Epidemia virale nel nord della Cina: ospedali al limite a causa dell'HMPV!

Epidemia virale nel nord della Cina: ospedali al limite a causa dell'HMPV!

Il metapneumovirus umano (HMPV) si sta diffondendo a un ritmo allarmante nel nord della Cina. Questo virus respiratorio, identificato per la prima volta nei Paesi Bassi nel 2001, rappresenta una minaccia significativa, in particolare per i bambini, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito. I video che circolano sui social media mostrano ospedali sovraffollati e lunghe code, aumentando anche i timori di una nuova crisi sanitaria Rapporti VOL.AT. Nonostante le preoccupazioni per l’alto tasso di contagio, le autorità assicurano che la situazione è sotto controllo. "I casi sono meno gravi e meno diffusi rispetto allo scorso anno", ha detto Mao Ning, portavoce del ministero degli Esteri, offrendo una visione ottimistica.

L'HMPV provoca sintomi simili a quelli del raffreddore o dell'influenza, ma nei casi più gravi può portare a bronchite e polmonite. Negli ultimi anni è stato dimostrato che il virus è particolarmente attivo nei mesi invernali, quando le infezioni respiratorie sono al culmine. Tuttavia, attualmente non esistono né vaccini né farmaci antivirali specifici contro l’HMPV, il che complica la situazione. Esperti come il Prof. Paul Griffin del Mater Health Services sottolineano l’importanza di adottare precauzioni di base per limitare la diffusione.

Minacce invisibili da parte di un antico nemico

L'HMPV appartiene alla famiglia dei Pneumoviridae ed è riconosciuto come una delle principali cause di malattie respiratorie acute. Le informazioni provenienti dalla ricerca mostrano che l'infezione virale nei bambini sotto i due anni di età può essere un fattore di rischio per lo sviluppo dell'asma più avanti nella vita. La frequenza delle infezioni da HMPV è paragonabile a quella dell’influenza e circa il 10-12% delle malattie respiratorie nei bambini sono associate ad essa, rendendo questo virus uno dei motivi più comuni di ricovero nei bambini piccoli, come ad esempio determina la piattaforma PMC dell'NCBI.