Bondi och Hegseth gör misstag men uppfyller Trumps förväntningar

Bondi och Hegseth gör misstag men uppfyller Trumps förväntningar

När president Donald Trump valde sina högsta kabinettssekreterare fanns det ingen känsla för smidig regering i arbetsbeskrivningen. Den växande frustrationen bland Vita husets personal över kaoset på kontoren Försvarsminister Pete Hegseth och Justitiekansler Pam Bondi verkar därför lite hycklande. Trump får precis vad han kan förvänta sig efter att ha avvisat traditionella tjänstemän och fyllt de viktigaste positionerna med framstående Fox News-figurer, MAGA-anhängare, konspirationsteoretiker och arktypiska karaktärer som har liten kunskap om Washingtons inre arbete.

Kaos i skåpet

Den mest störande presidenten i modern historia har aldrig visat stort intresse för styrning. Hans administrativa mordbrand är avgörande för hans image som antagonist till etablissemanget. Men även i hans oortodoxa administration finns det en punkt där konservativ medias ständiga lek med den bisarra utkanten krockar med Trumps och nationens intressen.

Hegseth, efter ca problemfyllda sex månader i Pentagon, är under press igen - den här gången för Upphörande av amerikanska vapenleveranser till Ukraina utan att informera presidenten. Detta följde på hans offensiva skryt om USA:s övergrepp i Jemen i en gruppchatt som läckte ut tidigare i år.

Kritik mot Bondi och andra Trump-förtrogna

Bondi måste nu bära konsekvenserna för hennes förkärlek för att vända sig till MAGA-media efter att ha misslyckats med att infria sina tidigare löften om spektakulära avslöjanden från handlingar om sexförbrytaren Jeffrey Epsteins död och klienter.

Två andra högt uppsatta tjänstemän, FBI-chefen Kash Patel och hans ställföreträdare Dan Bongino, som tidigare gjort sig ett namn genom att sprida högerkonspirationsteorier, hittades också skadade reträtter mot bakgrund av denna situation igen.

De är inte de enda Trump överraskningar under ökande granskning. Trumps beslut att sätta anti-vaxxer Robert F. Kennedy Jr. som chef för Department of Health and Human Services kommer efter att högsta fall av mässling, registrerat sedan sjukdomen utrotades i USA för ett kvartssekel sedan, mer kontroversiellt.

Utmaningen för Trumps kabinett

Kennedy rådde föräldrar att låta vaccinera sina barn mot sjukdomen. Men nyligen han instruerade en expertpanel från vaccinrådgivare som hjälpte till att forma regeringens vaccinationspolicy, vilket väckte oro bland den amerikanska allmänheten.

Även om RFK Jr. inte är direkt ansvarig för det aktuella mässlingsutbrottet, skickar en president som utser landets mest framstående anti-vaxxer ett tydligt meddelande till familjer som misstror regeringens hälsoskydd. Om utbrottet förvärras och administrationen får skulden kommer Trump att möta konsekvenserna av sina handlingar samtidigt som han försöker underblåsa sin bass misstro mot federala hälsovägledningar som har funnits åtminstone sedan Covid-19-pandemin.

Men inte ens Kennedy kan matcha det ultimata exemplet på Trumps förkärlek för att utse excentriska ikoner som sedan, med presidentens ord, "kom utom kontroll". Den enda överraskningen med Elon Musk är det den motorsågande Tesla-chefen stannade på ministeriet för effektivitet så länge innan hans och Trumps bromance imploderade.

Hegseth är pressad igen

Den senaste stormen kring Hegseth har väckt spekulationer om längden på hans vistelse i Pentagon. CNN rapporterade på tisdagen att försvarsministern inte informerade Vita huset innan han godkände en paus i vapenförsäljningen till Ukraina förra veckan. Det beslutet, bekräftat av fem källor, ledde till ett desperat strid inom administrationen för att reda ut vad som pågick och hur man skulle närma sig kongressen och den ukrainska regeringen.

Det var den senaste uppvisningen av administrativ förvirring kring Hegseth, som inte har någon erfarenhet av regering och har till uppgift att driva en av världens mest komplexa byråkratier och som redan har sparkat flera ledande personal i en utrensning som sannolikt fördjupade oredan i hans politiska apparat.

Ändå kunde han få förlåtelse för att han inte förutsåg Trumps plötsliga förändring av sinne mot Ukraina. Efter att Trump kritiserat sin föregångare Joe Biden för att han försett Kiev med vapen har presidenten plötsligt och sent fått nog av president Vladimir Putin, som har avslöjat Trump i ett fredsförsök som han hoppats skulle resultera i ett Nobels fredspris.

