Rautatieaseman tragedia vaarantaa ankaran Euroopan presidentin

Rautatieaseman tragedia vaarantaa ankaran Euroopan presidentin

1. marraskuuta Aleksandar Matkovic myöhästyi muuttonsa. Hän matkusti Novi Sadista Pohjois-Serbiasta pääkaupunkiin Belgradiin, jossa hän työskentelee taloushistorioitsijana. Kun hän saapui rautatieasemalle, hän näki kauhean tapahtuman, joka ravistelee maata tähän päivään asti.

Asemakompleksin romahtaminen

Minuuttia ennen Matkovicin saapumista aseman katto - jonka peruskorjaus oli saatu päätökseen useita kuukausia sitten - oli romahtanut hautaen matkustajat laiturille. Viisitoista ihmistä menetti henkensä.

"Seisoin siellä noin kaksi tai kolme tuntia vain tuijottaen missä katto oli ollut. Se oli niin epärealistista", Matkovic kertoi CNN:lle.

Järkistä protestiin

Alkujärkytys muuttui nopeasti vihaksi. Tuhoutuneesta katosta on tullut voimakas symboli siitä, mitä monet serbit pitävät korruptiona valtion ytimessä. Presidentti Aleksandar Vučicin ja hänen hallituksensa ovat harjoittaneet 12 vuoden ajan. Vainajan muistotilaisuuksina alkaneet tapahtumat kehittyivät lähes päivittäisiksi mielenosoituksiksi, jotka mobilisoivat yhä suurempia osia serbialaista yhteiskuntaa ja tavoittavat Balkanin alueen joka kolkkaan. "Olemme kartoittamattomalla alueella", Matkovic sanoi.

Opiskelijoiden johtamat mielenosoitukset, joissa vaaditaan kunnostusasiakirjojen täydellistä julkistamista, ovat kasvaneet niin suuriksi ja jatkuneet, että jotkut kyseenalaistavat, voisivatko ne todella kukistaa Vučicin hallinnon. "Ihmisten päässä pyörii paljon kysymyksiä", Matkovic lisäsi.

Vučicin autoritaarinen hallinto

Vucic on hallinnut Serbiaa siitä lähtien, kun hän astui pääministeriksi vuonna 2014 ja myöhemmin presidentiksi kolme vuotta myöhemmin. Slobodan Milosevicin julman Jugoslavian hallinnon entinen tiedotusministeri, Serbian demokratia on yhä enemmän devalvoitunut Vučicin Serbian edistyspuolueen (SNS) aikana. Demokratioiden vahvuutta mittaava Freedom House totesi vuonna 2019, että Serbia oli alennettu "vapaasta" "puolueettomiksi" muun muassa mediaa vastaan ​​tehtyjen hyökkäysten ja vallan keskittymisen presidentin käsiin vuoksi.

Strateginen epäselvyys ja kansainväliset intressit

Analyytikkojen mukaan hänen hallintoaan on vaikea luokitella. Se ei ole yhtä sortavaa kuin Aleksanteri Lukašenkon Valko-Venäjällä, mutta se ei ole myöskään yhtä lempeä kuin Viktor Orbanin Unkarissa. Demokratioiden puolustussäätiön tutkija Ivana Stradner sanoi, että Vucic "teki Serbiasta sen, mikä Venäjä oli 1990-luvun alussa, kallistuen kohti rikollista, korruptoitunutta valtiota ilman oikeusvaltiota".

Siitä huolimatta hänen kriitikot ylistävät häntä näppäränä knectopfina. Yhä moninapaisemmassa maailmassa maat, kuten Serbia – alueellinen suurvalta, jonka länsi haluaa erottaa historiallisesta liittolaisestaan ​​Venäjästä – nauttivat lukuisista toimintavaihtoehdoista. Moskovan kannalta Serbia voi hidastaa muiden Balkanin maiden länsimaisia ​​haluja. Euroopalle suuri, suunniteltu litiumkaivos voisi tehdä Serbiasta tärkeän ekologisen siirtymän kannalta. Kiinalle Serbia tarjoaa mahdollisuuden laajentaa vaikutusvaltaansa Belt and Road -aloitteen kautta.

Jopa joillakin Yhdysvalloissa on etuja maassa. Presidentti Donald Trumpin vävy Jared Kushner on kuulemma työskennellyt Trump-hotellin rakentamiseksi Belgradiin, ja sen tukena on pääomaa useista Persianlahden valtioista.

Kotimaan poliittiset levottomuudet ja muutoksen piste

Vaikka Serbian kaupallinen lähestymistapa ei heijasta johdonmukaista ideologiaa - maa myy aseita Ukrainalle, mutta kieltäytyy asettamasta pakotteita Venäjälle - se on ollut kannattavaa. Serbialle toimitettiin venäläistä kaasua, kiinalaista infrastruktuuria, eurooppalaisia ​​investointeja ja jopa häikäiseviä amerikkalaisia ​​rakennusprojekteja.

Stradnerin mukaan tämä "strateginen epäselvyys" tulee kuitenkin sisäisen tyytymättömyyden kustannuksella.

