Les tarifs douaniers de Trump atténuent les lumières de la ville de Noël en Chine

Les tarifs douaniers de Trump atténuent les lumières de la ville de Noël en Chine

Yiwu, Chine - Pour des millions d'Américains, c'est une image familière et appréciée : la neige qui tombe dehors, la musique de Noël jouée tandis que les familles décorent leur maison avec des lumières, des bas et une étoile sur le sapin. Mais beaucoup de gens ignorent d’où viennent ces objets emblématiques de Noël.

Articles de Noël de Yiwu

La plupart de ces objets proviennent d’une seule ville de la province du Zhejiang, en Chine : Yiwu, affectueusement surnommée « la ville de Noël ». La ville fournit près de 90 % de tous les articles de décoration de Noël utilisés aux États-Unis, selon les médias d'État. Beaucoup de ces produits proviennent du le plus grand marché de gros au monde à Yiwu.

Le labyrinthe de Yiwu

Ce complexe labyrinthique s'étend sur près de 1 000 acres, soit l'équivalent d'environ 750 terrains de football. À l’intérieur, les acheteurs étrangers parcourent des allées étroites débordant de produits allant du Père Noël jouant du piano aux arbres de Noël artificiels et d’innombrables autres articles destinés aux ménages américains, notamment des chapeaux « Make America Great Again », des masseurs et des chaises de camping pliantes.

Un environnement commercial inquiétant

Cependant, il existe actuellement une vague d’inquiétude. Ces vendeurs sont en première ligne du commerce mondial et sont désormais aux prises avec des chiffres à trois chiffres. Tarifs imposés par le président Donald Trump. Ces tarifs douaniers ont provoqué une onde de choc dans le monde entier et ébranlé les liens de longue date entre les États-Unis et la Chine, deux superpuissances économiques.

Le total des droits de douane sur la Chine dépasse désormais le chiffre stupéfiant de 145 %, soit les sanctions commerciales américaines les plus élevées depuis près d’un siècle. Ces mesures ont déjà coûté des clients à de nombreux vendeurs, réduisant drastiquement leurs bénéfices et les obligeant à se tourner vers d'autres marchés. Lors d'une visite de CNN sur le marché, de nombreux vendeurs ont exprimé leur inquiétude et leur confusion face aux actions de Trump, mais ont également exprimé le désir d'une résolution pacifique alors qu'ils reconstituaient les fragments de leurs opérations commerciales perturbées.

Perte de clients et défis économiques

"Certains de nos clients de longue date ont cessé de faire affaire avec nous, et cela nous rend très tristes", a déclaré Ran Hongyan, 43 ans, qui vend des décorations de Noël depuis 15 ans. Après l’entrée en vigueur des tarifs, elle a proposé une réduction à ses clients américains pour tenter de sauver la relation – mais en vain. Huit sur dix ont annulé leur contrat cette année, soit une perte de plus de 135 000 $.

L’impact mondial de la guerre commerciale

Le coût de la guerre commerciale affecte non seulement les ventes mais aussi la mentalité des consommateurs. L'incertitude concernant les tarifs douaniers et les relations commerciales futures pousse de nombreux pays à dépenser moins, ce qui a un impact négatif direct sur le marché de Yiwu.

Alors que les présidents mènent des guerres commerciales, les vendeurs de Yiwu s’inquiètent pour l’avenir. Les réflexions sur leur activité et les incertitudes que cette situation engendre sont omniprésentes. Le sort de ces petites entreprises est profondément lié aux relations commerciales entre les États-Unis et la Chine.

"Nous voulons la paix dans le monde. De mon point de vue, je ne comprends vraiment pas pourquoi ils feraient cela", a déclaré Li Xinyao, qui travaille dans le secteur des fleurs d'imitation au sein de son entreprise familiale depuis 1993. "Les Américains influencent toujours le monde. S'ils déclenchent la guerre commerciale, tout le monde sera inquiet et nos clients pourraient annuler leurs commandes."

Les tensions commerciales mondiales persistantes signifient que les marchés restent fluides et que les consommateurs pourraient freiner leurs dépenses. Une telle situation pourrait avoir un impact dévastateur sur les habitants de Yiwu dont les moyens de subsistance dépendent de la clientèle étrangère, en particulier à l'approche de Noël.

La transition vers de nouveaux marchés

Pour de nombreux vendeurs dont la clientèle est fortement ancrée aux États-Unis, la guerre commerciale de Trump les oblige désormais à rechercher de nouvelles opportunités. L’idée d’un découplage, où deux pays n’ont pratiquement aucun commerce ni investissement, est discutée dans les cercles américano-chinois depuis des années, même si une telle rupture historique causerait de grandes souffrances aux deux économies profondément interconnectées.

Les vendeurs de Yiwu s'adaptent désormais aux changements et recherchent de nouveaux partenaires commerciaux en Europe ou au niveau national. "Je redirige désormais toutes les marchandises arrêtées par mes clients américains vers l'UE", a déclaré Nie Ziqin, 39 ans, qui vend des décorations d'Halloween.

Un regard vers l'avenir

Même si l’avenir reste incertain, il reste l’espoir que les différends commerciaux prendront bientôt fin. Les vendeurs de Yiwu espèrent un accord entre les dirigeants des deux pays qui pourrait rétablir des liens de longue date. Mais compte tenu de la situation économique mondiale tendue, il reste difficile de savoir si ces marchés retrouveront un jour le même aspect ou si les relations clients à long terme pourront un jour être rétablies.

"Quand nous faisons nos courses tous les jours, si nous voulons acheter un sac ou des objets du quotidien, nous nous demandons désormais si ces produits ont été importés des États-Unis", explique Ran, la vendeuse de décorations de Noël. Et si ces produits sont américains : « Je choisirai certainement de ne pas les acheter. »