Vita huset förnekade att Hegseth inte hade informerat Trump om inställandet av leveranserna till Ukraina, och administrationen sa att de skulle återupptas. Men en bredare osäkerhet kvarstår om huruvida Trumps vändning mot Putin – som han alltid varit positiv till – kommer att bestå eller om det är ett förhandlingsspel att få den ryske presidenten till bordet.

Men så länge Hegseth inte passerar Trumps osynliga röda linje skulle han kunna överleva. Det beror på att han hela tiden levererar vad Trump verkligen vill. Hegseth visar fullständig lojalitet mot presidenten och är den enda kabinettsmedlemmen som kommer nära honom när det gäller att behärska stuntpolitik.

Bondis kritik och utmaningarna

Bondi har haft en framgångsrik karriär som advokat och offentlig tjänsteman i Florida, och som alla andra som strävar efter en position i Trumps kabinett är hon bra på tv. Men hennes vilja att uppmuntra MAGA-lägrets besatthet av konspirationsteorier – vilket gav henne jobbet i första hand – har fått henne i problem.

Det har länge varit en trosartikel i den konservativa rörelsens yttersta utkant att Epstein, som dog i fängelse i väntan på rättegång på grund av anklagelser om federal sexhandel, mördades och en gång förde en lista över kända personer som använde honom för att få tillgång till minderåriga flickor.

Bondi lovade att avslöja sanningen. Men sanningen visade sig vara ett banalt faktum: Epstein mördades inte och det fanns ingen lista. Bondis problem började med en Fox-intervju i februari där hon föreslog att Epstein-listan låg på hennes skrivbord. Hon organiserade en stor fotografering i Vita huset, där konservativa influencer-filer på Epstein presenterades. Planen misslyckades eftersom dessa filer inte innehöll några avslöjanden. Som ofta är fallet med konspirationsteorier tjänade ogenomskinligheten bara till att ytterligare underblåsa konspirationsteorin.

Detta kan vara ett fall där bristande erfarenhet inom rikspolitiken bär skulden. Det kanske inte längre finns någon gräns mellan styrning och konservativa opinionsshower på tv, men Bondis lätta kommentarer i frågan väckte förväntningar och skapade politiskt kaos.

Vita huset försökte mörklägga saken genom att säga att hennes citat på Fox hade misstolkats. Men det hindrade inte frankofoniska influencers som Laura Loomer – som tidigare hade övertygat Trump om att avskeda senioranställda i National Security Council – från att kräva Bondis avsked.

Bondi sa också på onsdagen att hon inte kunde släppa stora mängder videofilmer från Epstein-fallet eftersom det innehöll barnpornografi. Men onlinegemenskapen fokuserar nu på en "saknad minut" i övervakningsvideorna.

Trump verkade frustrerad över historien, som distraherar från en period av politisk framgång. "Pratar folk fortfarande om den där killen, den där läskiga?" Trump sa om Epstein på tisdagen. Han kan ha rätt i det. Även om detta är en stor fråga för vissa konservativa mediamedlemmar, är det oklart om de flesta republikaner verkligen bryr sig så mycket om det.

Trump uttryckte ingen offentlig frustration över Bondi. Men CNN rapporterade på tisdagen att det fanns ett missnöje i West Wing över hur ärendet hanterades.

Det är inte första gången Bondi utsätts för kritik. Hon blev förlöjligad tidigare i år efter att ha påstått vid ett tidigare regeringsmöte att Trumps tillslag mot fentanyl vid gränsen hade räddat 258 miljoner liv – i ett land med cirka 340 miljoner människor.

Liksom Hegseth erbjuder Bondi Trump verkligt värde. Hon är en entusiastisk partner i Trumps ansträngningar att hämnas på åklagare, advokatbyråer och politiska motståndare som har utrett eller stått i hans väg.

I en ny bomb på onsdagen rapporterade CNN att förre FBI-chefen James Comey och tidigare CIA-chefen John Brennan – båda högljudda Trump-kritiker – utredas av justitiedepartementet för eventuella falska uttalanden till kongressen. Utredningen härrör från en av Trumps långvariga tvångstankar – en insikt från underrättelsetjänsten att rysk inblandning i valet 2016 var utformad för att hjälpa honom att slå den demokratiska nominerade Hillary Clinton.

Bondis åklagare har upprört tingsrätter de senaste månaderna och är frontlinjen i Trumps krig mot rättssystemet. Hennes team har vunnit flera stora högsta domstolens segrar när Trump pressar sin makt till det yttersta.

Därför, liksom med Hegseth, finns det goda skäl för Trump att behålla henne. I vilket fall som helst, om främjande av konspirationsteorier, engagerande i bombast och överdrift och politisering av rättssystemet och militären samtidigt som det orsakade kaos i regeringen var diskvalifikationer för höga poster, skulle Trump aldrig ha tagit sig tillbaka till Vita huset.