Blauwe spiraal in de lucht: aliens, raketten of gewoon een grapje?

Blauwe spiraal in de lucht: aliens, raketten of gewoon een grapje?

Op 25 maart 2025 werd in een groot deel van Europa, inclusief Oostenrijk, een blauwachtige spiraal waargenomen aan de nachtelijke hemel. Dit fenomeen gaf aanleiding tot talloze theorieën en speculaties onder de lezers. Terwijl sommigen humoristische theorieën uitten over superhelden en een mogelijke invasie van buitenaardse wezens, vermoeden experts dat de spiraal werd veroorzaakt door een raketlancering waarbij overtollige brandstof werd gedumpt. Deze afgetapte brandstof bevriest en kristalliseert, waardoor het opvallende zichtbare effect ontstaat. Maandag was er ook de lancering van een SpaceX-raket, die in verband wordt gebracht met het fenomeen 5min. bij gemeld.

Waarnemingen van de blauwe spiraal zijn in heel Europa gemeld. In het bijzonder legde de voorzitter van de Salzkammergut Astronomical Working Group uit dat het traject van de raket het fenomeen over grote gebieden zichtbaar maakte. Dit is niet de eerste keer dat een dergelijke gebeurtenis wordt waargenomen; Er zijn soortgelijke waarnemingen geweest in Hawaï en Alaska.

Raketlanceringen en hun effecten

Het huidige incident roept ook vragen op over de ecologische impact van raketlanceringen op het klimaat. Raketten hebben een grotere impact op de atmosfeer dan vaak wordt aangenomen. Ze produceren schadelijke stikstofoxiden die bijdragen aan de afbraak van de ozonlaag en de opwarming van de aarde versnellen. Hoewel het volume aan ruimtevluchten momenteel als laag wordt beschouwd, zijn er tekenen van een sterke toename als gevolg van het opkomende ruimtetoerisme. Bedrijven als SpaceX, Blue Origin en Virgin Galactic staan ​​op het punt een revolutie teweeg te brengen in de ruimtevaartsector, waardoor aanzienlijke milieuproblemen ontstaan nau.ch geeft aan.

Wetenschappers schatten dat ruimtetoerisme in slechts drie jaar twee keer zoveel klimaatschadelijke emissies zou kunnen veroorzaken als alle voorgaande wetenschappelijke ruimtemissies samen. Hieruit blijkt dat raketlanceringen vaak ten onrechte worden vergeleken met de emissies van de luchtvaart, ook al zijn de gevolgen voor het klimaat drastisch verschillend. Roetdeeltjes van raketten verwarmen de aarde in de stratosfeer ongeveer 500 keer effectiever dan die van dichtbij de grond. Hoewel raketten slechts 0,02 procent van de mondiale roetuitstoot veroorzaken, zijn ze verantwoordelijk voor 6 procent van de opwarming van de aarde door roet.

Hoewel onderzoek belangrijk is voor astronomen, denken sommige wetenschappers na over hoe hun werk klimaatvriendelijker kan worden gemaakt. De CO2-voetafdruk per astronoom wordt geschat op zo'n 36,6 ton CO2-equivalent, terwijl de natuur slechts zo'n twee ton CO2 per persoon per jaar kan compenseren. De coronapandemie heeft aangetoond dat persoonlijke ontmoetingen vaak vervangen kunnen worden door videoconferenties. Dit zou ook binnen de wetenschappelijke gemeenschap een aanpak kunnen zijn om de CO2-uitstoot te verminderen.