Οι δασμοί Τραμπ χαμηλώνουν τα φώτα στη χριστουγεννιάτικη πόλη της Κίνας

Οι δασμοί Τραμπ χαμηλώνουν τα φώτα στη χριστουγεννιάτικη πόλη της Κίνας

Yiwu, Κίνα - Για εκατομμύρια Αμερικανούς, είναι μια γνώριμη, αγαπημένη εικόνα: χιόνι πέφτει έξω, χριστουγεννιάτικη μουσική που παίζει καθώς οι οικογένειες διακοσμούν τα σπίτια τους με φωτάκια, κάλτσες και ένα αστέρι στο δέντρο. Αλλά πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν από πού προέρχονται αυτά τα εμβληματικά χριστουγεννιάτικα αντικείμενα.

Χριστουγεννιάτικα είδη από το Yiwu

Τα περισσότερα από αυτά τα αντικείμενα προέρχονται από μια μόνο πόλη στην επαρχία Zhejiang της Κίνας: το Yiwu, που αναφέρεται με στοργή ως «Πόλη των Χριστουγέννων». Η πόλη προμηθεύει σχεδόν το 90% όλων των διακοσμητικών χριστουγεννιάτικων ειδών που χρησιμοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Πολλά από αυτά τα προϊόντα προέρχονται από το μεγαλύτερη αγορά χονδρικής στον κόσμο στο Yiwu.

Ο λαβύρινθος του Yiwu

Αυτό το δαιδαλώδες συγκρότημα καλύπτει σχεδόν 1.000 στρέμματα, που ισοδυναμεί με περίπου 750 γήπεδα ποδοσφαίρου. Στο εσωτερικό, ξένοι αγοραστές περιφέρονται σε στενούς διαδρόμους που ξεχειλίζουν από εμπορεύματα από Άγιους Βασίληδες που παίζουν πιάνο μέχρι τεχνητά χριστουγεννιάτικα δέντρα και αμέτρητα άλλα αντικείμενα που προορίζονται για αμερικανικά νοικοκυριά, όπως καπέλα "Make America Great Again", μασάζ και πτυσσόμενες καρέκλες κατασκήνωσης.

Ένα ανησυχητικό περιβάλλον συναλλαγών

Ωστόσο, αυτή τη στιγμή υπάρχει ένα κύμα ανησυχίας. Αυτοί οι πωλητές βρίσκονται στην πρώτη γραμμή του παγκόσμιου εμπορίου και τώρα παλεύουν με τριψήφια νούμερα Δασμοί που επέβαλε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Αυτοί οι δασμοί έχουν προκαλέσει σοκ σε όλο τον κόσμο και κλόνισαν τους μακροχρόνιους δεσμούς μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας, δύο υπερδυνάμεων οικονομιών.

Οι συνολικοί δασμοί στην Κίνα υπερβαίνουν τώρα το εκπληκτικό 145%, τις υψηλότερες εμπορικές κυρώσεις των ΗΠΑ εδώ και σχεδόν έναν αιώνα. Αυτά τα μέτρα έχουν ήδη κοστίσει σε πολλούς πελάτες πωλητών, μειώνοντας δραστικά τα κέρδη τους και αναγκάζοντάς τους να στραφούν σε άλλες αγορές. Κατά τη διάρκεια επίσκεψης του CNN στην αγορά, πολλοί πωλητές εξέφρασαν ανησυχία και σύγχυση για τις ενέργειες του Τραμπ, αλλά εξέφρασαν επίσης την επιθυμία για μια ειρηνική επίλυση καθώς συγκεντρώνουν τα θραύσματα των διαταραγμένων επιχειρηματικών λειτουργιών τους.

Απώλεια πελατών και οικονομικές προκλήσεις

«Μερικοί από τους μακροχρόνιους πελάτες μας έχουν σταματήσει να συναλλάσσονται μαζί μας και αυτό μας στεναχωρεί πολύ», είπε ο Ραν Χονγκγιάν, 43 ετών, ο οποίος πουλάει χριστουγεννιάτικα στολίδια εδώ και 15 χρόνια. Μετά την έναρξη ισχύος των δασμών, πρόσφερε στους Αμερικανούς πελάτες της έκπτωση σε μια προσπάθεια να σώσει τη σχέση - αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Οκτώ στους 10 ακύρωσαν τα συμβόλαιά τους φέτος, με απώλεια άνω των 135.000 δολαρίων.

