Sam Kerr: frikendt for racistisk motiveret chikane af en politibetjent

Sam Kerr: frikendt for racistisk motiveret chikane af en politibetjent

Sam Kerr, en af ​​verdens bedste fodboldspillere, blev tirsdag frikendt i en retssag for racistisk motiveret chikane af en politibetjent. Kerr, der spiller som angriber for både Australien og den engelske klub Chelsea, indrømmede under en heftig ordveksling på en politistation i London i januar 2023, at hun beskrev politibetjenten Stephen Lovell som "dum og hvid". Hun afviste dog påstanden om, at der var tale om kriminel adfærd.

Frifindelsen og dens betydning

Dommen faldt efter mere end fire timers overvejelse af en jury på 12 medlemmer på den syvende dag af sagen ved Kingston Crown Court i London. Efter frifindelsen sagde Kerr i en udtalelse på Instagram: "Efter dagens frifindelse kan jeg endelig lægge denne udfordrende tid bag mig. Selvom jeg undskylder for det uheldige udtryk for mine følelser på en traumatisk aften, har jeg altid understreget, at jeg ikke havde til hensigt at fornærme eller såre nogen, og jeg er taknemmelig for, at juryen nåede frem til en enstemmig beslutning."

Baggrunden for hændelsen

Kerr og hendes forlovede, Kristie Mewis, en amerikansk fodboldspiller, der spiller for den engelske klub West Ham, var angiveligt ude i London. Da de blev bragt til politistationen af ​​en taxachauffør, klagede chaufføren over, at de nægtede at dække rengøringsomkostningerne, efter at en af ​​dem havde kastet op, og at en af ​​dem havde knust bagruden på køretøjet.

Kerrs udtalelser og rettens reaktion

Kerr, der frygtede for sit liv og følte sig "fanget" under taxaturen, siges at have opført sig fornærmende og nedladende over for Lovell på politistationen, mens han brugte bandeord til at beskrive ham som "dum og hvid". I sin udtalelse til retten beklagede Kerr den måde, hun havde udtrykt sig på, og afviste, at udtrykket "hvid" var ment som en fornærmelse.

Kerr, der identificerer sig som hvid-anglo-indisk, forklarede: "Jeg følte, at han brugte sin magt og privilegium mod mig ved at beskylde mig for at være noget, jeg ikke er... Jeg ville bare udtrykke, at på grund af deres magt og privilegium, ville de (politiet) aldrig være i stand til at forstå, hvad vi havde været igennem, og den frygt, vi havde for vores liv."

Offentlig diskussion og støtte til Football Australia

Efter dommen sagde dommer Peter Lodder, at han mente, at Kerrs egen adfærd bidrog væsentligt til de fremsatte beskyldninger. I Australien var retssagen meget omtalt i overskrifterne, og hver session blev nøje analyseret af medierne. Debatten strakte sig fra anklagens gyldighed til Kerrs opførsel under politiafhøring.

Spørgsmålet om, hvorvidt Kerr skal fortsætte med at være anfører for Matildas, det populære fodboldlandshold for kvinder, er blevet rejst af kritikere. Kerr er anfører og rekordmålscorer med 69 mål siden sin debut i 2009.

Football Australias udtalelse

Football Australia hilste Kerrs udtalelse velkommen og sagde, at de ville tale med hende om hændelsen. En erklæring sagde: "Fodbold Australien investerer kraftigt i at etablere standarder for adfærd og forventninger til alle involverede i spillet, især vores internationale spillere, hvor lederskab kommer med yderligere forventninger på og uden for banen. (Vi vil) reflektere sammen med Sam over de erfaringer, der er draget af denne hændelse og fortsætte med at yde passende støtte til hendes fremtid."

Erklæringen understregede også, at Football Australia anerkender det betydelige pres, denne hændelse har lagt på Sam, Kristie, deres familie og alle involverede, inklusive indflydelsen på fodbold.

Karriere og tilbagevenden til feltet

Kerr kom til Chelsea i 2019 og har scoret 99 mål i 128 kampe for London-klubben. Chelsea er de regerende engelske mestre og en seriøs kandidat til UEFA Women's Champions League-titlen. Hun har ikke spillet siden hun skadede sit forreste korsbånd under en træningslejr i Marokko i januar 2024. Kerr forventes at vende tilbage i de kommende uger for at spille for Australien i to internationale venskabskampe mod Sydkorea i april som forberedelse til 2026 AFC Asian Cup.