige for børnepasning og huslige pligter – nogle kvinder dukker op mere og mere utilfreds med ideen om et bryllup.

Rapporten blev støttet af CNN's Hassan Tayir.