Изследователи откриват доказателства за живот на екзопланетата K2-18b!

Изследователи откриват доказателства за живот на екзопланетата K2-18b!

Учените са открили забележителни вещества на екзопланетата K2-18b, които биха могли да показват възможни форми на живот. Тази очарователна планета се намира на около 124 светлинни години от Земята и беше идентифицирана през 2015 г. с помощта на космическия телескоп Kepler. Той обикаля около звезда червено джудже, наречена K2-18 в съзвездието Лъв и се намира в обитаемата зона на своята звезда, което създава условия за течна вода. Това може да бъде решаващо за съществуването на живот.

Ключовите резултати от изследването са публикувани в специализираното списаниеThe Astrophysical Journal Lettersпубликувани. Международен екип от изследователи идентифицира специфични серни съединения в атмосферата на планетата, а именно диметил сулфид (DMS) и диметил дисулфид, които на Земята се произвеждат изключително от морски водорасли, особено фитопланктон. Това откритие идва чрез използването на най-съвременния телескоп James Webb, който позволи подробен анализ на атмосферния състав на K2-18b.

Химически улики за живота

K2-18b има повече от осем пъти масата на Земята и вероятно е съставен от подобни основни елементи като земните планети в нашата слънчева система. Това ново откритие има потенциала да съживи търсенето на извънземен живот, тъй като откритите химически съединения могат да показват биологична активност. Nikku Madhusudhan от университета в Кеймбридж подчертава, че тези индикации за възможна биологична активност са от голямо значение, но той подчертава, че са необходими допълнителни наблюдения за проверка на резултатите.

Освен това бяха открити и други молекули като метан и въглероден диоксид. Това предполага, че K2-18b може дори да е планета от Hycean, което означава, че има богата на водород атмосфера, с повърхност, потенциално напълно покрита с вода. Още през 2019 г. телескопът Хъбъл откри водни пари в атмосферата на планетата, подкрепяйки възможността за вода в течна форма.

Пътят към решаващите открития

Неотдавнашните открития възродиха интереса към K2-18b и подхраниха любопитството на учените. Въпреки това са необходими обширни допълнителни наблюдения с телескопа James Webb за окончателно потвърждение на откритията. Изследователският екип планира да прегледа тези открития и да ги разшири допълнително в бъдеще, за да ускори значително търсенето на живот на обитаеми екзопланети.

Откритието на K2-18b може да революционизира разбирането на условията за живот извън Земята и предлага вълнуващи перспективи за бъдещето на астрономическите изследвания.

За подробна информация относно резултатите, моля, прочетете статиите на Космо, ZDF и 20 минути.