¡Muere el gigante literario africano Ngugi wa Thiong'o!

¡Muere el gigante literario africano Ngugi wa Thiong'o!

Ngugi wa Thiong'o, una figura central de la literatura africana, murió el 29 de mayo de 2025. Nacido el 5 de enero de 1938 en un kraal en la zona rural central de Kenia, Ngugi fue el quinto hijo de una familia de 24 hermanos y creció en una sociedad fuertemente patriarcal bajo el dominio colonial británico. Estas primeras experiencias moldearon su obra literaria y su profundo compromiso con temas como la identidad, el colonialismo y el patrimonio cultural. Según Kleine Zeitung, su infancia se vio ensombrecida por el movimiento de liberación Mau Mau y una guerra civil emergente, que influyó mucho en sus obras posteriores.

El viaje educativo de Ngugi fue extraordinario. Asistió a una escuela misional y luego a varias escuelas primarias antes de asistir a Alliance High School y a la Universidad Makerere en Uganda. El año en que Kenia se independizó en 1963, Ngugi obtuvo su Licenciatura en Artes, seguida de otra licenciatura en la Universidad de Leeds. SA History destaca que fue durante sus años de estudiante cuando comenzó a involucrarse en proyectos literarios, que culminaron en su primera novela de 1964, Weep Not, Child. Este trabajo marcó su avance internacional y abordó las dificultades de la sociedad keniana durante el período colonial.

Obras influyentes

Ngugi wa Thiong'o es conocido por sus profundas novelas y ensayos, incluidos Burnt Blossoms, Matigari y Lord of the Crows. En la década de 1970, decidió abandonar su nombre inglés James y escribir exclusivamente en su lengua nativa, gikuyu, lo que fortaleció la identidad cultural y el discurso poscolonial en sus obras. Su decisión de escribir en una lengua africana refleja su creencia de que los editores ofrecen poco apoyo a los escritores jóvenes en lenguas africanas, lo que ha llevado al estancamiento del desarrollo literario. Royal Lite Global señala que Ngugi se convirtió así en una voz importante para la preservación y promoción de las lenguas y culturas africanas.

Además de escribir, Ngugi también participó activamente en el mundo académico. Desde 1992 enseñó en varias universidades estadounidenses, incluida la Universidad de Nueva York, donde se convirtió en profesor de literatura comparada y estudios de performance. Durante su carrera fue invitado frecuentemente a dar conferencias públicas en las principales universidades y recibió numerosos premios. Después de varios intentos de asesinato, Ngugi regresó a Kenia en 2004, después de que terminara el gobierno autocrático del presidente Daniel Arap Moi. Sin embargo, dejó una impresión duradera en todo el mundo literario y a menudo fue considerado uno de los favoritos para el Premio Nobel de Literatura.

Legado y reacción a su muerte

Con la muerte de Ngugi, el mundo literario ha perdido a un “gigante de la literatura keniana”, como describió el presidente Ruto sus contribuciones. Sus obras han sido traducidas a más de 30 idiomas y han influido en generaciones de lectores. El hecho de que cuatro de sus hijos también sean escritores, pero escriban en inglés, muestra la influencia duradera que ha tenido en el panorama literario dentro y fuera de Kenia.

Ngugi wa Thiong'o es recordado como una de las voces más importantes de África, cuya vida y obra están profundamente arraigadas en la historia y la cultura del continente. Su enfoque de temas que afectan tanto a la identidad personal como colectiva seguirá inspirando a generaciones de escritores venideros.