Гигантският морски бръмбар Дарт Вейдър е открит край бреговете на Виетнам

Гигантският морски бръмбар Дарт Вейдър е открит край бреговете на Виетнам

Учените са идентифицирали нов "свръхгигантски" вид дълбоководен рак, след като са закупили ракообразни от рибари и ресторанти във Виетнам, за да проучат нарастващата популярност на съществата като местен деликатес.

Откриване на Bathynomus vaderi

Този сега катоBathynomus vaderiДълбоководният рак получи името си, защото изследователите забелязаха, че главата му прилича на един от шлемовете, носени от емблематичния злодей от "Междузвездни войни" Дарт Вейдър. Учените документираха новооткрития вид във вторник в Списание ZooKeys и потвърди, че определени елементи от структурата на тялото наБ. водерисе различават значително от другите проби от Bathynomus в Южнокитайско море.

Характеристики на свръхгигантите

Супергигантите сред дълбоководните ракообразни, включителноБ. водери, принадлежат към семейството на изоподите, характеризиращи се със своя твърд, защитен екзоскелет и седем чифта крака. Най-големият екземпляр, изследван в проучването, тежеше повече от 1 килограм и беше с размери 32,5 сантиметра, коетоБ. водерикоето го прави един от най-големите известни изоподи в света.

Структурата на тялото на Bathynomus ракообразните е сравнима с много плитководни цироланиди - семейството на изоподите, към което принадлежат - но тези дълбоководни животни са се увеличили значително по размер, според д-р Кони Сидабалок, съавтор на изследването и изследовател в Националната агенция за изследвания и иновации в Индонезия.

Повечето изоподи са невероятно малки, обикновено с размери по-малко от 2,5 сантиметра. Тези разлики в размерите правят откриването на такъв голям екземпляр особено забележително, обясни д-р Лана Ченг, почетен професор по морска биология в Калифорнийския университет в Сан Диего, който не участва в изследването.

Идентифицирането на нов вид

Рибарите,Б. водериса участвали в дълбоководно тралене в Южнокитайско море на около 50 морски мили от град Quy Nhon в Южен Виетнам, западно от островите Спратли.

Б. водериживее близо до дъното и се храни с мъртви животни, което помага за рециклирането на хранителните вещества в дълбоководната хранителна верига. Сидабалок отбеляза, че масивните тела на този вид могат да помогнат за оцеляването му в океанските дълбини или да осигурят конкурентно предимство пред други чистачи.

Понастоящем са документирани само 11 известни „свръхгигантски“ и девет „гигантски“ вида Bathynomus, като няколко очакват официално описание.Б. водерие едва вторият записан вид свръхгигантски изопод, открит в Южнокитайско море.

Отличието наБ. водериИдентифицирането на други видове обаче беше трудоемък процес за изследователския екип, тъй като тези раци живеят в толкова дълбоки води.

Уникални характеристики на B. vaderi

За разлика от други известни свръхгигантски изоподиБ. водериуникална характеристика: Крайният сегмент на задните крака се стеснява в края и се извива леко назад, установи проучването.

За уникалността наБ. водериЗа да потвърди това, Сидабалок и нейните колеги изследваха проби от сродни видове от музейни колекции в различни страни и работиха с други експерти. Освен това изследователите анализираха ДНК наБ. водери, но липсата на генетични данни за много видове Bathynomus представлява допълнителни предизвикателства при идентифицирането.

Заплахата от свръхулов

През последните години други видове Bathynomus, като напрB. jamesi, се превърна в деликатес във Виетнам, като месото му често се сравнява с това на омар. Изследователите съобщават, че някои екземпляри са били продадени за до 2 милиона виетнамски донга през 2017 г. С нарастването на популярността обаче цените са паднали, тъй като ракообразните са били уловени в по-големи количества.

В началото на 2024 г. екземпляри от 1 до 2 килограма бяха продадени за около 1 милион виетнамски донга. С откриването наБ. водериУчени като Sidabalok и Cheng изразяват опасения относно възможната интеграция на този вид в световните пазари на морски дарове.

BADTonomus са известни с бавното си размножаване. Тези раци със свръхчерупки произвеждат само малък брой яйца - само по няколкостотин - които се излюпват като миниатюрни версии на възрастните. Сидабалок отбеляза, че тази бавна репродуктивна скорост ги прави особено уязвими за прекомерен риболов.

„Тези животни не растат много бързо и ако станат много необичаен и търсен предмет, рискуваме да ги унищожим“, предупреди Ченг.

Изследователският екип вярва, чеБ. водерисреща се и извън крайбрежните води на Виетнам в други части на Южнокитайско море, но откриването на повече видове на тези дълбочини ще отнеме време.

Sidabalok се надява, че това изследване проправя пътя за по-нататъшно проучване на популациите на Bathynomus и може да помогне на рибарите да разработят по-устойчиви практики. „Ако получим възможност, бихме искали да проведем допълнителни проучвания и може би да работим с учени от региона, за да разберем какво живее там“, добави Сидабалок. „Има още толкова много да научим и открием.“