Meteoriet Haag: de eerste Hammerstein van Oostenrijk gepresenteerd op de NHM Wenen!

Meteoriet Haag: de eerste Hammerstein van Oostenrijk gepresenteerd op de NHM Wenen!

Op 24 oktober 2024 was boven Neder-Oostenrijk een heldere vuurbal zichtbaar, die een meteoriet bleek te zijn en in de omgeving van Den Haag viel. Een plaatselijke familie ontdekte fragmenten van de meteoriet die eerst op het dak van hun huis terechtkwamen en vervolgens op de oprit lagen. Deze fragmenten zijn de eerste "Hammerstein" van Oostenrijk, een term voor meteorieten die door de mens gemaakte structuren treffen, zoals gerapporteerd door Vienna.at.

In een gesprek op 29 december 2024 informeerden het hoofd van de mineralencollectie van het Natuurhistorisch Museum (NHM) Wenen, Vera Hammer, en de voormalige conservator van de meteorietencollectie, Ludovic Ferrière, bewoners in het neerslaggebied. Tijdens deze uitwisseling vond de familie Westermayr stukken meteorieten met een totaalgewicht van 28,61 gram. Ferrière bevestigde dat deze fragmenten inderdaad stukjes meteorieten zijn. Na het onderzoek zijn de fragmenten overgedragen aan de ‘Austria showcase’ in de NHM-meteoriethal.

Unieke meteoriet historische betekenis

De ‘Haagse meteoriet’ vindt zijn plaats in ‘Zaal V’ van de NHM Wenen, naast de ‘Kindberg-meteoriet’, die in november 2020 werd ontdekt. ​​De ‘Kindberg-meteoriet’ was de eerste chondrietvondst in Oostenrijk sinds 1977 en woog 233 gram. De Haagse meteoriet is ook een van de chondrieten, die ongeveer 4,5 miljard jaar oud zijn en werden gevormd in de begindagen van het zonnestelsel. Chondrieten zijn de grootste klasse meteorieten.

De tentoonstelling in het NHM toont de grootste meteorietencollectie ter wereld met zo'n 1.100 meteorieten tentoongesteld. Daarbij wordt de lange geschiedenis van de collectie niet vergeten, die teruggaat tot de tijd dat meteorieten nog tot aardse verschijnselen behoorden. Informatie over de tentoongestelde meteorieten is gelabeld en de collectie is zo gestructureerd dat bezoekers door de classificaties van meteorieten kunnen bladeren, van koolstofhoudende chondrieten tot ijzermeteorieten, gerangschikt op chemische samenstelling. NHM Wenen informeert museumgasten over de historische en wetenschappelijke betekenis van bijzondere meteorieten.

De ontwikkeling van de meteorietencollectie

De collectie van de NHM, een van de grootste ter wereld met meer dan 10.300 gecatalogiseerde items, staat op de derde plaats na het Smithsonian National Museum of Natural History en het National Institute of Polar Research in Tokio. De compilatie dateert uit 1751, toen twee ijzermassa's vielen in Hraschina, Kroatië, en de eerste belangrijke meteorieten in de collectie werden, zoals de NHM Wenen uitlegt.

Door de jaren heen is de collectie aanzienlijk uitgebreid door strategische acquisities, zoals de ‘Second Huss Collection of Meteorites’ uit de VS. Onder leiding van curatoren als Ludovic Ferrière en Julia Walter-Roszjar werd de collectie voortdurend onderhouden en uitgebreid, ook na de onderzoeksonderbrekingen als gevolg van de oorlog.

De ontdekking van de Hag-meteoriet vertegenwoordigt niet alleen een belangrijke geografische vondst, maar verrijkt ook de indrukwekkende collectie van het NHM Wenen en biedt verder inzicht in de geschiedenis en diversiteit van de meteorieten in ons zonnestelsel.