Austrija oplakuje Biko Botowamungu: umro posljednji olimpijski boksač

Austrija oplakuje Biko Botowamungu: umro posljednji olimpijski boksač

Biko Botowamungu, posljednji boksački olimpijski sudionik iz Austrije, preminuo je prošle nedjelje u 68. godini života. Smrt bivšeg boksača potvrdila je njegova okolina i krugovi boksačkog saveza. Botowamungu je umro od zatajenja bubrega i plućne embolije nakon što je otkrio demenciju prošle godine. Njegova supruga Nakale rekla je na Facebooku da mu želi mir i izrazila tugu zbog gubitka.

Rođen 1957. u Demokratskoj Republici Kongo, Botowamungu je započeo svoju hrvačku karijeru u Sjedinjenim Državama prije nego što se preselio u Austriju 1978. Tamo je razvio strast prema boksu, inspiriran legendarnom "Tutnjom u džungli" između Georgea Foremana i Muhammada Alija. 1980-ih postao je austrijski prvak u teškoj i superteškoj kategoriji. Njegova izvanredna karijera odvela ga je na Olimpijske igre u Seulu 1988., gdje se natjecao protiv budućeg svjetskog prvaka Riddicka Bowea.

Karijera i postignuća

Botowamungu se kvalificirao za Olimpijske igre kroz iscrpljujuće kvalifikacije, u kojima je prvo doživio poraz na bodove od Aziza Salihua, ali potom slavio protiv Istvána Szikore i Petera Hrivňáka. Nakon amaterske karijere bavio se profesionalno i radio za poznatog promotora Dona Kinga. U to vrijeme bio je i sparing partner svjetski poznatog boksača Mikea Tysona.

Osim sportske karijere, Botowamungu je bio aktivan i u hrvanju kao "Dr. Biko" te je jedno vrijeme radio kao osiguranje u UN-u. Religioznu promjenu doživio je 1994. godine, što je dovelo do temeljne promjene načina života. Nakon aktivne karijere postao je propovjednik u Bečkoj baptističkoj crkvi i pokušao se suočiti s izazovima života s novoformiranom vjerom. Pozornost javnosti privukao je i 2013. godine kada je sudjelovao u showu ORF-a “Zvijezde plešu”.

Sport pun rizika

Botowamunguova smrt rasvjetljava zdravstvene rizike boksa koji, unatoč svojoj popularnosti, nosi brojne opasnosti. Studije pokazuju da su stope ozljeda u profesionalnom boksu, kao i akutne i kronične zdravstvene posljedice, široko rasprostranjene. Postoje posebni rizici za starije boksače koji imaju dugu karijeru. Mogu patiti od neuropsihijatrijskih komplikacija, uključujući oštećenje pamćenja i depresiju.

Medicinska istraživanja pomno su ispitala komplikacije u boksu. Trajni kognitivni poremećaji su česti, a oko 10-20% profesionalnih boksača pati od kroničnih simptoma poput drhtanja i agresivnosti. Svjetska liječnička udruga čak poziva na zabranu boksa zbog značajnih zdravstvenih rizika. Ova je rasprava još važnija kada se razmatra sudbina sportaša poput Botowamungua i raspravlja o povezanim izazovima sporta.