El cambio climático está llevando a Canadá al límite: ¡incendios forestales fuera de control!

El cambio climático está llevando a Canadá al límite: ¡incendios forestales fuera de control!

El lunes, los bomberos de Canadá lucharon contra más de 220 incendios forestales que en conjunto han destruido casi cuatro millones de hectáreas de tierra. A pesar de los esfuerzos, hasta el momento 90 de estos incendios no han sido controlados. Sin embargo, la situación ha mejorado un poco debido al descenso de las temperaturas. Sin embargo, los expertos temen una mala temporada de incendios forestales, ya que en estas fechas la superficie quemada ya es mayor que en años anteriores. Esta advertencia proviene de Marc-André Parisien, un funcionario del Servicio Forestal Canadiense que ha observado un aumento de los incendios forestales en zonas costeras como Squamish. Fuente Kleine Zeitung informa además que los devastadores incendios se atribuyen principalmente al cambio climático, que provoca períodos más prolongados de calor y sequía.

Los actuales incendios forestales en Canadá se encuentran entre los más devastadores de la historia del país. Hasta ahora, más de 15 millones de hectáreas de tierra han sido destruidas, más del doble que el peor año, 1995, cuando 7 millones de hectáreas fueron incendiadas. Decenas de miles de personas han tenido que abandonar sus hogares y los incendios están generando tanta energía que a menudo arden más allá del umbral de control. En este contexto, el científico forestal Alexander Held habla de una “nueva calidad” de los incendios que dificulta su lucha eficaz. Este desarrollo se debe, entre otras cosas, a una silvicultura inadecuada, caracterizada por monocultivos y poca mezcla, así como al cambio climático. El periódico Tagesschau(https://www.tagesschau.de/wissen/klima/waldbraende-kanada-klimawandel-100.html) también destaca la situación y advierte sobre los riesgos para la salud que conlleva el polvo fino, especialmente después de los informes sobre la mala calidad del aire en Montreal, que en junio se encontraba entre las peores del mundo.

Causas y consecuencias

Las emisiones directas de los incendios son alarmantes: en 2023 ya se han liberado alrededor de 290 megatones de CO2. Si bien los incendios forestales suelen ser sumideros de carbono, se están convirtiendo en fuentes de CO2. En Columbia Británica, los incendios forestales de los últimos años han emitido más CO2 que todos los combustibles fósiles quemados por la gente y la industria. Esto se ilustra vívidamente en un informe de CTIF, que señala que la temporada de incendios forestales de 2023 batió récords, con 327 megatones. Emisiones de carbono a finales de agosto. En los Territorios del Noroeste, los incendios provocaron emisiones de CO2 277 veces superiores a las de la actividad humana en un año.

El problema de los incendios forestales se complica aún más por sus interacciones con el cambio climático. Los expertos coinciden en que las sequías prolongadas y las temperaturas más altas aumentan el riesgo de incendios. Como posible solución, se recomienda reestructurar los bosques para incluir más bosques mixtos y árboles de hoja ancha. Además, las estrategias de gestión específicas, incluidos los incendios controlados en la primavera, podrían ayudar a prevenir incendios más grandes en el verano. Sin embargo, según Tagesschau, este tipo de medidas de prevención suelen ser controvertidas y rechazadas en muchos países.