Ο παγκόσμιος αντίκτυπος του εμπορικού πολέμου

Το κόστος του εμπορικού πολέμου επηρεάζει όχι μόνο τις πωλήσεις αλλά και τη νοοτροπία των καταναλωτών. Η αβεβαιότητα σχετικά με τους δασμούς και τις μελλοντικές εμπορικές σχέσεις κάνει πολλές χώρες να ξοδεύουν λιγότερα - και αυτό έχει άμεσο αρνητικό αντίκτυπο στην αγορά Yiwu.

Καθώς οι πρόεδροι πολεμούν εμπορικούς πολέμους, οι πωλητές στο Yiwu ανησυχούν για το μέλλον. Οι σκέψεις για τα επαγγελματικά τους και οι αβεβαιότητες που φέρνει αυτή η κατάσταση είναι πανταχού παρούσες. Η μοίρα αυτών των μικρών επιχειρήσεων είναι βαθιά συνδεδεμένη με την εμπορική σχέση ΗΠΑ-Κίνας.

"Θέλουμε ειρήνη στον κόσμο. Από την άποψή μου, πραγματικά δεν μπορώ να καταλάβω γιατί το έκαναν αυτό", είπε η Li Xinyao, η οποία εργάζεται στην επιχείρηση απομίμησης λουλουδιών στην οικογενειακή της επιχείρηση από το 1993. "Οι Αμερικανοί επηρεάζουν πάντα τον κόσμο - αν ξεκινήσουν τον εμπορικό πόλεμο, όλοι θα ανησυχούν και οι πελάτες μας μπορεί να ακυρώσουν τις παραγγελίες τους".

Οι συνεχιζόμενες παγκόσμιες εμπορικές εντάσεις σημαίνουν ότι οι αγορές παραμένουν ρευστές και οι καταναλωτές ενδέχεται να συγκρατήσουν τις δαπάνες τους. Μια τέτοια κατάσταση θα μπορούσε να έχει καταστροφικό αντίκτυπο στους ανθρώπους στο Yiwu των οποίων τα προς το ζην εξαρτώνται από ξένους πελάτες, ειδικά ενόψει των Χριστουγέννων.

Η μετάβαση σε νέες αγορές

Για πολλούς πωλητές των οποίων η πελατειακή βάση είναι σε μεγάλο βαθμό αγκυροβολημένη στις ΗΠΑ, ο εμπορικός πόλεμος του Τραμπ σημαίνει ότι πρέπει τώρα να αναζητήσουν νέες ευκαιρίες. Η ιδέα της αποσύνδεσης, όπου δύο χώρες δεν έχουν ουσιαστικά κανένα εμπόριο ή επενδύσεις, συζητείται εδώ και χρόνια στους κύκλους ΗΠΑ-Κίνας, αν και μια τέτοια ιστορική ρήξη θα προκαλούσε μεγάλο πόνο και στις δύο βαθιά διασυνδεδεμένες οικονομίες.

Οι πωλητές στο Yiwu προσαρμόζονται τώρα στις αλλαγές και αναζητούν νέους εμπορικούς εταίρους στην Ευρώπη ή στο εσωτερικό. «Τώρα ανακατευθύνω όλα τα προϊόντα που σταμάτησαν οι πελάτες μου στις ΗΠΑ στην ΕΕ», είπε ο Nie Ziqin, 39 ετών, που πουλάει διακοσμητικά για το Halloween.

Μια ματιά στο μέλλον

Αν και υπάρχει αβεβαιότητα για το μέλλον, υπάρχει ελπίδα ότι οι εμπορικές διαμάχες θα τελειώσουν σύντομα. Οι πωλητές στο Yiwu ελπίζουν σε μια συμφωνία μεταξύ των ηγετών των δύο χωρών που θα μπορούσε να αποκαταστήσει τους μακροχρόνιους δεσμούς. Ωστόσο, δεδομένης της τεταμένης παγκόσμιας οικονομικής κατάστασης, παραμένει ασαφές εάν αυτές οι αγορές θα μοιάζουν ποτέ ξανά ή αν μπορούν ποτέ να αποκατασταθούν οι μακροπρόθεσμες σχέσεις με τους πελάτες.

«Όταν πηγαίνουμε για ψώνια κάθε μέρα, αν θέλουμε να αγοράσουμε ένα σάκο ή καθημερινά είδη, τώρα σκεφτόμαστε αν αυτά τα προϊόντα είχαν εισαχθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες», εξηγεί η Ραν, η πωλήτρια χριστουγεννιάτικων διακοσμήσεων. Και αν αυτά τα προϊόντα είναι αμερικανικά: «Σίγουρα θα επιλέξω να μην τα αγοράσω».