Alarme à Tchernobyl : une coque de protection instable risque de se briser !

Alarme à Tchernobyl : une coque de protection instable risque de se briser !

La situation à la centrale nucléaire de Tchernobyl, à 100 kilomètres au nord de Kiev, est alarmante. Le directeur de la centrale ukrainienne, Serhiy Tarakanov, met en garde contre le risque d'effondrement de la coque de protection instable du réacteur en cas de nouvelle attaque russe. Une seule frappe de missile ou de drone pourrait suffire à déclencher un mini-séisme, mettant en péril la stabilité de l’enveloppe de protection. Un tel incident serait extrêmement risqué car rien ne garantit que la housse de protection restera stable par la suite. Cette alarme n’est pas sans raison, car la situation sécuritaire autour des centrales nucléaires ukrainiennes est tendue depuis le début de la guerre d’agression russe. Les troupes russes ont occupé Tchernobyl dès les premiers jours de leur invasion en février 2022, puis se sont retirées, mais la région reste un point crucial dans la situation géopolitique actuelle.

Une situation de graves dommages s’est produite début 2023 lorsque l’enveloppe de protection extérieure du nouveau confinement de sécurité (NSC) a été considérablement endommagée lors d’une attaque de drone par les forces armées russes. Cette structure, construite en 2016 sur les vestiges de la tranche 4 détruite, était destinée à contribuer à isoler les radiations et à empêcher un rejet de matières radioactives. Le boîtier endommagé a perdu plusieurs fonctions clés et la récupération devrait prendre au moins trois à quatre ans. L'objectif initial du NSC était de confiner les restes radioactifs pendant au moins 100 ans et de faciliter l'élimination des déchets.

Les conséquences de la catastrophe de Tchernobyl

La pire catastrophe nucléaire de l'histoire s'est produite le 26 avril 1986, lorsque la tranche 4 du réacteur de la centrale nucléaire de Tchernobyl a explosé, entraînant des rejets radioactifs massifs. En conséquence, de grandes parties de l’Ukraine, de la Russie et de la Biélorussie ont été contaminées. Les effets néfastes de l'explosion se sont étendus à l'Europe, en particulier au nord de l'Ukraine et à l'Allemagne, où des niveaux élevés de gisements de césium ont été découverts. Le sarcophage d'origine, construit en 1986 comme solution temporaire, s'est considérablement détérioré au fil des ans et nécessite donc d'importantes mesures pour le stabiliser et le démanteler davantage.

En 2025, le NSC a été touché par une autre frappe de drone, causant des dégâts importants. Les niveaux de rayonnement sur le site seraient actuellement stables et dans les limites normales, offrant un certain degré de sécurité. Néanmoins, la situation sécuritaire globale reste critique, en particulier sous la pression du conflit en cours et de la menace constante de nouvelles attaques. Les dirigeants européens sont préoccupés par les risques potentiels en matière de sécurité, notamment après les récents développements du conflit ukrainien.

Perspectives à long terme

Les développements à Tchernobyl s’inscrivent dans un plan plus vaste. Le démantèlement des structures restantes sur le site devrait être achevé d'ici 2065. La communauté internationale, y compris la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, joue un rôle important dans la surveillance de ces processus complexes. Compte tenu des défis financiers, notamment après l’attaque du drone, qui a entraîné des coûts de réparation estimés à environ 25 millions de dollars, un soutien financier est prévu jusqu’en 2026.

Dans l’ensemble, Tchernobyl reste un point critique pour la sécurité internationale et nucléaire. La menace constante d’attaques potentielles et les défis persistants liés au démantèlement et au maintien du NSC soulignent l’importance des efforts mondiaux pour garantir la sécurité nucléaire. La restauration et la stabilisation de ces éléments sont cruciales non seulement pour l’Ukraine mais pour l’ensemble de la région.