Los aranceles de Trump apagan las luces en la ciudad navideña de China

Los aranceles de Trump apagan las luces en la ciudad navideña de China

Yiwu, China - Para millones de estadounidenses, es una imagen familiar y querida: nieve cayendo afuera, música navideña sonando mientras las familias decoran sus hogares con luces, medias y una estrella en el árbol. Pero muchas personas desconocen el origen de estos icónicos artículos navideños.

Artículos navideños de Yiwu

La mayoría de estos artículos provienen de una sola ciudad de la provincia de Zhejiang, China: Yiwu, cariñosamente conocida como "Ciudad de Navidad". La ciudad suministra casi el 90% de todos los artículos decorativos navideños utilizados en Estados Unidos, según los medios estatales. Muchos de estos productos provienen del mercado mayorista más grande del mundo en Yiwu.

El laberinto de Yiwu

Este complejo laberíntico cubre casi 1000 acres, el equivalente a aproximadamente 750 campos de fútbol. En el interior, los compradores extranjeros deambulan por pasillos estrechos repletos de productos, desde Papá Noel que toca el piano hasta árboles de Navidad artificiales y otros innumerables artículos destinados a los hogares estadounidenses, incluidos gorros, masajeadores y sillas plegables que dicen "Make America Great Again".

Un entorno comercial preocupante

Sin embargo, actualmente hay una ola de preocupación. Estos vendedores están en la primera línea del comercio mundial y ahora están luchando con cifras de tres dígitos. Aranceles impuestos por el presidente Donald Trump. Esos aranceles han provocado conmociones en todo el mundo y han sacudido los lazos de larga data entre Estados Unidos y China, dos economías superpotencias.

Los aranceles totales sobre China ahora superan un asombroso 145%, las sanciones comerciales más altas de Estados Unidos en casi un siglo. Estas medidas ya le han costado clientes a muchos vendedores, reduciendo drásticamente sus ganancias y obligándolos a recurrir a otros mercados. Durante una visita de CNN al mercado, muchos vendedores expresaron preocupación y confusión por las acciones de Trump, pero también expresaron su deseo de una resolución pacífica mientras reconstruyen los fragmentos de sus operaciones comerciales interrumpidas.

Pérdida de clientes y desafíos económicos

"Algunos de nuestros antiguos clientes han dejado de hacer negocios con nosotros, y eso nos entristece mucho", dijo Ran Hongyan, de 43 años, que vende adornos navideños desde hace 15 años. Después de que los aranceles entraron en vigor, ofreció a sus clientes estadounidenses un descuento en un intento de salvar la relación, pero fue en vano. Ocho de cada 10 cancelaron sus contratos este año, una pérdida de más de 135.000 dólares.

El impacto global de la guerra comercial

El coste de la guerra comercial afecta no sólo a las ventas sino también a la mentalidad de los consumidores. La incertidumbre sobre los aranceles y las relaciones comerciales futuras está provocando que muchos países gasten menos, y eso tiene un impacto negativo directo en el mercado de Yiwu.

Mientras los presidentes libran guerras comerciales, los vendedores en Yiwu están preocupados por el futuro. Los pensamientos sobre sus negocios y las incertidumbres que trae consigo esta situación son omnipresentes. El destino de estas pequeñas empresas está profundamente ligado a la relación comercial entre Estados Unidos y China.

"Queremos la paz en el mundo. Desde mi punto de vista, realmente no puedo entender por qué harían eso", dijo Li Xinyao, que trabaja en el negocio de flores de imitación en su empresa familiar desde 1993. "Los estadounidenses siempre influyen en el mundo: si inician la guerra comercial, todos se preocuparán y nuestros clientes pueden cancelar sus pedidos".

Las actuales tensiones comerciales globales significan que los mercados siguen siendo fluidos y los consumidores pueden frenar el gasto. Una situación así podría tener un impacto devastador en la gente de Yiwu cuyo sustento depende de los clientes extranjeros, especialmente en el período previo a la Navidad.

La transición a nuevos mercados

Para muchos vendedores cuya base de clientes está fuertemente anclada en Estados Unidos, la guerra comercial de Trump significa que ahora deben buscar nuevas oportunidades. La idea de un desacoplamiento, en el que dos países prácticamente no tienen comercio ni inversión, se ha discutido en los círculos entre Estados Unidos y China durante años, aunque una ruptura tan histórica causaría un gran dolor a ambas economías profundamente interconectadas.

Los vendedores de Yiwu ahora se están adaptando a los cambios y buscando nuevos socios comerciales en Europa o en el país. "Ahora estoy redirigiendo a la UE todos los productos detenidos por mis clientes estadounidenses", dijo Nie Ziqin, de 39 años, que vende decoraciones de Halloween.

Una mirada al futuro

Aunque hay incertidumbre sobre el futuro, sigue habiendo esperanzas de que las disputas comerciales terminen pronto. Los vendedores en Yiwu esperan un acuerdo entre los líderes de los dos países que pueda restablecer lazos de larga data. Pero dada la tensa situación económica mundial, aún no está claro si estos mercados volverán a tener el mismo aspecto o si alguna vez podrán restablecerse las relaciones a largo plazo con los clientes.

“Cuando vamos todos los días de compras, si queremos comprar un saco o artículos de uso diario, ahora pensamos en si estos productos fueron importados de Estados Unidos”, explica Ran, la vendedora de decoración navideña. Y si esos productos son estadounidenses: “Definitivamente elegiré no comprarlos”.