"Ihmiset ovat saaneet tarpeekseen", sanoo Engjellushe Morina, Euroopan ulkosuhteiden neuvoston vanhempi tutkija. "Opiskelijat ovat kyllästyneitä kuulemaan tätä retoriikkaa, jossa Vucic sanoo yhtä kotimaan markkinoille ja toista kansainvälisille markkinoille."

Viha hallitusta kohtaan oli kypsynyt vuosia. Toukokuussa 2023, kun Serbiaa järkytti kaksi joukkoampumista, ihmiset protestoivat maassa vallitsevaa "väkivaltakulttuuria" vastaan. Myöhemmin vuonna pidettyjen kiistanalaisten vaalien jälkeen järjestettiin lisää mielenosoituksia, ja oppositio vaati toistoa. Myös nämä mielenosoitukset kestivät viikkoja, mutta loppuivat lopulta uudelleen.

Tämä aika on erilainen, mielenosoittajat ja analyytikot väittävät. Piilevä tyytymättömyys hallitukseen ilmeni Novi Sadin rautatieaseman tragediassa. Asemarakennus avattiin hätäisesti uudelleen vuonna 2022 - Vučicin ja Orbanin läsnä ollessa - ennen saman vuoden vaaleja, ennen kuin se suljettiin jälleen kiinalaisen yrityksen ja sen alihankkijoiden töiden vuoksi. Matkovic selitti, että serbien mielestä hanke oli "kiihdytetty" ja "poliittisen eliittien ohjaama". Se avattiin uudelleen heinäkuussa 2024, vain neljä kuukautta ennen kuin siellä hiljattain rakennettu katto romahti.

Mielenosoitukset ja pelon menetys

Vaikka aiempia skandaaleja ei voitu lukea Vucicin syyksi, tämä tapahtui. Käsitys korruptioepäilystä on "yksi asia, joka yhdistää kaikkia ihmisiä", Stradner sanoi.

Serbian syyttäjät ovat tähän mennessä nostaneet syytteen 13:ta henkilöä heidän roolistaan ​​katastrofissa, mukaan lukien entinen rakennus-, liikenne- ja infrastruktuuriministeri. Mielenosoittajat kuitenkin vaativat, että tehdään enemmän vastuullisten saattamiseksi vastuuseen sekä poliittisesti että rikollisesti.

Analyytikot sanovat, että Vucic on erikoistunut estämään mielenosoituksia tekemällä kohdennettuja myönnytyksiä, luopumalla liittolaisista, yllättämällä oppositiota tai pilkamalla liikettä. Hän kutsuu mielenosoittajia säännöllisesti "ulkomaalaisiksi agenteiksi", jotka yrittävät saada aikaan "värivallankumouksen", kuten muissa entisissä neuvostovaltioissa.

Mutta nämä mielenosoitukset ovat uusi haaste. Koska ne alkoivat hautajaismarsseina, ne olivat suurelta osin vailla "poliittisia" symboleja, kuten EU:n lippuja, joita Vucic on aiemmin käyttänyt mielenosoitusten häpäisemiseen.

Mielenosoitukset houkuttelevat myös suuria osia Serbian yhteiskunnasta. Milosevicin hallinnon loppua muistuttavissa kohtauksissa maanviljelijät liittyvät traktoreillaan mielenosoituksiin Belgradissa.

Jopa tuomarit ovat liittyneet mielenosoituksiin, mikä on yllätys, koska Vucicin hallinnassa suuri osa oikeuslaitoksesta, sanoi Edward P. Joseph, Johns Hopkinsin yliopiston lehtori, joka vietti 12 ja puoli vuotta Balkanilla, mukaan lukien Naton palveluksessa. "Tavallisesti he eivät koskaan uskaltaisi esiintyä niin julkisesti, mutta nyt he osoittavat hiljaista tukea mielenosoituksille", Joseph sanoi CNN:lle. "Pelkotekijä on poissa."

On epäselvää, kuinka Vucic voi saada takaisin tuon voiman, Joseph sanoi. Koska Vucicin on näyteltävä "tätä vastuun näytelmää", väkivaltainen toiminta olisi "oma epitafinsa". Myös päinvastainen lähestymistapa – laajan demokraattisen uudistuksen käynnistäminen – on haaste, Morina sanoo. Vaikka pääministeri Milos Vucevic erosi tällä viikolla sanoen tehneensä niin "välttääkseen jännitteiden lisääntymistä yhteiskunnassa", tämä ei ole tuonut mielenosoittajille juurikaan tyydytystä.

"Kuinka vakuuttavaa on, että hän (Vucic) pystyy muuttamaan koko tämän rakentamansa liikkeen - SNS:n (Serbian edistyspuolueen), partisaanit, radikaalit, jalkapallohuligaanit - demokraattiseksi liikkeeksi?", Morina kysyi.

On edelleen epäselvää, mikä voisi katkaista pattitilanteen. Protestiliike on etääntynyt oppositiopoliitikoista, joten ei ole ilmeistä vaihtoehtoa odottamassa tilaisuuttaan. Mutta tämä voi olla myös vahvuus, Stradner sanoi. "On aika lopettaa persoonallisuuskultti, joka Serbialla on ollut vuosikymmeniä. On aika uskoa lakeihin, oikeudenmukaisuuteen, kontrolliin ja tasapainoon enemmän kuin uskoa tiettyyn persoonallisuustyyppiin", hän lisäsi.