Laaiende vlammen: vijf doden en duizenden evacués in Californië!

Het dodental als gevolg van verwoestende branden in Californië is gestegen. Volgens sheriff Robert Luna kwamen zeker vijf mensen om het leven. Brandweercommandant Anthony Marrone meldde aanvankelijk twee doden. Veel bewoners raakten gewond omdat ze hun huis niet op tijd konden verlaten. De sterfgevallen vonden plaats in de buurt van Pasadena, ten noordoosten van Los Angeles. De branden, waaronder de Eaton Fire, zijn uit de hand gelopen. In Zuid-Californië woeden verschillende grote branden.

De gebeurtenissen hebben geleid tot de evacuatie van meer dan 50.000 mensen uit hun woonwijken. Deze branden worden beschouwd als een van de ergste brandrampen in de geschiedenis van Los Angeles, waarbij meer dan 1.000 gebouwen zijn verwoest. Windsnelheden tot 130 km/u maken bluswerkzaamheden bijzonder moeilijk en gevaarlijk. Volgens een ander rapport werden meer dan 70.000 mensen gedwongen hun huizen te verlaten. Ook zijn ruim 1.000 gebouwen verwoest en minstens 28.000 worden bedreigd door de vlammen, terwijl de Woodley-brand ongeveer 30 hectare beslaat.

Moeilijke omstandigheden voor de brandweer

De brandweer klaagt over een gebrek aan hulpdiensten en kampt met het lastige bluswerk, dat nog bemoeilijkt wordt door uitzonderlijk harde wind die snelheden tot 160 km/u kan bereiken. Er ontstonden problemen met de infrastructuur doordat de brandkranen tijdens de brandbestrijdingswerkzaamheden in Pacific Palisades niet werkten en de waterreservoirs vrijwel leeg zijn. Ondertussen heeft gouverneur Gavin Newsom de noodtoestand uitgeroepen omdat maar liefst 13.000 gebouwen in het Pacific Palisades-district gevaar lopen.

Daarnaast staan ​​veel huishoudens onder druk: zo’n 300.000 huishoudens zitten zonder stroom en talloze scholen zijn gesloten. Minister van Cultuur Claudia Roth uitte zijn bezorgdheid over het Thomas Mann Huis en Villa Aurora, twee historisch belangrijke ballingsoorden die door de branden worden bedreigd. Gelukkig konden alle fellows en medewerkers van de risicofaciliteiten zich in veiligheid brengen.