Ukrainische Journalistin nach drei Jahren in Russland freigelassen
Ein ukrainischer Journalist, der mehr als drei Jahre in russischer Isolation festgehalten wurde, wurde am Sonntag im Rahmen des jüngsten Gefangenaustauschs zwischen Moskau und Kiew freigelassen. Die Hintergründe der Festnahme Über drei Jahre lang war Dmytro Khilyuk, 50 Jahre alt, einer von vielen ukrainischen Zivilisten, die von Russland festgenommen wurden, was nach internationalem Recht illegal …
Ukrainische Journalistin nach drei Jahren in Russland freigelassen
Ein ukrainischer Journalist, der mehr als drei Jahre in russischer Isolation festgehalten wurde, wurde am Sonntag im Rahmen des jüngsten Gefangenaustauschs zwischen Moskau und Kiew freigelassen.
Die Hintergründe der Festnahme
Über drei Jahre lang war Dmytro Khilyuk, 50 Jahre alt, einer von vielen ukrainischen Zivilisten, die von Russland festgenommen wurden, was nach internationalem Recht illegal ist.
Die älteren Eltern von Khilyuk hatten keine Informationen über seinen Verbleib, setzten jedoch unermüdlich Kampagnen für seine Freilassung fort. Sie nahmen an Treffen mit Politikern in der Ukraine und im Ausland teil, gingen zu Protesten und schrieben unermüdlich an die russischen Behörden.
Die emotionale Rückkehr
Ein am Sonntag von den ukrainischen Behörden veröffentlichtes Video zeigt Khilyuk, wie er unmittelbar nach seinem Grenzübertritt in die Ukraine seine Mutter anruft. „Ich wusste, dass ihr euch um mich sorgt. Mama, weine nicht. Ich bin bald zu Hause“, sind seine bewegenden Worte.
Khilyuk und sein Vater Vasyl wurden von russischen Truppen festgenommen, während sie versuchten, grundlegende Lebensmittel während der Besetzung ihres Dorfes Kozarovychi, nördlich von Kiew, zu beschaffen. Während Vasyl einige Tage später freigelassen wurde, verschwand Dmytro spurlos.
Moskau bestritt mehrfach, ihn festzuhalten, obwohl zahlreiche Berichte von Mitgefangenen ihn in den Haftanstalten Russlands verorteten.
Das Schicksal der Familien
Der Russische Ermittlungsdienst und die Gefängnisbehörde in Brjansk informierten im Dezember 2022 und Januar 2023 offiziell den Anwalt von Khilyuk, dass er sich nicht in Russland befinde und man keine Informationen über ihn hätte.
CNN besuchte 2024 Khilyuks Eltern, kurz nachdem Moskau schließlich zugegeben hatte, dass Dima – wie ihn seine Eltern nennen – in russischer Haft war. Ein handgeschriebener Zettel aus April 2022, den seine Eltern erst im August desselben Jahres erhielten, informierte sie darüber, dass er „lebendig und wohlauf“ sei.
Khilyuks Anwalt erklärte, dass gegen ihn nie Anklage erhoben oder er verurteilt wurde.
Bestätigung durch die ukrainische Regierung
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bestätigte, dass Khilyuk unter den acht Zivilisten war, die am Sonntag freigelassen wurden, und teilte Fotos der Gruppe auf seinem offiziellen Telegram-Kanal.
Das Koordinationszentrum der Ukraine für die Behandlung von Kriegsgefangenen gab an, dass die acht Zivilisten zusammen mit Soldaten und Mitarbeitern anderer Sicherheitskräfte freigelassen wurden. Alle freigelassenen Gefangenen verbrachten mehr als drei Jahre in Gefangenschaft.
Schwierige Bedingungen und unbekannte Schicksale
Die ukrainische Seite nannte keine genauen Zahlen zu den Gefangenenaustauschen. Die russische Verteidigungsbehörde gab an, dass 146 russische Soldaten im Austausch gegen 146 ukrainische Kriegsgefangene zurückgeführt wurden und dass auch acht russische Zivilisten aus der Region Kursk zurückgekehrt seien. Kiew äußerte sich nicht zu diesem Punkt und hatte zuvor erklärt, dass bei früheren Rückgaben von russischen Zivilisten diese als Saboteure und Kollaborateure betrachtet wurden.
Ein seltener Lichtblick
Andrij Jermak, der Stabschef von Selenskyj, gab bekannt, dass auch der ehemalige Bürgermeister von Cherson, Wolodymyr Mykolayenko, am Sonntag freigelassen wurde. Mykolayenko verbrachte über drei Jahre in russischer Gefangenschaft und hatte 2022 eine Rückkehr abgelehnt, um zuerst einen lebensbedrohlich erkrankten Mitgefangenen freizulassen.
Am Sonntag erklärte Mykolayenko, dass er „in den letzten Jahren nur Gitterstäbe und Beton gesehen“ habe. Er bezeichnete den Sonntag als seinen „zweiten Geburtstag“ und sagte: „Es ist ein wunderbarer Zufall, dass morgen der Geburtstag meiner Mutter ist. Mama, ich liebe dich sehr. Sie ist 91 Jahre alt… Ich wusste nicht, ob ich sie lebendig und gesund antreffen würde.”
Die Situation der Zivilisten und Journalisten
Die ukrainische Regierung gab bekannt, dass ein weiterer Journalist, Mark Kaliush, sowie Serhiy Kovalyov, ein Sanitäter, der während der Belagerung des Azovstal-Werkes in Mariupol verletzte Soldaten und Zivilisten behandelte, am Sonntag befreit wurden. Ihre Freilassung ist ein seltener Lichtblick für die Familien von in Russland festgehaltenen Ukrainern.
Nach ukrainischen Angaben sind mindestens 16.000 ukrainische Zivilisten in Russland festgehalten, wobei die tatsächliche Zahl wahrscheinlich viel höher ist. Rund 37.000 Ukrainer, einschließlich Zivilisten, Kinder und Militärangehörige, gelten offiziell als vermisst. Viele wurden in den besetzten Gebieten festgehalten, monatelang oder sogar jahrelang ohne Anklage oder Gerichtsverfahren inhaftiert und nach Russland deportiert. Dazu gehören Aktivisten, Priester, Politiker und Gemeindeleiter sowie Menschen, die scheinbar zufällig an Kontrollpunkten und anderen Orten in der besetzten Ukraine von russischen Truppen festgenommen wurden.
Derzeit sind etwa 30 ukrainische Journalisten in Russland in Haft, die meisten ohne jemals angeklagt oder verurteilt worden zu sein, so das ukrainische Institut für Masseninformation. Die Inhaftierung von Zivilisten durch eine besetzende Macht ist nach internationalem Recht illegal, es sei denn, in wenigen eng definierten Situationen und mit strengen Fristen.
Es gibt keine etablierten rechtlichen Rahmenbedingungen für die Behandlung und den Austausch ziviler Gefangener auf die gleiche Weise wie für Kriegsgefangene.
Bericht von CNN: Victoria Butenko und Olga Voitovych