Pesquisadores vienenses desenvolvem tecnologias inovadoras para energia limpa!

Pesquisadores vienenses desenvolvem tecnologias inovadoras para energia limpa!

A urgência é grande! Tendo em conta o avanço das alterações climáticas, uma equipa de cerca de 120 investigadores da Universidade de Tecnologia de Viena está a trabalhar na busca de soluções inovadoras para o futuro armazenamento de energia. Esta iniciativa, conhecida como Cluster de Excelência MECS (Materiais para Conversão e Armazenamento de Energia), teve início em outubro de 2023 e já recebeu um financiamento de 35 milhões de euros, apoiado pelo Fundo Austríaco para a Ciência e pelas universidades participantes. O objetivo é encontrar catalisadores eficazes que ajudem a forçar a mudança para energias renováveis, segundo os investigadores e a vice-presidente do Club Tirol, Renate Danler.

Conversão de energia em foco

São necessárias abordagens inovadoras para eliminar os combustíveis fósseis. Günther Rupprechter, diretor de pesquisa do cluster, explica que os pesquisadores estão trabalhando em dois métodos principais: eletrocatálise e fotocatálise. O primeiro permite que a água seja convertida em hidrogénio e oxigénio utilizando eletricidade proveniente de fontes renováveis. A fotocatálise utiliza energia solar para produzir diretamente hidrogênio - um método que tem um enorme potencial, como explica Dominik Eder, professor de Química de Materiais Moleculares. Mas o diabo está nos detalhes: são necessários nanocatalisadores feitos à medida para implementar estas tecnologias de forma eficiente e para enfrentar os desafios a longo prazo do armazenamento de energia.

Os desafios são diversos: O hidrogénio é difícil de armazenar ou transportar, por isso os cientistas também estão a investigar a produção de combustíveis alternativos, como o ácido fórmico ou mesmo o amoníaco, através da fotocatálise. Embora o processo seja atualmente intensivo em energia, a pesquisa está mostrando sucesso inicial e dá motivos para esperança em aplicações industriais no futuro. Tal como relata a Universidade de Viena, a implementação prática dos resultados da investigação poderá ser possível nos próximos dez anos - um desenvolvimento revolucionário para a gestão energética do futuro.