Nyoppdaget minidinosaur: Enigma-markøren imponerer med 64 cm!

Nyoppdaget minidinosaur: Enigma-markøren imponerer med 64 cm!

Forskere har oppdaget en ny dinosaurart som har sett dagens lys: «Enigmacursor mollyborthwickae». Den måler bare 64 centimeter og 1,8 meter lang, og er en liten planteeter som levde for rundt 150 millioner år siden. Funnet fant sted i Morrison-formasjonen vil finne sted i det vestlige USA, nærmere bestemt i Moffat County, Colorado, mellom 2021 og 2022.

Den vitenskapelige beskrivelsen av denne nye slekten og arten ble publisert av forskerne Susannah Maidment og Paul Barrett i 2025. Det generiske navnet «Enigmacursor» betyr noe sånt som «enigma runner» og refererer til de taksonomiske utfordringene i klassifisering. Det spesifikke navnet hedrer Molly Borthwick for hennes økonomiske støtte til anskaffelsen av skjelettet, som er midlertidig i Naturhistorisk museum i London er utstedt.

Funksjoner og egenskaper

Enigma-markøren er klassifisert som en liten representant for de neornittiske dinosaurene. Den har slående trekk som store føtter, lange lemmer og små underarmer, som sannsynligvis ble brukt til mat. Analyse av skjelettet viser at dette dinosaureksemplaret kanskje ikke har vært fullt utvokst, da det ble funnet bevis på ryggvirvler.

Morrison-formasjonen, der Enigma-markøren ble funnet, er et betydelig geologisk område som spenner over flere stater og kjent for sine fossiler. Denne formasjonen er en rest av sen jura og består hovedsakelig av sedimentære bergarter som støttet et rikt økosystem. Formasjonens miljø varierte fra flod- og flommarksmiljøer til våte og tørre forhold.

Økologisk kontekst

Morrison-formasjonen var hjemsted for mange arter av dinosaurer, inkludert gigantiske sauropoder som f.eks.ApatosaurusogBrachiosaurus, så vel som teropoder somCeratosaurusogAllosaurus. Det fossile mangfoldet omfatter også rester av andre dyr, som fisk, amfibier, skilpadder og mange plantearter, som har stor betydning for gjenoppbyggingen av datidens leveområder.

Samlet sett gir oppdagelsen av Enigmacursor mollyborthwickae verdifull innsikt i den tidlige utviklingen av planteetende dinosaurer og beriker vår forståelse av biologisk mangfold under øvre jura. Ettersom forskningen fortsetter, er Morrison-formasjonen fortsatt et varmt mål for paleontologer og fossiljegere som ønsker å avsløre mysteriet om dinosaurenes fortid ytterligere. Den illustrerer på imponerende vis hvordan dynamikk og mangfold kom sammen i et ur-økosystem.