De hete waarheid: extreme temperaturen zorgen ervoor dat we sneller verouderen!

De hete waarheid: extreme temperaturen zorgen ervoor dat we sneller verouderen!

Extreme hitte kan verstrekkende gevolgen hebben die niet altijd direct zichtbaar zijn. Zoals uit een recent onderzoek uit de VS blijkt, versnellen hoge temperaturen zelfs de biologische veroudering bij mensen. Volgens onderzoek gepresenteerd op de recente jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Gerontology in Seattle hebben extreme omstandigheden – zoals die voorkomen in veel hete streken van de Verenigde Staten – een enorme impact op de moleculaire leeftijd van mensen. Co-auteur Eun Young Choi van de University of Southern California legt uit dat de fysieke gevolgen zich op cellulair en moleculair niveau kunnen voordoen, wat zich uiteindelijk tot handicaps zou kunnen ontwikkelen. De cognitieve vermogens en de gezondheid van het hart en de nieren lopen eveneens gevaar Vandaag.at gemeld.

Biologische veroudering veroorzaakt door hittestress

De wetenschappers analyseerden de zogenaamde ‘epigenetische klok’ van ongeveer 3.800 mensen van 56 jaar en ouder. Deze methode detecteert chemische veranderingen in het genoom die zich in de loop van de tijd ophopen. Ze ontdekten dat elke toename van 10 procent in hete dagen de biologische veroudering met 0,12 jaar versnelde. Dit suggereert dat mensen in warme streken feitelijk tot 0,6 procent sneller verouderen, wat op zijn beurt werd gemeten aan de hand van de hitte-index, die bij temperaturen boven de 26,7 of 32,2 graden Celsius ligt. Dit treft vooral degenen die langdurig aan hitte zijn blootgesteld; kortstondige blootstelling aan hitte heeft geen significant effect. Deze resultaten zijn ook gepubliceerd door nau.ch bevestigd.

De Deense milieu-epidemioloog Rina So benadrukt dat het opmerkelijk is dat in dit onderzoek voor het eerst gebruik is gemaakt van biologische markers uit bloed, in plaats van alleen te kijken naar algemene verbanden tussen klimaatinvloeden en gezondheid. De onderzoekers konden op statistische wijze rekening houden met verschillende beïnvloedende factoren, zoals sociale stress en andere gezondheidsfactoren, om een ​​duidelijker beeld te krijgen van de effecten van extreme hitte. Dit onderzoek onderstreept de urgentie om de gezondheidsrisico’s van klimaatverandering serieus te nemen en passende actie te ondernemen.