Forskare upptäcker: sångfåglar klarar sig utan det aptitstimulerande medlet ghrelin!

Forskare upptäcker: sångfåglar klarar sig utan det aptitstimulerande medlet ghrelin!

Forskare har funnit att sångfåglar har förlorat ett viktigt hormon känt för sin roll i att reglera aptiten. Hormonet ghrelin, som utlöser sug hos människor, spelar en annan roll hos de flesta fågelarter: hos duvor och vaktlar minskar det lusten att äta. En ny studie utförd av ett team ledd av Leonida Fusani vid Konrad Lorenz Institute for Comparative Behavioral Research (KLIVV) fokuserade på trädgårdssångaren (Sylvia borin) och upptäckte att dessa sångfåglar inte har en gen för ghrelin. Resultaten publicerades i tidskriften "Royal Society Open Science". Enligt forskarna kan förlusten av detta hormon tillåta sångfåglar att lägga på sig mycket fett innan en migration, vilket är avgörande för de långa flygningarna framför sig.

Förlusten av ghrelinhormonet kan få passeriner att fördubbla sin kroppsvikt för att på bästa sätt förbereda sig för den kommande påfrestningen av migration. Experiment med andra fågelarter visar att sångfåglar i allmänhet inte har ghrelingener. Detta väcker frågor om de adaptiva mekanismerna som hjälper dessa fåglar att kontrollera sin fettlagring mer effektivt.

Fysiologiska anpassningar hos flyttfåglar

Flyttfåglar som reser långa sträckor mellan häcknings- och övervintringsområden uppvisar speciella fysiologiska anpassningar som studeras intensivt av forskare. Ett betydande fynd är att deras huvudsakliga energikälla är fettreserverna som byggts upp före migrationsflyg. I en internationell studie där Konrad Lorenz-institutet är inblandat undersöktes kortikosterons och ghrelins roll i vaktel (Coturnix coturnix) mer ingående. Vaktlarna utsattes för kontrollerade förändringar i dagslängd för att simulera effekterna av höstflyttningen.

Resultaten visar att förekomsten av flyttfenotypen är associerad med högre ghrelinkoncentrationer, vilket innebär att hormonet spelar en väsentlig roll i förberedelserna för fågelvandring. Dessutom korrelerar ghrelin med förändringar i fågelkroppsmassa under dessa avgörande faser. Emellertid hittades inget signifikant samband mellan nivåerna av ghrelin och kortikosteron i denna studie, vilket ytterligare belyser komplexiteten hos hormonella mekanismer.

Inverkan på forskning om människors hälsa

Forskningsresultaten om sångfåglar och deras användning av ghrelin kan få långtgående konsekvenser för vår förståelse av mänskliga hälsoproblem. I synnerhet skulle de kunna ge insikter i mekanismerna för fetma och ätstörningar. Att förstå processerna genom vilka fåglar bygger och reglerar sina fettreserver kan hjälpa till att dra analogier till mänskliga ättrender och viktreglering.

Sammantaget ger resultaten av dessa studier viktiga insikter i fåglars evolutionära anpassningar och deras förmåga att förbereda sig för långa resor. I takt med att intensiv forskning kring dessa mekanismer fortsätter kan sambandet mellan fågelbiologi och människors hälsa bli ännu tydligare under de kommande åren.

För mer information och detaljer om dessa ämnen kan du besöka rapporterna oe24 och DocCheck läsa upp.