Putins succeser stiller Trump over for svære beslutninger

Putins succeser stiller Trump over for svære beslutninger

Den russiske præsident Vladimir Putin fik alt, hvad han håbede på i Alaska, mens præsident Donald Trump kom lidt forud baseret på sine egne målinger. Det afgørende spørgsmål er nu, om Trump var i stand til at sikre moderate fremskridt eller i det mindste lægge grundlaget for Ukraines fremtidige sikkerhed, hvis en fredsaftale med Rusland bliver indgået. Disse resultater er ikke umiddelbart tydelige efter topmødet.

Strategiske udfordringer for Trump

På trods af Trumps påstande om, at han har gjort "en masse fremskridt", og at topmødet var en "10 ud af 10", peger alle tegn på en stor sejr for den russiske autokrat. Putins pompøse iscenesatte ankomst, ledsaget af samtidige udgange fra præsidentens jetfly og en gåtur på den røde løber, repræsenterede et massivt imageløft for en leder, der var isoleret i resten af ​​Vesten og blev anklaget for krigsforbrydelser i Ukraine.

Ved afslutningen af ​​mødet havde Trump givet en betydelig indrømmelse ved at tilslutte sig Ruslands holdning om, at fredsforhandlinger skulle fokusere på en endelig fredsaftale – som kunne tage måneder eller år – frem for en øjeblikkelig våbenhvile for at stoppe den russiske offensiv. Som CNN-reporter Nick Paton Walsh bemærkede, giver dette Putin mere tid til at nedslide Ukraine.

De geopolitiske implikationer

Vigtigst er det, at Trump har trukket sig tilbage, i det mindste for nu, fra trusler om at indføre hårde nye sanktioner mod Rusland og sekundære sanktioner mod nationer, der køber russisk olie. Han fremsatte truslerne efter at være blevet frustreret over Putins uforsonlighed og i stigende grad følte, at den russiske leder udmanøvrerede ham.

Selvom dette pres kan have bragt Putin til Alaska, ser Trump ud til at have modtaget lidt til gengæld. I et interview med Fox News efter topmødet sagde Trump: "På grund af det, der skete i dag, tror jeg ikke, jeg behøver at tænke på det lige nu."

Dramatiske magtspil

Mødet begyndte med et B-2 stealth bombefly og F-22 jagerfly, der dramatisk fløj hen over stedet i et show af amerikansk styrke. Men Putin overtrumfede det symbol med ordene "Goddag, kære nabo", hvilket antydede, at de to lande havde vigtige og umiddelbare gensidige interesser, som ikke skulle forstyrres af en fjern krig i Europa.

For ukrainere og deres europæiske allierede, der blev udeladt af mødet og efterfølgende orienteret af Trump, var der i det mindste et øjebliks lettelse over, at Trump ikke ofrede Kiev. Det faktum, at et jordskifte mellem USA og Rusland ikke var resultatet af Alaska, er en succes for det europæiske diplomati forud for topmødet.

Trumps andre strategier

Før topmødet havde Trump knust sit holds omhyggelige bestræbelser på at dæmpe forventningerne og sagde til Fox News: "Jeg vil ikke være glad, hvis jeg tager af sted uden en form for våbenhvile." Hvis dette mål ikke nås, er det afgørende.

Ukraine lider under mange år med russiske drone- og missilangreb på civile, mens en generation bløder ihjel på en slagmark, der ligner Første Verdenskrig. Fredsforhandlinger uden våbenhvile gør Ukraine åbent for pres fra Rusland eller USA. Trumps iver efter at bringe fred til Ukraine er prisværdig, selvom hans offentlige opfordringer til en Nobels fredspris rejser spørgsmål om hans ultimative motiver.

Vejen frem

Trump har mulighed for at tro på den russiske plan for forhandlinger om en endelig fredsaftale. Historien viser, at dette ikke vil blive overholdt hurtigt eller på længere sigt af russerne. Han håber på et tre-vejs topmøde mellem ham selv, Putin og Zelensky, som ville tilfredsstille hans behov for skuespil og store begivenheder. Men givet beviser på, at Rusland ikke er interesseret i at afslutte krigen, er det stadig uklart, hvordan sådanne samtaler kan føre til gennembrud.

Der er også mulighed for, at Trump simpelthen mister tålmodigheden eller interessen for detaljerne i en langsigtet fredsproces, der ikke giver de hurtige gevinster, som han fejrer.

Et tilbageslag for Trumps Nobelkampagne

Donald Trump forbliver muligvis det bedste håb for fred i Ukraine, især fordi han kan tale direkte til Putin. I sidste ende vil amerikansk magt være nødvendig for at sikre Ukraines sikkerhed, da europæerne ikke er i stand til at gøre dette alene. USA har stadig evnen til at skade Rusland og Putin gennem direkte og sekundære sanktioner.

Men Trump skal også ønske, at dette sker. I øjeblikket ser han dog ud til at være under Putins indflydelse igen. Den russiske præsidents tilsyneladende manipulation af Trump kan være bekymrende for Ukraine.

I interviews sagde Trump, at Putin roste sin anden periode ved at erklære, at USA var "som et pistolskud" og tidligere havde troet, at USA var "død". Putin støttede også offentligt Trumps påstand om, at invasionen for tre år siden "aldrig ville være sket", hvis han havde været præsident.

Hans undladelse af at afslutte Ukraine-konflikten, som han havde beskrevet som let løselig, vil sætte hans ambitioner om at gå over i historien som fredsstifter og vinde Nobelprisen i det fjerne. Trump forudsagde engang, at han kunne afslutte Ukraine-krigen på 24 timer. Efter Alaska-topmødet viser en kommentar om Fox, at han nu indser, hvor svært dette faktisk er: "Jeg troede, at dette ville være det nemmeste af det hele, og det var det sværeste."