Austria está de luto por Biko Botowamungu: muere el último boxeador olímpico

Austria está de luto por Biko Botowamungu: muere el último boxeador olímpico

Biko Botowamungu, el último boxeador olímpico de Austria, falleció el pasado domingo a la edad de 68 años. La muerte del ex boxeador fue confirmada por su entorno y los círculos de las asociaciones de boxeo. Botowamungu murió de insuficiencia renal y embolia pulmonar después de revelar demencia el año pasado. Su esposa Nakale dijo en Facebook que le deseaba paz y expresaba tristeza por su pérdida.

Nacido en 1957 en la República Democrática del Congo, Botowamungu comenzó su carrera de lucha libre en Estados Unidos antes de mudarse a Austria en 1978. Allí desarrolló una pasión por el boxeo, inspirada en el legendario “Rumble in the Jungle” entre George Foreman y Muhammad Ali. En la década de 1980 se convirtió en campeón austríaco de peso pesado y superpesado. Su destacada carrera lo llevó a los Juegos Olímpicos de Seúl 1988, donde compitió contra el eventual campeón mundial Riddick Bowe.

Carrera y logros

Botowamungu se clasificó para los Juegos Olímpicos tras una agotadora clasificación, en la que primero sufrió una derrota por puntos ante Aziz Salihu, pero luego venció a István Szikora y Peter Hrivňák. Después de su carrera amateur se dedicó profesionalmente y trabajó para el conocido promotor Don King. Durante este tiempo también fue sparring del mundialmente famoso boxeador Mike Tyson.

Además de su carrera deportiva, Botowamungu también participó activamente en la lucha libre como "Dr. Biko" y trabajó durante un tiempo como seguridad en la ONU. Experimentó un cambio religioso en 1994, que le llevó a un cambio fundamental en su estilo de vida. Después de su activa carrera, se convirtió en predicador en la Iglesia Bautista de Viena y trató de afrontar los desafíos de la vida con una fe recién formada. También llamó la atención del público en 2013 cuando participó en el programa de la ORF “Dancing Stars”.

Un deporte lleno de riesgos

La muerte de Botowamungu arroja luz sobre los riesgos para la salud del boxeo, que, a pesar de su popularidad, plantea numerosos peligros. Los estudios muestran que las tasas de lesiones en el boxeo profesional, así como las consecuencias agudas y crónicas para la salud, están muy extendidas. Existen riesgos particulares para los boxeadores mayores que han tenido una larga carrera. Pueden sufrir complicaciones neuropsiquiátricas, como deterioro de la memoria y depresión.

La investigación médica ha examinado de cerca las complicaciones del boxeo. Los deterioros cognitivos permanentes son comunes y alrededor del 10-20% de los boxeadores profesionales sufren síntomas crónicos como temblores y agresividad. La Asociación Médica Mundial pide incluso la prohibición del boxeo debido a los importantes riesgos para la salud. Este debate es aún más relevante cuando se considera el destino de atletas como Botowamungu y se discuten los desafíos asociados al deporte.