Rakousko truchlí po Biko Botowamungu: zemřel poslední olympijský boxer

Rakousko truchlí po Biko Botowamungu: zemřel poslední olympijský boxer

Ve věku 68 let zemřel minulou neděli Biko Botowamungu, poslední účastník olympijského boxu v Rakousku. Smrt bývalého boxera potvrdilo jeho okolí i kruhy boxerské asociace. Botowamungu zemřel na selhání ledvin a plicní embolii poté, co loni odhalil demenci. Jeho manželka Nakale na Facebooku uvedla, že mu přeje mír a vyjádřila smutek nad jeho ztrátou.

Botowamungu se narodil v roce 1957 v Demokratické republice Kongo a svou zápasovou kariéru začal ve Spojených státech, než se v roce 1978 přestěhoval do Rakouska. Tam se rozvinul vášeň pro box, inspirovaný legendárním „Rumble in the Jungle“ mezi Georgem Foremanem a Muhammadem Alim. V 80. letech se stal rakouským šampionem v těžké a supertěžké váze. Jeho pozoruhodná kariéra ho zavedla na olympijské hry v Soulu v roce 1988, kde se utkal s pozdějším mistrem světa Riddickem Bowem.

Kariéra a úspěchy

Botowamungu se na olympijské hry kvalifikoval přes vyčerpávající kvalifikaci, ve které nejprve utrpěl bodovou porážku proti Azizi Salihuovi, ale poté zvítězil nad Istvánem Szikorou a Peterem Hrivňákem. Po amatérské kariéře byl profesně aktivní a pracoval pro známého promotéra Dona Kinga. Během této doby byl také sparing partnerem světoznámého boxera Mikea Tysona.

Kromě své sportovní kariéry byl Botowamungu také aktivní v zápase jako „Dr. Biko“ a nějakou dobu pracoval jako ochranka v OSN. V roce 1994 zažil náboženskou změnu, která vedla k zásadní změně životního stylu. Po své aktivní kariéře se stal kazatelem ve vídeňské baptistické církvi a snažil se čelit výzvám života s nově vytvořenou vírou. Pozornost veřejnosti si získal také v roce 2013, kdy se zúčastnil show ORF „Dancing Stars“.

Sport plný rizik

Smrt Botowamungu vrhá světlo na zdravotní rizika boxu, který navzdory své popularitě představuje četná nebezpečí. Studie ukazují, že míra zranění v profesionálním boxu, stejně jako akutní a chronické zdravotní následky, jsou rozšířené. Zvláštní rizika hrozí u starších boxerů, kteří mají za sebou dlouhou kariéru. Mohou trpět neuropsychiatrickými komplikacemi, včetně poruchy paměti a deprese.

Lékařský výzkum pečlivě prozkoumal komplikace v boxu. Běžné jsou trvalé kognitivní poruchy a přibližně 10–20 % profesionálních boxerů trpí chronickými příznaky, jako je třes a agresivita. Světová lékařská asociace dokonce požaduje zákaz boxu kvůli značným zdravotním rizikům. Tato debata je ještě aktuálnější, když uvažujeme o osudu sportovců jako Botowamungu a diskutujeme o souvisejících výzvách sportu.