Gabon stemmer etter kupp: høye forventninger til Brice Oligui Nguema!

Gabon stemmer etter kupp: høye forventninger til Brice Oligui Nguema!

Den 12. april 2025 valgte befolkningen i Gabon en ny president. Dette valget fant sted halvannet år etter militærkuppet som innledet maktovertakelsen av general Brice Clothaire Oligui Nguema 30. august 2023. Oligui Nguema fremsto som den mest lovende kandidaten etter å ha avsatt sin fetter Ali Bongo, den mangeårige statsoverhodet. Bongo hadde vært ved makten siden 2009 etter at han tok over etter døden til sin far, Omar Bongo, som regjerte i 42 år. Den politiske endringen initiert av Oligui ble feiret av mange gabonesere som en frigjøring fra korrupsjon og dårlig styresett.

Valgresultatet er ventet mandag 14. april 2025. 920 000 mennesker ble kalt til å stemme. Valgdeltakelsen var på over 87 prosent, noe som tyder på befolkningens store interesse for en ny begynnelse. Oligui uttrykte tillit og ønsket de beste kandidatene suksess. Hans hovedmotstander var tidligere statsminister Alain Claude Bilie-By-Nze, mens totalt åtte kandidater, inkludert en kvinne, stilte til valg. Oligui dominerte valgkampen: I hovedstaden Libreville var hans konkurrenters valgplakater knapt synlige, mens det dannet seg lange køer foran valglokalene.

Oligui Nguemas karriere

Som sjef for Garde Républicaine var Oligui Nguema ansvarlig for presidentens sikkerhet. Han hadde en militær karriere som begynte tidlig og ble utdannet ved Royal Military Academy i Meknes, Marokko. Etter Omar Bongos død i 2009, tjenestegjorde Oligui først i diplomatiske stillinger før han ble tilbakekalt til Gabon i 2018. Etter at Ali Bongo fikk hjerneslag, tok han ansvaret for Garde Républicaines hemmelige tjeneste og ble senere forfremmet til kommandør.

Under hans ledelse vokste spesialstyrkeenheten fra omtrent 30 til over 300 medlemmer. Det er spekulasjoner om at Oligui Nguema allerede var involvert i å styrke Ali Bongos makt før kuppet, ettersom kunngjøringen av kuppet hans fant sted i presidentpalasset. Hans kontroll over Garde Républicaine og hans kunnskap om diplomatiske og militære prosedyrer kan ha gitt ham den avgjørende fordelen med å ta makten.

Utfordringene for Gabon

Til tross for håp om endring, står Gabon overfor betydelige utfordringer, inkludert infrastrukturmangler, byråkrati og hyppige strømbrudd. Flertallet av befolkningen lever i fattigdom, til tross for landets rikdom av råvarer. Ifølge Verdensbanken er arbeidsledigheten blant unge urovekkende høy, på nesten 40 prosent.

Det internasjonale samfunnet ser på Gabon med bekymring. Siden 2020 har det vært en rekke militærkupp i Afrika, av mange sett på som et svar på klager og vold i de tidligere koloniene. Synspunkter på militær intervensjon varierer: en meningsmåling viser at 54 % av afrikanerne støtter militær intervensjon ved alvorlig maktmisbruk, mens 42 % er imot det. FNs generalsekretær António Guterres har beskrevet nylige hendelser som en «kuppepidemi».

EU utplasserte valgobservatører, men deres tilgang ble nektet flere steder, noe som skapte bekymring for åpenheten og rettferdigheten i valgprosessen. Oligui Nguema beskrev imidlertid avstemningen som «gjennomsiktig» og «fredelig». I Gabon håper mange innbyggere at valget vil bringe endring og fremgang, men er fortsatt skeptiske til fremtidig utvikling gitt den geopolitiske uroen i Afrika.