Η NASA ανακάλυψε γιγάντιο ηφαίστειο του Άρη: Η Arsia Mons ορατή πάνω από τα σύννεφα!

Η NASA ανακάλυψε γιγάντιο ηφαίστειο του Άρη: Η Arsia Mons ορατή πάνω από τα σύννεφα!

Η NASA δημοσίευσε μια εκπληκτική εικόνα του ηφαιστείου Arsia Mons στον Άρη που τραβήχτηκε από το διαστημόπλοιο Mars Odyssey. Αυτή η εικόνα δείχνει το γιγάντιο ηφαίστειο, ένα από τα μεγαλύτερα του είδους του στο ηλιακό σύστημα, και τραβήχτηκε λίγο πριν την ανατολή του ηλίου καθώς η κορυφή αναδύεται από ένα πυκνό σύννεφο. Το Arsia Mons υψώνεται σε περίπου 19 χιλιόμετρα (12 μίλια) πάνω από την επιφάνεια του Άρη, καθιστώντας το πάνω από δύο φορές ψηλότερο από το Έβερεστ, το οποίο έχει ύψος περίπου 8,8 χιλιόμετρα. Η εικόνα προσφέρει μια μοναδική θέα του συγκροτήματος Tharsis, που περιλαμβάνει επίσης τα ηφαίστεια Pavonis Mons και Ascraeus Mons. Αυτή η ομάδα είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά γνωρίσματα της επιφάνειας του Άρη και εκτείνεται για χιλιάδες χιλιόμετρα.

Το διαστημόπλοιο Mars Odyssey βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη για περισσότερα από 20 χρόνια και είναι η μεγαλύτερη ενεργή αποστολή γύρω από έναν άλλο πλανήτη. Από το 2023, ο ανιχνευτής τραβάει εικόνες σε μια νέα λειτουργία πτήσης που επιτρέπει στις κάμερες να περιστρέφονται 90 μοίρες και έτσι να έχουν μια πλάγια όψη του ορίζοντα. Αυτή η τεχνική βελτιώνει τις παρατηρήσεις της σκόνης και των στρωμάτων νεφών στην ατμόσφαιρα του Άρη. Οι ερευνητές της NASA, συμπεριλαμβανομένου του Μάικλ Σμιθ, τονίζουν ότι αυτές οι εικόνες τεκμηριώνουν τις εποχιακές αλλαγές στην ατμόσφαιρα και βοηθούν στην καλύτερη κατανόηση του πλανήτη.

Λεπτομέρειες για την Arsia Mons

Το Arsia Mons, το μεγαλύτερο ηφαίστειο στο Tharsis Montes, έχει όγκο περίπου 30 φορές μεγαλύτερο από αυτόν του μεγαλύτερου ηφαιστείου της Γης, του Mauna Loa. Το ηφαίστειο έχει μακρά ιστορία γεωλογικής δραστηριότητας που εκτείνεται δισεκατομμύρια χρόνια, φτάνοντας στο αποκορύφωμά του περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια πριν. Πρόσφατες εικόνες του ηφαιστείου δείχνουν σύννεφα υδάτινου πάγου να σχηματίζονται γύρω από την κορυφή του, που δημιουργούνται όταν ο ανερχόμενος αέρας ψύχεται και σχηματίζονται κρύσταλλοι πάγου. Αυτό το φαινόμενο είναι ιδιαίτερα έντονο κατά τη φάση του Αφήλιου, όταν ο Άρης είναι πιο απομακρυσμένος από τον Ήλιο, με αποτέλεσμα την πυκνότερη νεφοκάλυψη.

Η ανακάλυψη ότι τα σύννεφα γύρω από την Arsia Mons αποτελούνται κυρίως από πάγο νερού αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό σημείο στην έρευνα. Τα κανονικά σύννεφα στον Άρη αποτελούνται συχνά από διοξείδιο του άνθρακα, αλλά οι νέες εικόνες δείχνουν μια απόκλιση από αυτό το μοτίβο. Ο μηχανικός αεροδιαστημικής Jonathon Hill από το State University της Αριζόνα υπογραμμίζει τη σημασία αυτών των παρατηρήσεων και είναι ικανοποιημένος με τα αποτελέσματα του διαστημικού σκάφους.

Η αποστολή της Οδύσσειας του Άρη

Το Mars Odyssey εκτοξεύτηκε το 2001 και δεν είναι μόνο η μεγαλύτερη αποστολή σε τροχιά, αλλά και μια κρίσιμη πηγή για τη μελέτη της ατμόσφαιρας του Άρη. Η κάμερα THEMIS του ανιχνευτή, η οποία μπορεί να ανιχνεύσει τόσο την ορατή όσο και την υπέρυθρη ακτινοβολία, παρέχει πολύτιμα δεδομένα για ατμοσφαιρικές παρατηρήσεις. Αυτές οι πληροφορίες είναι ζωτικής σημασίας για μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές στον Άρη, επειδή, μεταξύ άλλων, βοηθούν στην αναγνώριση του πάγου κάτω από την επιφάνεια.

Συνολικά, η τρέχουσα προοπτική για το Arsia Mons παρέχει μια συναρπαστική ευκαιρία για περαιτέρω εξερεύνηση και κατανόηση του Άρη. Οι επανειλημμένες παρατηρήσεις αυτών και άλλων επακόλουθων μετεωρολογικών φαινομένων όχι μόνο θα εμβαθύνουν τη γνώση του πλανήτη αλλά και θα βοηθήσουν στην προετοιμασία για μελλοντική εξερεύνηση.

αναφέρει το oe24.at, αναφέρει το sciencealert.com, αναφέρει το thedebrief.org