Station Tragedie bringer strenge europæiske præsidenter

Station Tragedie bringer strenge europæiske præsidenter

Den 1. november var Aleksandar Matkovic for sent til sit tog. Han rejste fra Novi Sad, i det nordlige Serbien, til hovedstaden Beograd, hvor han arbejder som en økonomisk historiker. Da han nåede togstationen, var han vidne til en frygtelig begivenhed, at landet stadig ryster.

kollaps af stationsfaciliteten

minutter før Matkovic ankom, var taget af stationen - hvis renovering var afsluttet for et par måneder siden - kollapset og havde begravet passagerer på platformen. Femten mennesker mistede deres liv.

"Jeg stod der i cirka to eller tre timer og stirrede bare på det sted, hvor taget havde været. Det var så urealistisk," sagde Matkovic i et interview med CNN.

fra chok til protest

Det oprindelige chok blev hurtigt til vrede. Det ødelagte tag er blevet et stærkt symbol for, hvad mange serbere anser for at være korruption i hjertet af staten, som præsident Aleksandar Vucic og hans regering har gjort i 12 år. Det, der startede med mindesbegivenheder for den afdøde, udviklede sig til næsten daglige protester, der mobiliserer stadig større dele af det serbiske samfund og når hvert hjørne af Balkan -regionen. "Vi er i ukendt terræn," sagde Matkovic.

Demonstrationerne, der er foretaget af studerende, opfordrer til fuldstændig afsløring af dokumenterne til renoveringsarbejdet og er blevet så store og konstant, at nogle sætter spørgsmålstegn ved, om de faktisk kunne bringe Vucics styre. "Der er mange spørgsmål gennem hovedet for folk," tilføjede Matkovic.

vucics autoritær regel

Vucic dominerede Serbien siden tiltrædelsen som premierminister i 2014 og senere som præsident tre år senere. Som den tidligere minister for information om det brutale jugoslaviske regime af Slobodan Milosevic, er det serbiske demokrati i stigende grad blevet devalueret under Vucics Serbian Progress Party (SNS). Freedom House, der måler styrken af demokratier, der blev fundet i 2019, at Serbien blev nedjusteret fra "fri" til "parti -fri", blandt andet på grund af angreb på medierne og magtkoncentrationen i præsidentens hænder.

strategisk tvetydighed og internationale interesser

Ikke desto mindre roser hans kritikere ham som en smart knektof. I en stadig mere multipolær verden nyder lande som Serbien - en regional magt, som Vesten ønsker at adskille sig fra sin historiske allierede i Rusland - adskillige handlingsmuligheder. For Moskva kan Serbien bremse den vestlige trang til andre Balkan -lande. For Europa kunne en stor, planlagt lithiummine gøre Serbien vigtig for økologisk forandring. For Kina tilbyder Serbien muligheden for at udvide sin indflydelse gennem bæltet og vejinitiativet.

selv nogle i USA har interesser i landet. Jared Kushner, svigersøn til præsident Donald Trump, arbejder efter sigende på et projekt til at bygge et Trump-hotel i Beograd, støttet af kapital fra forskellige golfstater.

indenrigspolitisk uro og punktet med sving

Selvom Serbiens transaktionsmetode ikke afspejler en sammenhængende ideologi - landet sælger våben til Ukraine, men nægter at indføre sanktioner mod Rusland - var det rentabelt. Serbien blev forsynet med russisk gas, kinesisk infrastruktur, europæiske investeringer og endda blændende amerikanske byggeprojekter.

Denne "strategiske tvetydighed", siger Stradner, er på bekostning af intern utilfredshed.

"Folk har nok," siger Engjellushe Morina, Senior Fellow ved Det Europæiske Råd for Udenrigsrelationer. "De studerende er trætte af at høre denne retorik ... hvor Vucic siger den ene for hjemmemarkedet og det andet for det internationale marked."

