Der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin traf am frühen Montagmorgen in Kiew ein, während die Zukunft der US-Hilfen für die Ukraine von der bevorstehenden US-Präsidentschaftswahl abhängt und Russland weiterhin kleine, aber stetige Fortschritte auf dem Schlachtfeld erzielt.
Treffen mit ukrainischen Führungskräften
Während seines Aufenthalts in Kiew wird Austin mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj sowie dem Verteidigungsminister Rustem Umerow zusammentreffen, um über die Waffenbedarfe der Ukraine zu sprechen und wie die USA das Militär des Landes im kommenden Jahr weiterhin unterstützen können, wie der Minister am Sonntagabend einer kleinen Gruppe von Journalisten mitteilte.
Die Herausforderungen der Ukraine
Der Besuch des Ministers dient auch dazu, in einer Reflexion über den Verlauf der US-ukrainischen Beziehungen in den letzten zweieinhalb Jahren Krieg innezuhalten, wie ein hochrangiger Verteidigungsbeamter erläuterte. Es wird jedoch kein Sieg gefeiert, denn die Ukrainern befinden sich in einer „sehr schwierigen“ Lage angesichts des russischen Drucks, insbesondere mit dem nahenden Winter.
Trotz der strengen westlichen Sanktionen gegen die russische Wirtschaft infolge der Invasion, der Milliarden Dollar an Militärhilfen, die die USA der Ukraine zur Verfügung gestellt haben, und der multinationalen Koalitionen, die die Biden-Administration von Beginn des Krieges an mobilisierte, um die ukrainischen Truppen im Kampf gegen russische Vorstöße zu unterstützen, steht die Ukraine weiterhin unter ständigem Beschuss.
Explosionsgeräusche in Kiew
Nach Berichten eines CNN-Reporters vor Ort waren in den frühen Stunden des Montagmorgen laute Explosionen in Kiew zu hören, was die täglichen Bombardierungen veranschaulicht, mit denen das Land mehr als 2,5 Jahre nach dem Beginn des Krieges konfrontiert ist. Die Stadtverwaltung erklärte, dass die Luftabwehr aktiviert wurde.
Austin und die Biden-Administration sehen die multinationalen Koalitionen als einen zentralen Aspekt ihres Erbes als Verteidigungsminister an, insbesondere die Ukraine Defense Contact Group – ein Bündnis aus 57 Ländern und der Europäischen Union, das Austin zwei Monate nach Kriegsbeginn einberief, um militärische Soforthilfen für die Ukraine zu koordinieren.
Politische Unsicherheit und bipartisanschaftliche Unterstützung
„Es ist absolut bemerkenswert, dass die Ukraine das erreicht hat, was sie erreicht hat“, sagte Austin zu Reportern. „Das liegt natürlich daran, dass wir sie von Anfang an unterstützt haben und wir etwa 50 Länder mobilisieren konnten, die Teil dieser Unterstützung sind.“
Die US-Beamten hoffen, dass die Koalitionen bestehen bleiben, doch ein potenzieller Sieg von Donald Trump hat viele dieser Hoffnungen in Zweifel gezogen. Der ehemalige Präsident weigerte sich letzten Monat, zu sagen, ob er möchte, dass die Ukraine den Krieg gewinnt, und bezeichnete Selenskyj als „Verkäufer“, der „den Krieg niemals hätte beginnen lassen sollen“.
Ein unsicherer Weg zum ukrainischen Sieg
Austin kam am Montag in ein Land an, das immer noch einen brutalen Kampf um seine Existenz führt. Selenskyj hat ausgeschlossen, irgendwelches Hoheitsgebiet an die Russen abzutreten, und setzt sich weiterhin für die Integration der Ukraine in die NATO als den besten Weg zum Sieg ein.
„Der erste Punkt ist eine Einladung zur NATO, jetzt“, sagte Selenskyj und bezog sich auf den ersten Punkt seines „Siegplans“, den er den USA, Europa und der NATO vorgestellt hat.
Paradoxerweise wird die NATO jedoch wahrscheinlich die Ukraine nicht als Mitglied annehmen, solange das Land im Krieg ist. Austin sagte, die Ukraine habe es geschafft, dass Präsident Wladimir Putin während des Krieges „kein einziges strategisches Ziel“ erreicht habe. Die Vision des Westens, wie die Ukraine entscheidend gewinnen kann, wurde jedoch nicht dargelegt.
Russische Truppen nehmen weiterhin ukrainisches Territorium ein und übertreffen die Ukrainern im Verhältnis 3 zu 1 auf dem Schlachtfeld. Sie verfügen auch über einen „signifikanten“ Vorteil in Bezug auf Personal und Munition, berichtete ein hochrangiger NATO-Beamter letzte Woche.
Trotz der schweren Verluste für Russland, die im September über 1.250 täglich lagen, mobilisiert Moskau weiterhin 30.000 neue Soldaten pro Monat und produziert mehr als 3 Millionen Munition pro Jahr, ein Tempo, das es wahrscheinlich für mindestens „die nächsten paar Jahre“ aufrechterhalten kann.
Die Rolle der USA und zukünftige Unterstützung
Die Ukraine hat durch die westliche Unterstützung zwar überlegene Waffentechnologie erhalten, die dem Land einen strategischen Vorteil verschaffen könnte. „Im Hinblick auf die Fähigkeiten befindet sich die Ukraine in einer viel stärkeren Position als vor einem Jahr“, stellte der Beamte fest. Die Bereitstellung von Munition sei ebenfalls „deutlich stabiler“ und „vorhersehbarer“ geworden.
Dennoch bleibt Russland in Bezug auf die Masse an Personal und Munition im Vorteil. Und die USA sind nach wie vor nicht bereit, der Ukraine die Nutzung von US-Langstreckenraketen zur Beschießung von Zielen in Russland zu gestatten, was Selenskyj wiederholt gefordert hat.
Trotz dieser Herausforderungen bleibt Austin optimistisch, dass die USA und ihre Verbündeten im kommenden Jahr bereit sein werden, die Ukraine zu unterstützen, unabhängig davon, wer an der Macht ist.
„Ich glaube, dass unsere Verbündeten und Partner weiterhin auf die Situation reagieren werden“, sagte er am Sonntagabend. „Wir haben in Dinge investiert, die bald Früchte tragen werden, wie zusätzliche Systeme wie NASAMS (Boden-Luft-Raketen). Diese Investitionen haben wir vor eineinhalb bis zwei Jahren getätigt, und bald werden wir einige dieser Fortschritte sehen.“
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