All'età di 56 anni, questa nonna cinese viaggia per il mondo in bici

All'età di 56 anni, questa nonna cinese viaggia per il mondo in bici

Alla fine degli anni '50 e '60, Li Dongju iniziò a viaggiare da solo e quindi interagire con le persone che avevano un terzo della loro età. Nonostante il suo inizio in ritardo, la nonna di 66 anni di Zhenghou nella provincia centrale di Henan, in Cina, ha ora viaggiato in bici in 12 paesi da soli.

avventura su due ruote

Li ha fatto i suoi tour in bici attraverso il sud -est asiatico, l'Europa e l'Oceania e ha visitato paesi come Cambogia, Francia e Australia. Dal momento che parla solo mandarino, dipendeva dalle app di traduzione per comunicare con i locali. Con un budget ristretto, si è accampata in parchi, stazioni di benzina e persino nei cimiteri. Tuttavia, hanno invitato molti locali amichevoli nelle loro case.

Una vita è cambiata per ciclismo

Le avventure di Li furono fermate dalla Covid 19 Pandemic all'inizio del 2022. Descrive le sue esperienze ciclistiche come: "Life -Changing". Li è convinto che viaggiare abbia guarito la sua depressione di dieci anni, che ha seguito il suo divorzio nel 2005. "Prima di andare in bicicletta, ero fortemente dipendente dagli altri ... e mi sentivo una rana in una fontana", ha detto. "Ora sono un lupo selvaggio - libero, impavido e indipendente."

la strada per l'indipendenza

Li è venuto a conoscenza del ciclismo nel 2013 quando un gruppo si è precipitato oltre i suoi ciclisti equipaggiati in modo eccellente. L'umore positivo del gruppo ha suscitato una "forte sensazione di gelosia" in Li perché si sentiva molto depresso durante questo periodo. Dal suo licenziamento da una fabbrica tessile statale nel 2002, il pensionato ha vissuto dalla sua pensione, che è attualmente 3.000 yuan (circa $ 414) al mese.

Con pochi soldi, inizialmente era sul bruciatore posteriore e comprò solo un casco per biciclette. Suo figlio in seguito le diede una mountain bike pieghevole che costava circa 1.000 yuan (circa 138 USD). Sebbene sognasse di andare in bicicletta nel Tibet, questo sembrava impossibile perché aveva solo 170 yuan (circa 23,50 USD). Dopo un anno come aiuto domestico, aveva finalmente salvato abbastanza da unirsi a due ciclisti esperti che aveva incontrato online.

le sfide del viaggio

Il principiante scarsamente attrezzato con solo un semplice smartphone e un mountain bike entry-level che perde i suoi compagni di viaggio in Vietnam dopo una settimana e si è trovata da sola in un paese straniero. Fortunatamente, ha incontrato un ciclista cinese che l'ha aiutata a tornare a casa.

Nonostante questa esperienza caotica, Li non poteva essere scoraggiato e decise di fare ulteriori tour in bici in Cina per diventare più sicuri in sella. Nel 2015 ha pedalato attraverso 20 città cinesi, dal sud-est-hainan all'estremo xinjiang occidentale, accompagnato dal suo barboncino Xili, che era seduto nel suo cestino in bicicletta. Sfortunatamente, Xili 2023 è morto all'età di 11 anni.

crescita dei "viaggiatori d'argento"

Li è riuscito a continuare a finanziare i suoi viaggi accettando lavori occasionali, come la pulizia in una spa o in lavastoviglie in un hotel di lusso. Due anni dopo, all'età di 59 anni, era pronta a visitare di nuovo il sud-est asiatico, ora dotato di uno smartphone dotato di app di traduzione e carte, un programma di viaggio completo e due amici di bicicletta più anziani che aveva incontrato online.

Dopo circa tre settimane, i loro due compagni volevano rinunciare e tornare a casa, ma Li decise di continuare il loro viaggio da solo e scorrere lentamente attraverso Vietnam, Cambogia, Tailandia e Myanmar. Li e i loro due compagni di bici fanno parte di un gruppo in crescita di "viaggiatori d'argento" in Cina, dove la popolazione è allarmante. Secondo il Dai, il capo della China Tourism Academy, molti cinesi più anziani ora decidono di viaggiare all'estero e combinare i viaggi con un soggiorno all'estero.

un ritorno indimenticabile

Nel complesso ha trascorso circa 70 giorni nei quattro paesi e è tornato con migliaia di foto di souvenir e fiducia in se stessi per esplorare nuovi obiettivi. Già nel 2019 è stata pronta per la prossima sfida e ha iniziato a pedalare attraverso sei paesi europei. Per un periodo di 66 giorni, ha incontrato un escursionista più anziano in Croazia, ha tenuto conversazioni con baristi in Bosnia ed Erzegovina su Google Translate e ha seguito le nonne locali in Francia per ottenere baguette di sconto nei supermercati.

A novembre è volata in Australia, dove il paese è stato colpito dai peggiori incendi forestali nella sua storia in quel momento. Durante il suo viaggio lungo l'autostrada del Pacifico, notò il fumo e informò la polizia con un video, facendola prevenire un incendio più grande. "Ero così orgoglioso di me stesso", ha detto Li. "Avevo la sensazione di aver contribuito un po 'ad aiutare in Australia." Continuammo in Nuova Zelanda prima di tornare a casa nel marzo 2020 quando la pandemia covidi si diffuse. A quel tempo, Li notò che aveva interrotto i suoi antidepressivi.

il potere della cordialità

Li crede che le loro avventure abbiano guarito la loro depressione. Tuttavia, non tutti credono che il viaggio sia un sostituto dei farmaci. Il dott. Zhang Lixia di un ospedale psichiatrico di HeIimatstadt Zhengzhou di Li sottolinea che è fondamentale seguire i consigli dei medici e apportare modifiche al trattamento o ai farmaci sotto la supervisione professionale.

Nonostante le sfide che i suoi viaggi hanno portato con sé - in Australia ha perso lo zaino con i suoi accessori per le ruote e ha dovuto ricominciare da capo - dice Li che ha avuto più positive delle esperienze negative. In una giornata calda in Australia, una coppia si è fermata in un camper per offrirle una grande bottiglia di acqua di ghiaccio, un hamburger e alcuni melograni. In un'altra serata calda, poco prima che Li volesse aprire la sua tenda in un parco, una coppia - entrambi ciclisti entusiasti che sono mai stati in Cina - li ha invitati a passare la notte con loro.

"Ogni volta che la vedo (foto), le lacrime vengono da me", ha detto Li, i pulsanti cinesi portano con sé, che distribuisce come ringraziamento a coloro che l'hanno aiutata nei suoi viaggi. Sono passati tre anni da quando i viaggi di Li furono bruscamente fermati dalla pandemia covidi. Ora la nonna si sta preparando per un viaggio pianificato dal Kazakistan agli Emirati Arabi Uniti. "Il mio obiettivo è visitare almeno 100 paesi", ha detto. "Il viaggio è come una droga. Non appena hai annusato, non puoi fermarti."