¡Un satélite europeo detecta un dramático aumento del nivel del mar!

¡Un satélite europeo detecta un dramático aumento del nivel del mar!

El próximo lanzamiento del satélite Sentinel-6B el 17 de noviembre de 2025 se discutió hoy en un evento de prensa organizado por la Agencia Espacial Europea (ESA). Sentinel-6B forma parte del programa de observación de la Tierra “Copernicus” y es operado por la ESA en colaboración con la Comisión de la UE. Junto con su predecesor Sentinel-6A, activo desde principios de los años 1990, estos satélites han desempeñado un papel esencial en la medición precisa del nivel global del mar. El coste combinado de ambos satélites ronda los 400 millones de euros y en él participan unas 40 empresas, incluida la empresa espacial con sede en Viena Beyond Gravity.

Sentinel-6A muestra una tendencia preocupante: mientras que el nivel del mar aumentó en un promedio de aproximadamente 2 mm por año entre 1993 y 2003, el satélite actual ha documentado un aumento de 4,2 mm por año. Esto significa que el aumento total del nivel del mar desde 1999 ya es de 9,38 cm. Estos datos son particularmente importantes porque alrededor de 900 millones de personas viven en zonas bajas con riesgo de inundaciones debido al aumento del nivel del mar. A pesar de los datos alarmantes, las voces de los Estados insulares y de las regiones afectadas suelen ser poco escuchadas.

Relevancia de los datos satelitales

Los resultados de las mediciones satelitales no sólo son importantes para la investigación medioambiental, sino que también se incorporan a diversas aplicaciones prácticas. Los datos respaldan, entre otras cosas, las previsiones meteorológicas, la gestión de las zonas costeras y la seguridad del transporte marítimo. Cada diez días, los satélites cubren toda la Tierra, lo que permite realizar mediciones de altitud de alta precisión. Estos son cruciales para los pronósticos a corto plazo sobre fenómenos meteorológicos extremos, la deriva de contaminantes en el agua y la temperatura de los océanos.

Además, un estudio reciente realizado por investigadores de la Universidad de Tulane demostró que las previsiones del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de 1996, que predecían un aumento global del nivel del mar de casi ocho centímetros en los próximos 30 años, eran extremadamente precisas. De hecho, el aumento real desde 1996 ha ascendido a nueve centímetros, superando las previsiones del IPCC. Esta diferencia se atribuye en parte al derretimiento de las capas de hielo en el Ártico y la Antártida, ya que los modelos de la época subestimaron la influencia del calentamiento de los océanos en la estabilidad de estas capas de hielo.

Importancia del análisis regional

El desafío para los científicos sigue siendo traducir los datos globales en pronósticos regionales específicos para ayudar a desarrollar medidas de adaptación. El nivel del mar no aumenta de manera uniforme en todas partes, por lo que se observa una variabilidad significativa. La investigación desempeña un papel fundamental en este sentido, y los datos de las misiones de los satélites de la NASA y los programas de observación de los océanos de la NOAA son de gran valor.

En general, la tendencia actual al aumento del nivel del mar muestra que existe una necesidad urgente de actuar para minimizar los riesgos para las regiones más afectadas. Los próximos avances técnicos y una cooperación internacional más intensiva son esenciales para afrontar los desafíos del cambio climático.

Puede encontrar más información sobre las mediciones del aumento del nivel del mar y los resultados correspondientes en Kleine Zeitung y Research and Conocimiento.