مفاجأة البعوض: هكذا تنجو الوحوش الصغيرة من برودة القارة القطبية الجنوبية!

مفاجأة البعوض: هكذا تنجو الوحوش الصغيرة من برودة القارة القطبية الجنوبية!

في المساحات الباردة من القارة القطبية الجنوبية، تتحدى البعوضة البلجيكية في القارة القطبية الجنوبية الظروف القاسية، وقد أثبتت نفسها باعتبارها الحشرة الوحيدة الباقية على قيد الحياة في هذه المنطقة القاحلة. وقد قامت مجموعة من الباحثين اليابانيين بدراسة دورة حياتها، والتي تتضمن تكيفات هائلة مع درجات الحرارة الباردة وقصر عمر البعوض البالغ الذي يعيش بضعة أيام فقط. تمر يرقاتها بفترة راحة قسرية أثناء نموها، مما يسمح لها بالبقاء على قيد الحياة في فصل الشتاء القاسي. نادرًا ما تتواجد هذه البعوضة في مناخنا المعتدل، وقد أثار البحث الذي أجري على هذه البعوضة في مجلة Scientific Reports اهتمامًا خاصًا لأنها طورت آليات مذهلة للبقاء على قيد الحياة في واحدة من أكثر البيئات قسوة على وجه الأرض، مثل تاج ذكرت.

كيف يتعرف البعوض على ضحاياه؟

عندما يواجه المستهلكون البعوض في الصيف، غالبا ما يطرح السؤال: لماذا أنا الوحيد الذي يلدغني البعوض؟ بينما يظل البعض دون أن يصابوا بأذى، فإن مصاصي الدماء الصغار ينجذبون إلى أشخاص آخرين. لا يعتمد اختيار ضحاياهم على رائحة الجلد فحسب، بل يعتمد أيضًا على أنفاسنا: حيث يلعب ثاني أكسيد الكربون دورًا رئيسيًا في جذب البعوض. تنجذب إلى هذا الغاز الذي نطلقه مع كل زفير. وتحت تأثير أعضائها الحسية المتطورة للغاية، فإنها تتجه نحو فرائسها، حيث تلعب درجة حرارة الجسم ورائحة العرق دورًا أيضًا. تشرح أنيكا هينز من الجامعة السويدية للعلوم الزراعية أن البعوض يستخدم أعمدة ثاني أكسيد الكربون على مسافة تصل إلى 50 مترًا من هدفه لتوجيه نفسه نطاق يصف.

لكن هذه ليست الجوانب الوحيدة التي تجذب البعوض لبعض الأشخاص. يمكن أن يكون للروائح الفردية وحتى الموقع الذي تتواجد فيه تأثير على ما إذا كنت ستصبح نقطة جذب للبعوض أم لا. بالإضافة إلى ذلك فإن القدرة على جذب البعوض تختلف باختلاف الموسم ودرجة الحرارة، حيث تعمل الحرارة على تقوية حواس البعوض. ومع زيادة الأنواع الغازية في أوروبا، مثل البعوض النمر الآسيوي، الذي يلدغ أيضًا أثناء النهار ويمكنه نقل الفيروسات، أصبحت مسألة حماية البعوض أكثر إلحاحًا. تجري الأبحاث لفهم كيفية العثور علينا هذه الآفات الصغيرة بشكل أفضل - وكيف يمكننا حماية أنفسنا منها بشكل أفضل.