Jättiläinen Darth Vader -merikuoriainen löydetty Vietnamin rannikolta

Jättiläinen Darth Vader -merikuoriainen löydetty Vietnamin rannikolta

Tutkijat ovat tunnistaneet uuden "superjättiläisen" syvänmeren rapulajin ostettuaan äyriäisiä Vietnamin kalastajilta ja ravintoloista tutkiakseen olentojen kasvavaa suosiota paikallisena herkkuna.

Bathynomus vaderin löytö

Se nyt kuinBathynomus vaderiSyvänmeren rapu sai nimensä, koska tutkijat huomasivat sen pään muistuttavan ikonisen "Star Wars" -pahiksen Darth Vaderin kypärää. Tutkijat dokumentoivat äskettäin löydetyt lajit tiistaina ZooKeys-lehti ja vahvisti, että tietyt osat kehon rakennettaB. vaderieroavat merkittävästi muista Etelä-Kiinan meren Bathynomus-näytteistä.

Superjättiläisten ominaisuudet

Superjättiläiset syvänmeren äyriäisten joukossa, mukaan lukienB. vaderi, kuuluvat isopod-perheeseen, jolle on tunnusomaista niiden kova, suojaava eksoskeleton ja seitsemän paria jalkoja. Suurin tutkimuksessa tutkittu näyte painoi yli kilon ja oli 32,5 senttimetriä, mikäB. vaderimikä tekee siitä yhden maailman suurimmista tunnetuista isopodeista.

Bathynomus-äyriäisten ruumiinrakenne on verrattavissa moniin matalan veden sirolanideihin - isopod-perheeseen, johon ne kuuluvat -, mutta nämä syvänmeren eläimet ovat kasvaneet merkittävästi, kertoo tohtori Conni Sidabalok, tutkimuksen toinen kirjoittaja ja tutkija Indonesian kansallisesta tutkimus- ja innovaatiotoimistosta.

Useimmat isopodit ovat uskomattoman pieniä, tyypillisesti alle 2,5 senttimetriä. Nämä kokoerot tekevät niin suuren näytteen löytämisestä erityisen merkittävää, selitti tohtori Lanna Cheng, meribiologian emeritusprofessori Kalifornian yliopistosta San Diegosta, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.

Uuden lajin tunnistaminen

Kalastajat,B. vaderiharjoittivat syvänmeren troolausta Etelä-Kiinan merellä noin 50 merimailin päässä Quy Nhonin kaupungista Etelä-Vietnamissa, Spratly-saarten länsipuolella.

B. vaderiasuu lähellä pohjaa ja ruokkii kuolleita eläimiä, mikä auttaa kierrättämään ravinteita syvänmeren ravintoketjussa. Sidabalok huomautti, että tämän lajin massiiviset ruumiit voisivat auttaa sen selviytymistä valtameren syvyyksissä tai tarjota kilpailuetua muihin raadonsyöjiin verrattuna.

Tällä hetkellä vain 11 tunnettua "superjättiläistä" ja yhdeksän "jättiläistä" Bathynomus-lajia on dokumentoitu, ja useat odottavat virallista kuvausta.B. vaderion vasta toinen Etelä-Kiinan merestä löydetty superjättijalkainen laji.

EroB. vaderiMuiden lajien tunnistaminen oli kuitenkin tutkimusryhmälle työläs prosessi, koska nämä raput elävät niin syvissä vesissä.

B. vaderin ainutlaatuiset ominaisuudet

Toisin kuin muut tunnetut superjättiläisjalkaisetB. vaderiAinutlaatuinen ominaisuus: Takarajojen viimeinen segmentti kapenee lopussa ja kaareutuu hieman taaksepäin, tutkimus havaitsi.

Tietoja ainutlaatuisuudestaB. vaderiTämän vahvistamiseksi Sidabalok ja hänen kollegansa tutkivat näytteitä sukulaislajeista eri maiden museokokoelmista ja työskentelivät muiden asiantuntijoiden kanssa. Lisäksi tutkijat analysoivat DNA:taB. vaderi, mutta geneettisen tiedon puute monista Bathynomus-lajeista aiheutti lisää tunnistushaasteita.

Liikakalastuksen uhka

Viime vuosina muut Bathynomus-lajit, kutenB. jamesi, on tullut herkku Vietnamissa, ja sen lihaa verrataan usein hummeriin. Tutkijat raportoivat, että jotkin yksilöt myytiin jopa 2 miljoonalla Vietnamin dongilla vuonna 2017. Suosion kasvaessa hinnat kuitenkin laskivat, kun äyriäisiä pyydettiin enemmän.

Vuoden 2024 alussa 1-2 kilon yksilöitä myytiin noin miljoonalla vietnamilaisdongilla. Löytämisen myötäB. vaderiSidabalokin ja Chengin kaltaiset tutkijat ovat huolissaan tämän lajin mahdollisesta integroitumisesta maailmanlaajuisille kala- ja äyriäismarkkinoille.

BADTonomus tunnetaan hitaasta lisääntymisestä. Nämä superkuorilliset rapuat tuottavat vain pienen määrän munia - vain muutama sata -, jotka kuoriutuvat aikuisten pienoisversioina. Sidabalok huomautti, että tämä hidas lisääntymisnopeus tekee niistä erityisen herkkiä liikakalastukselle.

"Nämä eläimet eivät kasva kovin nopeasti, ja jos niistä tulee erittäin epätavallinen ja haluttu esine, uhkaamme pyyhkiä ne pois", Cheng varoitti.

Tutkimusryhmä uskoo näinB. vaderiesiintyy myös Vietnamin rannikkovesien ulkopuolella muissa Etelä-Kiinan meren osissa, mutta useamman lajin löytäminen näistä syvyyksistä vie aikaa.

Sidabalok toivoo, että tämä tutkimus tasoittaa tietä Bathynomus-populaatioiden jatkotutkimukselle ja voi auttaa kalastajia kehittämään kestävämpiä käytäntöjä. "Jos saamme mahdollisuuden, haluaisimme tehdä lisätutkimuksia ja ehkä tehdä yhteistyötä alueen tutkijoiden kanssa selvittääksemme, mitä siellä elää", Sidabalok lisäsi. "On vielä niin paljon opittavaa ja löydettävää."