La Chine utilise des terres rares dans la guerre commerciale contre Trump

La Chine utilise des terres rares dans la guerre commerciale contre Trump

Moins d'un an après le début de la première guerre commerciale de Donald Trump avec la Chine, le chef chinois Xi Jinping a visité une usine discredi dans tout le pays, une ville industrielle du sud-est du pays et a découvert: "Les terres rares sont une ressource stratégique importante."

L'importance centrale de la terre moins commune

Près de six ans plus tard, la domination de la Chine dans la chaîne d'approvisionnement des terres rares, comme l'un des outils les plus puissants de la nouvelle guerre commerciale avec le président américain. Ces minéraux qui sont utilisés pour fournir de l'énergie tels que les iPhones et les véhicules électriques jouent un rôle crucial dans les technologies avancées du futur. Contrairement aux tarifs, Trump a peu de possibilités de représailles dans ce domaine.

La position du marché mondial de la chinas

Les terres rares sont un groupe de 17 éléments qui se produisent plus souvent que l'or et dans de nombreux pays, y compris les États-Unis. Cependant, votre extraction et votre traitement sont difficiles, coûteux et nocifs pour l'environnement. Au fil des décennies, la Chine s'est imposée comme un fournisseur indispensable de ces métaux édités. Selon l'Agence internationale de l'énergie, 61% de l'extraction mondiale est moins fréquente en Chine, selon laquelle le pays contrôle 92% du traitement mondial.

Contrôles d'exportation et leurs effets

Le 4 avril, après des années d'avertissements cryptés, le gouvernement chinois a imposé des restrictions d'exportation à sept espèces de terres rares dans le cadre de ses représailles contre les «contre-tarifs» initiaux de Trump de 34% aux produits chinois. Ces nouvelles réglementations obligent le gouvernement de toutes les entreprises à exporter les minéraux touchés et les produits associés tels que les aimants.

des terres rares permettent des moteurs et des générateurs plus efficaces qui sont utilisés dans les smartphones, les moteurs automobiles et à réaction ainsi que les appareils IRM. Ce sont également des composants essentiels des armes de haute technologie, des avions de combat F-35-Stealth aux sous-marins nucléaires.

La réaction de l'industrie américaine

Justin Wolfers, professeur d'économie et de politique publique à l'Université du Michigan, a déclaré: "C'est la Chine qui montre comment elle peut pratiquer une puissance économique incroyable grâce à une action stratégique et sélective et l'industrie américaine se réunit là où cela fait mal." Depuis la première administration Trump, l'industrie américaine essaie de construire sa propre chaîne d'approvisionnement pour les terres rares. Trois sociétés américaines dans la zone des terres rares ont indiqué CNN qu'elles élargissent leurs capacités de production et obtiennent des matériaux de partenaires américains.

Interruption des livraisons

Pour le moment, les effets des contrôles d'exportation de Pékin sont déjà perceptibles. John Ormerod, fondateur de la société consultative JOC for Rare Earths, a déclaré que depuis l'entrée en vigueur des nouvelles réglementations, les livraisons de terres moins fréquentes à au moins cinq sociétés américaines et européennes ont été arrêtées en Chine. "Ils ont été surpris et il y a beaucoup de confusion de leur côté", a déclaré Ormerod. Joshua Ballard, PDG des États-Unis Rare Earth, a également souligné que les contrôles des exportations se concentrent sur des terres rares "sévères" qui sont contrôlées par 98% par la Chine.

loin vers l'indépendance

L'histoire de la Chine dans le domaine des terres rares a commencé dans les années 1950, mais le véritable développement de l'industrie n'a commencé qu'à la fin des années 1970. Pendant ce temps, la Chine a combiné de faibles coûts de main-d'œuvre avec des normes environnementales relativement LAX et la prise de contrôle des technologies étrangères. "Une grande partie de ce qu'ils ont repris a été développée ici aux États-Unis ou au Japon et en Europe", a déclaré Stan Trout, fondatrice de la société consultative pour les matériaux spontanés en terres rares.

La stratégie de la Chine et les défis mondiaux

Le contrôle de la Chine sur l'industrie a été renforcé au fil des ans, et bien que les coûts de main-d'œuvre aient augmenté, le pays a volontairement investi dans la technologie et la recherche. Les contrôles des exportations ne sont pas la première fois que la Chine utilise sa domination dans l'industrie. Dans divers cas, y compris un différend avec le Japon en 2010, la Chine a arrêté les livraisons de terres rares. Les derniers contrôles d'exportation ont une fois de plus influencé considérablement le paysage commercial.

les opportunités pour les États-Unis

Les experts conviennent que les contrôles des exportations de la Chine ont gravement limité les alternatives pour le reste du monde. Néanmoins, le gouvernement américain travaille à combler ces lacunes. Depuis 2020, le ministère américain de la Défense a fourni plus de 439 millions de dollars pour établir des chaînes d'approvisionnement locales pour les terres rares. L'objectif est de développer une chaîne d'approvisionnement durable d'ici 2027 qui peut soutenir toutes les exigences de défense des États-Unis.

Certaines entreprises américaines voient les contrôles des exportations chinoises comme une opportunité d'accélérer leur propre production et de construire une chaîne d'approvisionnement plus forte en dehors de la Chine. Nicholas Myers, PDG de Phoenix Taings, a expliqué que son entreprise avait développé des technologies pour traiter les terres rares avec "zéro déchet, zéro émissions".

USA Rare Earth construit une usine magnétique au Texas pour produire 5 000 tonnes de terres moins fréquentes par an, et a la présence de soi-disant «plus lourde» dans l'ouest du Texas qui figurent sur la dernière liste de contrôle des exportations de la Chine.

Après des années de lutte, les entreprises américaines pourraient enfin obtenir l'impulsion dont elles ont besoin pour reconstruire l'industrie décisive pour gagner et traiter des matériaux rares qui sont nécessaires à la race technologique avec la Chine.

Rapports contribué par CNNS Yong Xiong et Isaac Yee.