À l'âge de 56 ans, cette grand-mère chinoise parcourt le monde en vélo

À l'âge de 56 ans, cette grand-mère chinoise parcourt le monde en vélo

À la fin des années 50 et au début des années 60, Li Dongju a commencé à voyager en solo et donc à interagir avec des gens qui avaient un tiers de leur âge. Malgré ses débuts tardifs, la grand-mère de 66 ans de Zhenghou dans la province centrale du Henan, en Chine, a maintenant voyagé à vélo dans 12 pays seulement.

Adventure sur deux roues

Li a fait ses visites à vélo à travers l'Asie du Sud-Est, l'Europe et l'Océanie et visité des pays tels que le Cambodge, la France et l'Australie. Comme elle ne parle que mandarin, elle dépendait des applications de traduction pour communiquer avec les habitants. Avec un budget étroit, elle a campé dans des parcs, des stations-service et même dans les cimetières. Cependant, ils ont invité de nombreux habitants sympathiques chez eux.

Une vie modifiée par le cyclisme

Les aventures de Li ont été arrêtées par la pandémie covide 19 au début de 2022. Elle décrit ses expériences de cyclisme comme: "changage de vie". Li est convaincue que voyager a guéri sa dépression de dix ans, qui a suivi après son divorce en 2005. "Avant de faire du vélo, je dépendais fortement des autres ... et je me sentais comme une grenouille dans une fontaine", a-t-elle déclaré. "Maintenant, je suis un loup sauvage - gratuit, intrépide et indépendant."

La voie à l'indépendance

li a pris conscience du vélo en 2013 lorsqu'un groupe s'est précipité devant ses cyclistes parfaitement équipés. L'ambiance positive du groupe a suscité un "fort sentiment de jalousie" dans Li car il semblait très déprimé pendant cette période. Depuis son licenciement d'une usine textile de l'État en 2002, la retraite a vécu de sa pension, qui est actuellement de 3 000 yuans (environ 414 $) par mois.

Avec peu d'argent, elle était initialement sur le brûleur arrière et n'a acheté qu'un casque de vélo. Plus tard, son fils lui a donné un vélo de montagne pliable qui a coûté environ 1 000 yuans (environ 138 USD). Bien qu'elle rêvait de faire du vélo dans le Tibet, cela semblait impossible car elle n'avait que 170 yuans (environ 23,50 USD). Après un an comme aide domestique, elle avait finalement économisé suffisamment pour rejoindre deux cyclistes expérimentés qu'elle avait rencontrés en ligne.

Les défis du voyage

Le débutant mal équipé avec un simple smartphone et un vélo de montagne d'entrée de gamme, le vélo de montagne entrant, elle-même, ses compagnons de voyage au Vietnam après une semaine et se retrouvent dans un pays étranger seul. Heureusement, elle a rencontré un cycliste chinois qui l'a aidée à rentrer chez elle.

Malgré cette expérience chaotique, Li n'a pas pu être découragé et a décidé de faire d'autres visites à vélo en Chine pour devenir plus en sécurité en selle. En 2015, elle a parcouru 20 villes chinoises, de Southeast-Hainan à l'extrême ouest du Xinjiang, accompagnée de son caniche Xili, qui était assis dans son panier de vélo. Malheureusement, Xili 2023 est décédé à l'âge de 11 ans.

Croissance des "Voyageurs d'argent"

Li a réussi à continuer à financer ses voyages en acceptant des emplois occasionnels, comme le nettoyage dans un spa ou un lave-vaisselle dans un hôtel de luxe. Deux ans plus tard, à l'âge de 59 ans, elle était prête à visiter à nouveau l'Asie du Sud-Est - maintenant équipée d'un smartphone équipé de traduction et d'applications de cartes, d'un horaire de voyage complet et de deux amis de vélo plus âgés qu'elle avait rencontrés en ligne.

Après environ trois semaines, leurs deux compagnons ont voulu abandonner et rentrer chez eux, mais Li a décidé de continuer son voyage seul et de faire du tour lentement à travers le Vietnam, le Cambodge, la Thaïlande et le Myanmar. Li et leurs deux camarades de vélo font partie d'un groupe croissant de «voyageurs d'argent» en Chine, où la population vieillit alarmante. Selon le DAI, chef de la China Tourism Academy, de nombreux chinois plus âgés décident désormais de voyager à l'étranger et de combiner les voyages avec un séjour à l'étranger.

un retour inoubliable

Dans l'ensemble, a passé environ 70 jours dans les quatre pays et est revenu avec des milliers de photos de souvenirs et de confiance en soi pour explorer de nouveaux objectifs. Déjà en 2019, elle était prête pour le prochain défi et partait pour parcourir six pays européens. Au cours d'une période de 66 jours, elle a rencontré un randonneur plus âgé en Croatie, a organisé des conversations avec des barmans en Bosnie-Herzégovine sur Google Translate et a suivi les grands-mères locales en France pour obtenir des baguettes à prix réduit dans les supermarchés.

En novembre, elle s'est envolée pour l'Australie, où le pays a été touché par les pires incendies de forêt de son histoire à l'époque. Au cours de son voyage le long de la Pacific Highway, elle a remarqué de la fumée et a informé la police avec une vidéo, lui faisant empêcher un incendie plus grand. "J'étais tellement fier de moi", a déclaré Li. "J'avais le sentiment que j'ai contribué un peu pour aider en Australie." Nous avons continué en Nouvelle-Zélande avant de rentrer chez nous en mars 2020 lorsque la pandémie covide s'est propagée. À cette époque, Li a remarqué qu'elle avait arrêté ses antidépresseurs.

Le pouvoir de la convivialité

li croit que leurs aventures ont guéri leur dépression. Cependant, tout le monde ne croit pas que le voyage remplace les médicaments. Le Dr Zhang Lixia d'un hôpital psychiatrique de Heimatstadt Zhengzhou de Li souligne qu'il est crucial de suivre les conseils des médecins et d'apporter des modifications à un traitement ou à des médicaments sous supervision professionnelle.

Malgré les défis que ses voyages ont apportés avec elle - en Australie, elle a perdu son sac à dos avec ses accessoires entiers de roues et a dû recommencer - a déclaré qu'elle avait des expériences plus positives que négatives. Par une chaude journée en Australie, un couple s'est arrêté dans un camping-car pour lui offrir une grande bouteille d'eau glacée, un hamburger et des grenades. Par une autre soirée chaude, juste avant que Li ne veuille ouvrir sa tente dans un parc, un couple - tous deux cyclistes enthousiastes qui sont jamais allés en Chine - les ont invités à passer la nuit avec eux.

"Chaque fois que je la vois (photo), les larmes me viennent", a déclaré Li, les boutons chinois apportent avec lui, qu'elle distribue en tant que remerciement à ceux qui l'ont aidée lors de ses voyages. Trois ans se sont écoulés depuis que les voyages de Li ont été brusquement arrêtés par la pandémie covide. Maintenant, la grand-mère se prépare à un voyage prévu du Kazakhstan aux Émirats arabes unis. "Mon objectif est de visiter au moins 100 pays", a-t-elle déclaré. "Le voyage est comme une drogue. Dès que vous avez reniflé, vous ne pouvez pas vous arrêter."