Vreden over regeringen har boblet i årevis. I maj 2023, da Serbien blev rystet af to masseskydder, protesterede folk mod "kulturen for vold" i landet. Der var yderligere demonstrationer efter et kontroversielt valg senere et år, hvor oppositionen opfordrede til en gentagelse. Disse protester varede også uger, men fladede i sidste ende igen.

Denne gang er det anderledes, kravdemonstranter og analytikere. Den latente utilfredshed med regeringen fandt sit udtryk i tragedien på Novi Sad Station. Stationsbygningen blev hurtigt genåbnet i 2022 - i nærvær af Vucic og Orban - i løbet til et valg, der fandt sted i år, før det igen blev lukket for arbejde af et kinesisk firma og dets underleverandør. Matkovic sagde, at serberne havde en fornemmelse af, at projektet "accelererede" og "var blevet forfremmet af de politiske eliter". Det blev åbnet igen i Juli 2024, kun fire måneder før det nye tag bygget der.

Demonstrationer og tab af frygt

Mens tidligere Vucic -skandaler ikke kunne tilskrives, gjorde han det. Opfattelsen af påstået korruption er "den, der forener alle mennesker," sagde Stradner.

serbiske anklagere anklaget 13 personer for deres rolle i katastrofen, herunder den tidligere minister for bygning, transport og infrastruktur. Imidlertid kræver demonstranterne, at endnu mere skal gøres for at redegøre for både politisk og strafferet.

Analytikere siger, at Vucic specialiserede sig i at forhindre protester ved at fremsætte målrettede indrømmelser, forårsage allierede, oppositionen overrasker eller smilede til bevægelsen. Han beskriver regelmæssigt demonstranter som "udenlandske agenter", der prøver at skabe en "farverevolution" som i andre tidligere sovjetstater.

Men disse demonstrationer repræsenterer en ny udfordring. Siden de startede som sørgende marcher, var de stort set fri for "politiske" symboler som EU -flag, som Vucic tidligere brugte til at miskreditere demonstrationer.

Protesterne tiltrækker også brede lag af det serbiske samfund. I scener, der minder om slutningen af Milosevics -regimet, deltager landmænd demonstrationerne i Beograd med deres traktorer.

Selv dommere har tilsluttet sig protesten - en overraskelse i betragtning af størstedelen af retsvæsenet, forklarede Edward P. Joseph, lektor ved John's Hopkins University, der arbejdede i tolv og et halvt år på Balkan, blandt andre for NATO. ”Normalt ville de aldrig tørre at vise sig selv så offentligt, men nu viser de sig i tavs støtte til protesterne,” rapporterede Joseph i et interview med CNN. "Frygtfaktoren er forsvundet."

Det er uklart, hvordan Vucic kan genvinde denne magt, sagde Joseph. Da Vucic skal spille "dette skue" af ansvar, ville en voldelig tilgang være "hans egen alvorlige inskription". Den modsatte tilgang - en omfattende demokratisk reform - er også en udfordring, siger Morina. Selvom premierminister Milos Vucevic trak sig tilbage i denne uge og sagde, at han gjorde dette "for ikke at øge spændingerne i samfundet", har dette bragt den protesterende lille tilfredshed.

"Hvor overbevisende er det (Vucic) vil være i stand til at transformere hele denne bevægelse, som han har opbygget-SNS (Serbian Progress Party), partisanerne, radikalerne, fodboldhooligans-til en demokratisk bevægelse?" Spurgte Morina.

Det forbliver uklart, hvad patientsituationen kunne bryde. Protestbevægelsen er distanceret fra oppositionspolitikere, hvilket betyder, at der ikke er noget åbenlyst alternativ, der venter på deres chance. Men dette kan også være en styrke, sagde Stradner. "Det er på tide at afslutte den personkult, som Serbien har haft i årtier. Det er tid til at tro mere på love, retsvæsenet, i kontrol og tællerkontrol end i en bestemt personlighedstype," tilføjede hun.