Itävalta suree Biko Botowamungua: viimeinen olympianyrkkeilijä kuoli

Itävalta suree Biko Botowamungua: viimeinen olympianyrkkeilijä kuoli

Biko Botowamungu, Itävallan viimeinen olympiaurheilija, kuoli viime sunnuntaina 68-vuotiaana. Entisen nyrkkeilijän kuolema vahvistettiin hänen ympäristönsä ja nyrkkeilyyhdistyksen piirissä. Botowamungu kuoli munuaisten vajaatoimintaan ja keuhkoemboliaan paljastuttuaan dementiasta viime vuonna. Hänen vaimonsa Nakale sanoi Facebookissa toivovansa hänelle rauhaa ja ilmaisi surunsa hänen menetyksestään.

Kongon demokraattisessa tasavallassa vuonna 1957 syntynyt Botowamungu aloitti painiuransa Yhdysvalloissa ennen kuin muutti Itävaltaan vuonna 1978. Siellä hän sai intohimonsa nyrkkeilyyn, jota inspiroi George Foremanin ja Muhammad Alin legendaarinen "Rumble in the Jungle". 1980-luvulla hänestä tuli Itävallan raskaansarjan ja superraskassarjan mestari. Hänen merkittävä uransa vei hänet vuoden 1988 Soulin olympialaisiin, joissa hän kilpaili mahdollisen maailmanmestari Riddick Bowen kanssa.

Ura ja saavutukset

Botowamungu pääsi olympialaisiin uuvuttavan karsinnan kautta, jossa hän kärsi ensin pistetappion Aziz Salihua vastaan, mutta voitti sitten István Szikoran ja Peter Hrivňákin. Amatööriuransa jälkeen hän oli aktiivinen ammattimaisesti ja työskenteli tunnetun promoottorin Don Kingin palveluksessa. Tänä aikana hän oli myös maailmankuulun nyrkkeilijän Mike Tysonin sparrauskumppani.

Urheiluuransa lisäksi Botowamungu oli myös aktiivinen painissa nimellä "Dr. Biko" ja työskenteli jonkin aikaa turvana YK:ssa. Hän koki uskonnollisen muutoksen vuonna 1994, mikä johti perustavanlaatuiseen elämäntapamuutokseen. Aktiivisen uransa jälkeen hänestä tuli saarnaaja Wienin baptistikirkossa ja hän yritti kohdata elämän haasteet vasta muodostuneella uskolla. Hän sai julkista huomiota myös vuonna 2013, kun hän osallistui ORF:n Dancing Stars -ohjelmaan.

Urheilu täynnä riskejä

Botowamunun kuolema valaisee nyrkkeilyn terveysriskejä, sillä nyrkkeily aiheuttaa suosiosta huolimatta lukuisia vaaroja. Tutkimukset osoittavat, että ammattinyrkkeilyssä loukkaantumisten määrä sekä akuutit ja krooniset terveysvaikutukset ovat yleisiä. Vanhemmilla nyrkkeilijöillä, joilla on ollut pitkä ura, on erityisiä riskejä. He voivat kärsiä neuropsykiatrisista komplikaatioista, mukaan lukien muistin heikkeneminen ja masennus.

Lääketieteellinen tutkimus on tutkinut tarkasti nyrkkeilyn komplikaatioita. Pysyvät kognitiiviset häiriöt ovat yleisiä, ja noin 10-20 % ammattinyrkkeilijöistä kärsii kroonisista oireista, kuten vapinasta ja aggressiivisuudesta. Maailman lääkäriliitto jopa vaatii nyrkkeilyn kieltämistä merkittävien terveysriskien vuoksi. Tämä keskustelu on vieläkin merkityksellisempi, kun pohditaan Botowamunun kaltaisten urheilijoiden kohtaloa ja keskustellaan urheilun haasteista.